Carcinoma basocelular

O carcinoma basocelular é um tipo de câncer de pele. O carcinoma basocelular começa nas células basocelulares — um tipo de célula dentro da pele que produz novas células cutâneas à medida que as antigas morrem.

O carcinoma basocelular geralmente aparece como um pequeno caroço levemente transparente na pele, embora possa assumir outras formas. O carcinoma basocelular ocorre com mais frequência em áreas da pele expostas ao sol, como a cabeça e o pescoço.

Na maioria das vezes, o carcinoma basocelular é considerado causado pela exposição prolongada à radiação ultravioleta (UV) da luz solar. Evitar o sol e usar protetor solar pode ajudar a proteger contra o carcinoma basocelular.

Sintomas do carcinoma basocelular

O carcinoma basocelular geralmente se desenvolve nas partes do corpo expostas ao sol, especialmente na cabeça e no pescoço. Menos frequentemente, o carcinoma basocelular pode se desenvolver em partes do corpo normalmente protegidas do sol, como os genitais.

O carcinoma basocelular aparece como uma alteração na pele, como um crescimento ou uma ferida que não cicatriza. Essas mudanças na pele (lesões) geralmente apresentam uma das seguintes características:

• Um caroço perolado, na cor da pele ou rosa que é translúcido, o que significa que você consegue ver um pouco através da superfície. Pequenos vasos sanguíneos são frequentemente visíveis. Em pessoas com tons de pele mais escuros, a lesão pode ser mais escura, mas ainda um pouco translúcida. O tipo mais comum de carcinoma basocelular, essa lesão geralmente aparece no rosto e nas orelhas. A lesão pode romper, sangrar e formar crostas.
• Uma lesão marrom, preta ou azul — ou uma lesão com manchas escuras — com uma borda ligeiramente elevada e translúcida.
• Uma mancha escamosa, vermelha e plana com uma borda elevada, que é mais comum nas costas ou no peito. Com o tempo, essas manchas podem crescer bastante.
• Uma lesão branca, cerosa e parecida com cicatriz sem uma borda claramente definida, chamada de carcinoma basocelular morfeiforme, é a menos comum.

Quando você deve consultar um médico?

Marque uma consulta com seu médico se você observar mudanças na aparência de sua pele, como um novo crescimento, uma mudança em um crescimento anterior ou uma ferida recorrente.

Causas

O carcinoma basocelular ocorre quando uma das células basocelulares da pele desenvolve uma mutação em seu DNA.

As células basocelulares estão localizadas na parte inferior da epiderme — a camada mais externa da pele. As células basocelulares produzem novas células da pele. À medida que novas células da pele são produzidas, elas empurram células mais antigas em direção à superfície da pele, onde as células velhas morrem e são descartadas.

O processo de criação de novas células da pele é controlado pelo DNA de uma célula basocelular. O DNA contém as instruções que dizem a uma célula o que fazer. A mutação informa a célula basocelular para se multiplicar rapidamente e continuar crescendo quando normalmente ela morreria. Eventualmente, as células anormais acumuladas podem formar um tumor cancerígeno — a lesão que aparece na pele.

Luz ultravioleta e outras causas

Grande parte dos danos ao DNA nas células basocelulares é considerada resultado da radiação ultravioleta (UV) encontrada na luz solar e em lâmpadas de bronzeamento comerciais e camas de bronzeamento. Mas a exposição ao sol não explica os cânceres de pele que se desenvolvem em áreas da pele normalmente não expostas à luz solar. Outros fatores podem contribuir para o risco e desenvolvimento do carcinoma basocelular, e a causa exata pode em alguns casos não ser clara.

