Diabetes é uma doença crônica que compromete a regulação do açúcar no sangue no corpo. Tanto homens quanto mulheres podem desenvolver diabetes, mas alguns sintomas são mais propensos a afetar as mulheres.
Muitos dos riscos do diabetes afetam tanto mulheres quanto homens, mas existem algumas diferenças.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), cerca de uma em cada nove mulheres adultas em nosso país tem diabetes.
Este artigo descreve como o diabetes pode afetar as mulheres, quem está em risco, os sinais e sintomas a serem observados, e quando solicitar testes.
Efeitos do diabetes nas mulheres
Muitos sintomas do diabetes ocorrem tanto em homens quanto em mulheres, mas alguns sintomas são exclusivos das mulheres.
Infecção por fungos na boca e na vagina
Mulheres com diabetes podem ter mais chances de apresentar infecção por fungos na boca e na vagina.
Níveis altos de açúcar no sangue criam um ambiente ideal para o fungo Candida, que causa infecção por fungos.
Os sintomas incluem:
- pele dolorida
- corrimento vaginal
- sensação de coceira
- intercurso sexual difícil ou doloroso
- uma camada branca na língua, caso o fungo infecte a boca
Pessoas com diabetes têm mais chances de desenvolver diferentes tipos de infecções, com sintomas mais graves e maior chance de complicações do que pessoas sem diabetes.
Níveis elevados de açúcar no sangue afetam a capacidade do sistema imunológico de responder a patógenos como bactérias, vírus e fungos.
Infecções do trato urinário (ITU)
Mulheres com diabetes têm um risco maior de infecção do trato urinário (ITU). Em uma revisão de 2015, 12,9% das mulheres no estudo desenvolveram uma ITU dentro do primeiro ano após receberem o diagnóstico de diabetes tipo 2. Apenas 3,9% dos homens contraem ITU.
Os sintomas de uma ITU incluem:
- dor e ardor ao urinar
- urina turva
- sangue na urina
Qualquer pessoa com diabetes que tenha uma ITU deve buscar tratamento o mais rápido possível para evitar complicações adicionais, como uma infecção renal.
Disfunção sexual
ITU ou candidíase podem levar a uma redução da libido. Outros fatores também podem afetar a libido.
Muitas pessoas com diabetes desenvolvem neuropatia diabética. A neuropatia diabética ocorre quando altos níveis de glicose no sangue causam danos às fibras nervosas do corpo.
A neuropatia diabética pode reduzir as sensações nas mãos, pés e pernas e alterar as experiências sexuais na vagina.
A neuropatia diabética também pode causar estes problemas:
- baixa lubrificação vaginal
- dificuldade em excitar o clitóris e ter um orgasmo
- dor durante o sexo
- ansiedade
Todos esses problemas podem afetar o interesse ou o prazer de uma pessoa em ter relações sexuais.
Síndrome dos ovários policísticos (SOP)
Há uma maior chance de ter SOP se uma pessoa tem diabetes. Na SOP, um desequilíbrio hormonal significa que os ovários não conseguem liberar os óvulos adequadamente. Esse problema pode afetar a fertilidade.
A SOP não é um sintoma do diabetes, mas uma mulher com diabetes tem maior probabilidade de ter SOP do que uma mulher que não tem diabetes.
Fatores genéticos podem desempenhar um papel, mas pode haver também uma ligação entre a SOP e a produção de insulina, de acordo com a Associação Americana do Diabetes (ADA).
Os sintomas incluem:
- irregularidade no ciclo menstrual
- acne
- depressão
- problemas de fertilidade
- aumento de peso
- alterações na pele
Se você foi diagnosticada com SOP, deve conversar com seu médico sobre a triagem para diabetes.
Diabetes gestacional
Diabetes gestacional é uma condição temporária que afeta algumas mulheres durante a gravidez.
