A pielonefrite é uma infecção bacteriana que ocorre no tecido renal e na pelve renal, que é a área onde a urina se acumula antes de fluir para a uretra. A pielonefrite ocorre quando bactérias, frequentemente originárias de uma infecção na bexiga, sobem para um ou ambos os rins. Nas mulheres, a pielonefrite se desenvolve com mais frequência devido à uretra mais curta, que permite que as bactérias tenham acesso mais fácil à bexiga e, posteriormente, aos rins. A gravidez aumenta ainda mais o risco, pois as mudanças hormonais e anatômicas podem retardar o fluxo urinário e promover o crescimento bacteriano.
A pielonefrite requer tratamento médico imediato, pois o atraso no tratamento pode levar a danos nos rins ou sepse. Compreender os sintomas da pielonefrite ajuda a reconhecer essa condição precocemente e buscar atendimento médico em tempo hábil.
Sintomas de pielonefrite em mulheres
Os sintomas da pielonefrite frequentemente aparecem de forma súbita e pioram rapidamente. A intensidade dos sintomas depende da gravidade da infecção, do tipo de bactéria e da saúde do sistema imunológico.
1. Febre e calafrios
A febre é o sintoma mais precoce e comum da pielonefrite. O corpo aumenta sua temperatura como uma resposta imunológica para combater a infecção bacteriana. A febre geralmente chega a 38,5°C a 40°C e pode vir acompanhada de calafrios e tremores. Os calafrios ocorrem porque o corpo tenta gerar mais calor para elevar sua temperatura e fortalecer a resposta imunológica. Febre e calafrios indicam que a infecção se espalhou além da bexiga e entrou na corrente sanguínea ou no tecido renal.
2. Dor no flanco ou nas costas
A dor no flanco ou na parte inferior das costas é um sintoma típico da pielonefrite. O flanco é a área entre as costelas inferiores e os quadris, localizada próxima aos rins. A dor geralmente ocorre de um lado, dependendo de qual rim está infectado, mas às vezes ocorre de ambos os lados. A dor começa frequentemente como uma sensação de peso e torna-se aguda com movimento ou pressão leve.
Essa dor ocorre porque a cápsula do rim se inflama e se estica devido ao inchaço dentro do tecido renal. A dor pode irradiar em direção ao abdômen ou à virilha e piorar com a respiração profunda ou movimentos bruscos.
3. Desconforto abdominal
Algumas mulheres experimentam desconforto abdominal ou pressão na parte inferior do abdômen. Esse desconforto resulta da disseminação da infecção e da inflamação ao redor da bexiga e dos ureteres. Os músculos da parede abdominal podem ficar tensos. Esse sintoma às vezes causa confusão com condições ginecológicas, como doença inflamatória pélvica ou cistos ovarianos, mas a dor no flanco e a febre ajudam a distinguir a pielonefrite dessas condições.
4. Sintomas urinários
Os sintomas urinários aparecem quando as bactérias se deslocam da bexiga para os rins. Os sintomas urinários mais comuns incluem micção frequente, micção urgente, dor ao urinar e sensação de queimação durante a micção. A urina geralmente aparece turva ou com um odor desagradável devido à presença de pus ou bactérias. Algumas mulheres notam sangue na urina, que aparece como uma descoloração rosa, vermelha ou marrom. Esse sintoma resulta da inflamação que danifica o revestimento do trato urinário. A bexiga muitas vezes se sente cheia mesmo após a micção devido à irritação e ao inchaço no trato urinário.
5. Náusea e vômito
A náusea e o vômito são sintomas frequentes que acompanham infecções renais graves. Esses sintomas se desenvolvem porque as toxinas produzidas pelas bactérias circulam na corrente sanguínea e irritam o estômago. O vômito persistente pode levar à desidratação, o que agrava a função renal e retarda a recuperação. Essa condição requer atenção médica para repor os líquidos perdidos e corrigir o desequilíbrio eletrolítico.
6. Fadiga e fraqueza
A pielonefrite muitas vezes causa fadiga e fraqueza, pois o corpo usa energia significativa para combater a infecção. A resposta imunológica libera substâncias inflamatórias chamadas citocinas, que fazem você se sentir cansado e fraco. A desidratação, a febre e a perda de apetite contribuem ainda mais para essa fadiga. A fadiga persiste mesmo após a diminuição da febre porque a infecção nos rins continua a sobrecarregar o corpo.
7. Alterações na produção de urina
Algumas mulheres notam mudanças na quantidade ou frequência da produção de urina. Infecção e inflamação podem afetar temporariamente a filtração renal e a concentração da urina. Em casos graves, o inchaço dos rins pode comprimir os néfrons e reduzir o fluxo urinário. A desidratação também causa urina escura e menos frequente. A redução persistente da produção de urina indica que a função renal pode estar prejudicada e requer avaliação urgente.
8. Confusão e tontura em casos graves
A pielonefrite grave pode levar a uma infecção sistêmica, que afeta o cérebro e o sistema nervoso. Febre alta, desidratação e infecção na corrente sanguínea podem causar tontura, confusão e desorientação, especialmente em mulheres mais velhas. Esses sintomas sinalizam uma emergência médica e requerem tratamento imediato para prevenir a sepse.
Quando você deve procurar ajuda médica?
As mulheres experimentam pielonefrite com mais frequência do que os homens porque a uretra feminina é mais curta e está localizada mais próxima do ânus, permitindo que as bactérias atinjam a bexiga mais facilmente. Durante a gravidez, as mudanças hormonais e a pressão do útero em crescimento retardam o fluxo urinário e aumentam o risco de infecção. Em gestantes, a pielonefrite pode causar parto prematuro, baixo peso ao nascer ou outras complicações. Portanto, qualquer mulher grávida com febre, dor nas costas ou sintomas urinários deve entrar em contato com um médico imediatamente.
Você deve procurar atendimento médico imediatamente quando tiver febre acima de 38°C com dor no flanco ou sintomas urinários. Não atrase o tratamento, pois a infecção pode se espalhar rapidamente dos rins para a corrente sanguínea e causar sepse. Essa condição pode se tornar potencialmente fatal se não tratada. Você também deve entrar em contato com um médico se os sintomas persistirem após a conclusão do tratamento com antibióticos para uma infecção do trato urinário, pois a reaparição dos sintomas indica erradicação bacteriana incompleta ou resistência a antibióticos.
Diagnóstico da pielonefrite
Os médicos diagnosticam a pielonefrite por meio de exame físico, exames de urina, exames de sangue e exames de imagem. A análise de urina detecta bactérias, glóbulos brancos e, às vezes, sangue na urina. A cultura de urina identifica a espécie bacteriana e determina o antibiótico mais eficaz. Os exames de sangue medem a função renal e detectam marcadores de infecção. Exames de imagem, como ultrassonografia ou tomografia computadorizada, ajudam a confirmar inflamação, obstrução ou formação de abscessos. Essas ferramentas de diagnóstico permitem que os médicos confirmem o local da infecção e avaliem danos nos rins.