Fatores de risco

Esses fatores aumentam o risco de carcinoma basocelular:

• Permanecer muito tempo ao sol.
• Terapia de radiação. A terapia de radiação para tratar acne ou outras condições de pele pode aumentar o risco de carcinoma basocelular em locais de tratamento anteriores na pele.
• Pele clara. O risco de carcinoma basocelular é maior entre pessoas que têm sardas ou que queimam facilmente, ou que têm pele muito clara, cabelo ruivo ou loiro, ou olhos claros.
• Idade avançada. Como o carcinoma basocelular geralmente leva décadas para se desenvolver, a maioria dos carcinomas basocelulares ocorre em adultos mais velhos.
• Histórico pessoal ou familiar de câncer de pele. Se você já teve carcinoma basocelular uma ou mais vezes, tem uma boa chance de desenvolvê-lo novamente. Se você tem um histórico familiar de câncer de pele, pode ter um risco aumentado de desenvolver carcinoma basocelular.
• Medicamentos imunossupressores. Tomar medicamentos que suprimem seu sistema imunológico, como drogas anti-rejeição usadas após transplantes, aumenta significativamente seu risco de câncer de pele.
• Exposição a arsênico. O arsênico, um metal tóxico amplamente encontrado no meio ambiente, aumenta o risco de carcinoma basocelular e outros tipos de câncer. Todos têm alguma exposição ao arsênico porque ele ocorre naturalmente. Mas algumas pessoas podem ter uma exposição maior se beberem água de poço contaminada ou tiverem um trabalho que envolva a produção ou o uso de arsênico.
• Síndromes hereditárias que causam câncer de pele. Certas doenças genéticas raras podem aumentar o risco de carcinoma basocelular, incluindo a síndrome do carcinoma basocelular nevoide (síndrome de Gorlin-Goltz) e o xeroderma pigmentoso.

Complicações

As complicações do carcinoma basocelular podem incluir:

• Risco de recorrência. Os carcinomas basocelulares comumente voltam a aparecer, mesmo após tratamento bem-sucedido.
• Aumento do risco de outros tipos de câncer de pele. Um histórico de carcinoma basocelular pode também aumentar a chance de desenvolver outros tipos de câncer de pele, como o carcinoma espinocelular.
• Câncer que se espalha além da pele. Muito raramente, o carcinoma basocelular pode se espalhar (metastatizar) para linfonodos próximos e outras áreas do corpo, como os ossos e os pulmões.

Prevenção do carcinoma basocelular

Para reduzir seu risco de carcinoma basocelular, você pode:

• Evitar o sol durante o meio do dia.
• Usar protetor solar o ano todo.
• Usar roupas protetoras.
• Evitar camas de bronzeamento.
• Verificar sua pele regularmente e relatar mudanças ao seu médico.

Diagnóstico

Para avaliar quaisquer crescimentos ou alterações em sua pele, seu médico ou um especialista em condições de pele (dermatologista) realizará uma anamnese e exame físico.

Histórico e exame geral

Seu médico realizará um exame físico geral e fará perguntas sobre sua história médica, mudanças em sua pele ou quaisquer outros sintomas que você tenha experimentado.

• Quando você notou pela primeira vez esse crescimento ou lesão na pele?
• Ele mudou desde que você notou pela primeira vez?
• O crescimento ou a lesão é dolorosa?
• Você tem outras lesões ou crescimentos que o preocupam?
• Você já teve câncer de pele anterior?
• Alguém em sua família teve câncer de pele? Que tipo?
• Você toma precauções para se manter seguro ao sol, como evitar o sol do meio-dia e usar protetor solar?
• Você examina sua própria pele regularmente?

Exame da pele

Seu médico examinará não apenas a área suspeita em sua pele, mas também o restante do seu corpo em busca de outras lesões.

Amostra de pele para teste

Seu médico pode fazer uma biópsia da pele, que envolve a remoção de uma pequena amostra de uma lesão para teste em um laboratório. Este teste revelará se você tem câncer de pele e, se sim, que tipo de câncer de pele. O tipo de biópsia da pele que você fará dependerá do tipo e tamanho da lesão.

Tratamento do carcinoma basocelular

O objetivo do tratamento para o carcinoma basocelular é remover completamente o câncer. Qual tratamento é melhor para você depende do tipo, localização e tamanho do seu câncer, bem como de suas preferências e capacidade de realizar acompanhamentos. A seleção do tratamento também pode depender de se este é um carcinoma basocelular pela primeira vez ou uma recorrência.