Efeitos do diabetes gestacional
O diabetes gestacional geralmente se resolve após o parto, mas uma mulher que apresenta diabetes gestacional pode ter um risco maior de desenvolver diabetes tipo 2 mais tarde na vida.
Outros problemas que podem surgir incluem:
- dificuldades no trabalho de parto
- necessidade de cesariana
- risco de laceração na vagina ou entre o ânus e a vagina
- hemorragia intensa após o parto
O bebê pode nascer com:
- problemas de respiração
- baixo nível de açúcar no sangue
- icterícia
Pode não haver sintomas durante a gravidez, por isso o teste é importante, especialmente para mulheres que possam estar em risco.
Se você tiver diabetes gestacional, é necessário seguir as orientações do médico sobre dieta, exercícios e controle dos níveis de açúcar no sangue.
Fatores de risco
O diabetes gestacional é mais provável se uma mulher:
- está acima do peso antes de engravidar
- tem pré-diabetes, quando os níveis de açúcar no sangue estão altos, mas não o suficiente para um diagnóstico de diabetes
- tem histórico familiar de diabetes
- já teve diabetes gestacional anteriormente
- já deu à luz um bebê que pesava mais de 9 libras (4 kg) no passado
- tem SOP
Após a gravidez
Quando uma mulher teve diabetes gestacional durante a gravidez, o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais (NIDDK) recomenda os seguintes passos após o parto:
- triagem para diabetes tipo 2 6–12 semanas após o parto e a cada 3 anos após isso
- retornar a um peso saudável por meio de exercícios regulares e uma dieta saudável
- amamentar o bebê, se possível, para fornecer o equilíbrio certo de nutrientes ao seu bebê e ajudá-la a queimar calorias
- consultar um médico sobre o uso de metformina, um medicamento, para ajudar a prevenir o diabetes tipo 2
Efeitos do diabetes na gravidez e na menopausa
Efeitos na gravidez
Mulheres que têm diabetes antes da gravidez precisam tomar certas medidas para garantir uma gravidez segura.
Níveis de açúcar no sangue: Manter os níveis de açúcar no sangue sob controle antes da gravidez é muito importante. Níveis altos de açúcar no sangue podem prejudicar o feto e podem resultar em anomalias congênitas.
Medicação: A mulher pode precisar alterar o uso de medicamentos durante a gravidez.
Fatores de dieta e estilo de vida: O diabetes pode aumentar o risco de complicações durante a gravidez, então a mulher deve trabalhar em estreita colaboração com sua equipe de saúde para estabelecer:
- uma dieta segura
- um plano de exercícios
- um cronograma para testar o açúcar no sangue em casa
- outros testes médicos e monitoramento
Efeitos na menopausa
A menopausa causa uma variedade de mudanças que podem desencadear diabetes ou piorar essa doença.
As mudanças hormonais alteram a forma como as células respondem à insulina. Os níveis de açúcar no sangue podem se tornar menos previsíveis e exigir monitoramento mais frequente.
A menopausa leva a uma queda nos níveis de estrogênio à medida que os ovários param de produzir óvulos. Uma mulher pode ser mais propensa a ITU e infecções vaginais nesse período se tiver diabetes.
Muitas mulheres experimentam ganho de peso durante a menopausa. Mulheres com diabetes podem precisar alterar suas doses de insulina ou medicamentos orais para diabetes para se adaptar a essas mudanças.
Um estudo publicado em 2018 concluiu que mulheres com diabetes tipo 2 que experienciam ondas de calor e outros sintomas da menopausa podem se beneficiar da terapia hormonal.
No entanto, os autores observam que o tratamento dependerá de cada indivíduo.
Sintomas do diabetes
Os sinais e sintomas mais comuns de níveis altos de açúcar no sangue incluem:
- sede aumentada
- urina frequente
- cansaço extremo
- fome aumentada
- perda de peso inexplicável, mesmo ao aumentar a ingestão de alimentos
- falta de energia
- visão turva
- infecções frequentes ou recorrentes, como infecção na gengiva, pele ou vagina
- cortes e machucados que demoram a cicatrizar
- dificuldades em ter relações sexuais
Pessoas que apresentam qualquer um desses sintomas devem consultar um médico, pois o diagnóstico precoce pode ajudar a prevenir complicações.
