O diabetes tipo 1 em crianças é uma condição na qual o corpo do seu filho não produz mais um hormônio importante (insulina). Seu filho precisa de insulina para sobreviver, portanto, a insulina em falta deve ser substituída por injeções ou por uma bomba de insulina. O diabetes tipo 1 em crianças costumava ser conhecido como diabetes juvenil ou diabetes dependente de insulina.
O diagnóstico de diabetes tipo 1 em crianças pode causar medo ou estresse, especialmente no início. De repente, você e seu filho — dependendo da idade dele ou dela — precisam aprender como aplicar injeções, contar carboidratos e monitorar a glicose no sangue.
Atualmente, não há cura para o diabetes tipo 1 em crianças, mas ele pode ser controlado. Os avanços no monitoramento da glicose no sangue e na administração de insulina melhoraram o controle glicêmico e a qualidade de vida das crianças com diabetes tipo 1.
Sintomas do diabetes tipo 1 em crianças
Os sinais e sintomas do diabetes tipo 1 em crianças geralmente se desenvolvem rapidamente e podem incluir:
- Aumento da sede
- Micção frequente, possivelmente molhar a cama em uma criança que já está treinada para usar o banheiro
- Fome extrema
- Perda de peso não intencional
- Fadiga
- Irritabilidade ou mudanças de comportamento
- Hálito com odor frutado
Quando você precisa ver um médico?
Você precisa consultar o médico do seu filho se notar algum dos sinais ou sintomas de diabetes tipo 1.
Quais são as causas do diabetes tipo 1
A causa exata do diabetes tipo 1 é desconhecida. Mas na maioria das pessoas com diabetes tipo 1, o sistema imunológico do corpo — que normalmente combate bactérias e vírus nocivos — destrói acidentalmente as células produtoras de insulina (células ilhotas) no pâncreas. Fatores genéticos e ambientais parecem desempenhar um papel nesse processo.
Uma vez que as células ilhotas do pâncreas são destruídas, seu filho produz pouca ou nenhuma insulina. A insulina realiza a função crítica de transferir o açúcar (glicose) da corrente sanguínea para as células do corpo. O açúcar entra na corrente sanguínea quando os alimentos são digeridos.
Sem insulina suficiente, o açúcar se acumula na corrente sanguínea do seu filho, onde pode causar complicações com risco de vida se não tratado.
Fatores de risco
Os fatores de risco para diabetes tipo 1 em crianças incluem:
- Histórico familiar. Qualquer pessoa que tenha um pai ou irmãos com diabetes tipo 1 apresenta um risco ligeiramente aumentado de desenvolver a condição.
- Genética. Certos genes indicam um risco aumentado de diabetes tipo 1.
- Raça étnica. O diabetes tipo 1 é mais comum entre crianças brancas de ascendência não hispânica do que entre crianças de outras etnias.
- Certain viruses. A exposição a vários vírus pode desencadear a destruição autoimune das células ilhotas.
Complicações do diabetes tipo 1
O diabetes tipo 1 pode afetar os principais órgãos do seu corpo. Manter seu nível de glicose próximo ao normal na maior parte do tempo pode reduzir drasticamente o risco de muitas complicações.
As complicações podem incluir:
- Doenças cardíacas e dos vasos sanguíneos. O diabetes aumenta o risco da criança desenvolver condições como vasos sanguíneos estreitados, pressão alta, doenças cardíacas e derrame mais tarde na vida.
- Dano nervoso. O açúcar em excesso pode lesionar as paredes dos pequenos vasos sanguíneos que nutrem os nervos da criança. Isso pode causar formigamento, dormência, ardor ou dor. O dano nervoso geralmente ocorre gradualmente ao longo de um longo período de tempo.
- Dano renal. O diabetes pode danificar os numerosos pequenos grupos de vasos sanguíneos que filtram o desperdício do sangue da criança.
- Dano aos olhos. O diabetes pode danificar os vasos sanguíneos da retina, o que pode levar a problemas de visão.
- Osteoporose. O diabetes pode levar a uma densidade mineral óssea abaixo do normal, aumentando o risco da criança de osteoporose na vida adulta.
Prevenção do diabetes tipo 1
Atualmente, não existe uma maneira de prevenir o diabetes tipo 1, mas esta é uma área de pesquisa muito ativa. Os pesquisadores estão estudando:
- Prevenir o diabetes tipo 1 em pessoas que têm um alto risco da doença e recentemente identificaram pelo menos um medicamento que pode retardar o desenvolvimento da condição.
- Prevenir a destruição adicional das células ilhotas em pessoas que foram diagnosticadas recentemente.
Os médicos podem detectar os anticorpos associados ao diabetes tipo 1 em crianças com alto risco do distúrbio. Esses anticorpos podem ser detectados meses ou até anos antes que os primeiros sintomas do diabetes tipo 1 apareçam, mas atualmente não há uma maneira conhecida de retardar ou prevenir a doença quando anticorpos são encontrados. É também importante saber que nem todos com esses anticorpos desenvolvem diabetes tipo 1.
Embora não haja nada que você possa fazer para prevenir o diabetes tipo 1 do seu filho, você pode ajudar a prevenir suas complicações ao:
- Ajudar seu filho a manter um bom controle da glicose no sangue o máximo possível
- Ensinar seu filho sobre a importância de ter uma dieta saudável e participar de atividades físicas regulares
- Agendar visitas regulares com o médico especializado em diabetes do seu filho e um exame de vista anual, começando no máximo cinco anos após o diagnóstico inicial de diabetes ou aos 10 anos de idade