Cirurgia

O carcinoma basocelular é mais frequentemente tratado com cirurgia para remover todo o câncer e parte do tecido saudável ao redor.

As opções podem incluir:

• Excisão cirúrgica. Neste procedimento, seu médico corta a lesão cancerígena e uma margem de pele saudável ao redor. A margem é examinada sob um microscópio para ter certeza de que não há células cancerígenas. A excisão pode ser recomendada para carcinomas basocelulares que são menos propensos a voltar, como aqueles que se formam no peito, costas, mãos e pés.
• Cirurgia de Mohs. Durante a cirurgia de Mohs, seu médico remove o câncer camada por camada, examinando cada camada sob o microscópio até que não restem células anormais. Isso permite que o cirurgião tenha certeza de que todo o crescimento foi removido e evita a remoção excessiva de pele saudável ao redor. A cirurgia de Mohs pode ser recomendada se seu carcinoma basocelular tiver um risco maior de recorrência, como se for maior, se estender mais profundamente na pele ou se estiver localizado no rosto.

Outros tratamentos

Às vezes, outros tratamentos podem ser recomendados em certas situações, como se você não puder passar pela cirurgia ou se não quiser fazer a cirurgia.

Outros tratamentos incluem:

• Curetagem e eletrodessecação (C e E). O tratamento C e E envolve a remoção da superfície do câncer de pele com um instrumento de raspagem (curet) e, em seguida, a cauterização da base do câncer com uma agulha elétrica. C e E pode ser uma opção para tratar pequenos carcinomas basocelulares que são menos propensos a voltar, como aqueles que se formam nas costas, peito, mãos e pés.
• Terapia de radiação. A terapia de radiação usa feixes de alta energia, como raios X e prótons, para matar células cancerígenas. A terapia de radiação às vezes é usada após a cirurgia quando há um risco aumentado de que o câncer retorne. Esta terapia também pode ser usada quando a cirurgia não é uma opção.
• Congelamento. Este tratamento envolve o congelamento de células cancerígenas com nitrogênio líquido (criocirurgia). Pode ser uma opção para tratar lesões superficiais da pele. O congelamento pode ser feito após usar um instrumento de raspagem (curet) para remover a superfície do câncer de pele. A crio-cirurgia pode ser considerada para tratar carcinomas basocelulares pequenos e finos quando a cirurgia não é uma opção.
• Tratamentos tópicos. Cremes ou pomadas prescritos podem ser considerados para tratar pequenos e finos carcinomas basocelulares quando a cirurgia não é uma opção.
• Terapia fotodinâmica. A terapia fotodinâmica combina medicamentos fotossensibilizantes e luz para tratar cânceres de pele superficiais. Durante a terapia fotodinâmica, um medicamento líquido que torna as células cancerígenas sensíveis à luz é aplicado na pele. Mais tarde, uma luz que destrói as células cancerígenas da pele é direcionada à área. A terapia fotodinâmica pode ser considerada quando a cirurgia não é uma opção.

Tratamento para câncer que se espalha

Muito raramente, o carcinoma basocelular pode se espalhar (metastatizar) para linfonodos próximos e outras áreas do corpo. Outras opções de tratamento nessa situação incluem:

• Terapia com medicamentos direcionados. Os tratamentos com medicamentos direcionados se concentram em fraquezas específicas presentes nas células cancerígenas. Ao bloquear essas fraquezas, os tratamentos com medicamentos direcionados podem fazer com que as células cancerígenas morram. Os medicamentos de terapia direcionada para carcinoma basocelular bloqueiam sinais moleculares que permitem que o câncer continue crescendo. Esses medicamentos podem ser considerados após outros tratamentos ou quando outros tratamentos não são possíveis.
• Quimioterapia. A quimioterapia usa medicamentos poderosos para matar células cancerígenas. Pode ser uma opção quando outros tratamentos não ajudaram.