Como os sintomas do diabetes diferem de acordo com a idade?
O diabetes tipo 1 é mais propenso a se desenvolver durante a infância ou adolescência, e o risco de ter diabetes tipo 2 aumenta após os 45 anos. No entanto, qualquer tipo pode afetar uma pessoa em qualquer idade.
Houve um aumento na incidência de diabetes tipo 2 em pessoas mais jovens nos últimos anos. Estudos mostram que essas pessoas têm mais chances de desenvolver complicações mais rapidamente e em uma idade mais jovem, em comparação com pessoas com diabetes tipo 1 e aquelas que desenvolvem diabetes tipo 2 em uma fase posterior.
Um gerenciamento eficaz dos níveis de açúcar no sangue e hábitos de vida saudáveis podem ajudar a reduzir o risco de complicações para pessoas com diabetes tipo 1 e tipo 2 em qualquer idade.
Complicações do diabetes
O sangue flui para todas as partes do corpo, e níveis altos de açúcar no sangue podem causar danos em várias áreas, tanto em homens quanto em mulheres.
Doenças cardiovasculares
Doenças do coração e dos vasos sanguíneos são as principais complicações do diabetes. Com o tempo, níveis elevados de açúcar no sangue causam danos aos vasos sanguíneos e nervos.
Níveis altos de açúcar no sangue levam à inflamação nos vasos sanguíneos. Os vasos sanguíneos se tornam rígidos, e o sangue não flui através deles tão bem quanto antes.
A baixa circulação sanguínea pode levar a uma série de problemas, incluindo:
- doenças cardíacas
- acidente vascular cerebral
- doenças renais
- doenças oculares
- doenças dentárias
Neuropatia
Os danos aos nervos podem levar a muitas complicações, incluindo problemas nas extremidades.
Em casos graves, os médicos podem precisar realizar uma amputação para tratar essas complicações.
Outros problemas
Uma pessoa com diabetes também tem um risco aumentado de outros problemas de saúde mental e física, incluindo perda de mobilidade e depressão.
Fatores de risco para mulheres
Muitos fatores de risco para diabetes são os mesmos para homens e mulheres, mas alguns fatores de risco são diferentes.
Por exemplo, um estudo com quase 100.000 homens e mulheres descobriu que os homens tendem a ter um índice de massa corporal mais baixo do que as mulheres quando desenvolvem diabetes tipo 2. Os resultados foram publicados em 2011.
De acordo com o CDC, estes são fatores de risco para as mulheres desenvolverem diabetes tipo 2:
- histórico de diabetes gestacional durante uma gravidez anterior
- dar à luz a um bebê com peso superior a 9 libras (4 kg)
- ter histórico de SOP
- ter histórico familiar de diabetes
- ter hipertensão arterial ou 140/90 mmHg ou mais
- ter colesterol alto ou 240 mg/dL ou mais
- fazer menos de 150 minutos de atividade de intensidade moderada por semana, como caminhar
Qualquer pessoa com esses fatores de risco deve perguntar ao seu médico sobre triagem para diabetes.
Prognóstico
O diabetes pode afetar tanto homens quanto mulheres, mas as mulheres podem ter alguns sintomas únicos.
Os médicos recomendam triagens regulares para diabetes para pessoas a partir dos 45 anos, ou antes se uma pessoa tiver outros fatores de risco. As mulheres devem perguntar sobre triagens se tiverem SOP ou se estiverem ou planejarem engravidar.
As mulheres devem conversar com sua equipe de saúde sobre quaisquer requisitos especiais se tiverem um diagnóstico de SOP, antes e durante a gravidez, e em torno do período da menopausa.
