A metformina é um medicamento que os médicos geralmente prescrevem para tratar o diabetes tipo 2. Este medicamento pertence a um grupo de drogas chamadas biguanidas e está em uso desde a década de 1950. A metformina é considerada a terapia de primeira linha para o diabetes tipo 2 porque reduz eficazmente o açúcar no sangue, diminui complicações relacionadas ao diabetes e possui um bom histórico de segurança. Ao contrário de alguns outros medicamentos para diabetes, a metformina não causa ganho de peso, e em muitos casos, ajuda na redução de peso. Pesquisas também mostram que a metformina oferece benefícios cardiovasculares e pode diminuir o risco de certos tipos de câncer. Por essas razões, a metformina se tornou um dos medicamentos mais prescritos em todo o mundo para o manejo do diabetes.
O medicamento metformina é geralmente vendido sob os seguintes nomes comerciais: Glucophage, Metformin Sandoz, Metformina Cloridrato, Fortamet ou Metformax.
Como o medicamento metformina funciona
A metformina reduz a glicose no sangue principalmente ao diminuir a produção de glicose no fígado. Nosso fígado normalmente libera glicose na corrente sanguínea, especialmente à noite e entre as refeições. Em pessoas com diabetes tipo 2, o fígado frequentemente produz glicose em excesso, o que contribui para a hiperglicemia. A metformina ativa uma enzima chamada quinase ativada por AMP. Esta enzima reduz a atividade de enzimas que impulsionam a produção de glicose no fígado. Como resultado, o fígado produz menos glicose.
A metformina também aumenta a sensibilidade à insulina em tecidos musculares e adiposos. Uma maior sensibilidade significa que as células do corpo respondem melhor à insulina e absorvem mais glicose do sangue. Esse efeito reduz ainda mais os níveis de açúcar no sangue e melhora a utilização de energia pelo corpo.
A metformina também retarda a absorção de glicose do intestino após uma refeição. Este efeito reduz os picos acentuados de açúcar no sangue e ajuda a manter níveis de glicose mais estáveis ao longo do dia.
Juntas, essas ações reduzem o açúcar no sangue sem aumentar diretamente os níveis de insulina, o que torna o risco de hipoglicemia muito menor em comparação com alguns outros medicamentos para diabetes.
Efeitos colaterais do medicamento metformina e formas de reduzi-los
1. Inchaço abdominal
A metformina altera a microbiota intestinal e altera o metabolismo dos carboidratos no intestino, levando a um aumento na produção de gases e a uma movimentação lenta do conteúdo digestivo (principalmente alimentos parcialmente digeridos, fluidos e resíduos) através dos intestinos. Essa mudança pode resultar em acúmulo de gás e pressão no abdômen.
Cerca de 10–15% das pessoas que tomam metformina relatam inchaço abdominal.
Taxa de descontinuação: Cerca de 2–3% das pessoas param de tomar metformina devido ao inchaço abdominal persistente.
O inchaço persistente pode reduzir o apetite e afetar a qualidade de vida.
Como reduzir ou evitar esse efeito colateral:
Tomar metformina com as refeições, evitar bebidas carbonatadas e usar uma forma de liberação prolongada de metformina pode diminuir o inchaço abdominal.
2. Dor abdominal
Descrição: cólicas abdominais ou desconforto na área estomacal ou intestinal.
A metformina aumenta a motilidade intestinal e altera a sinalização da serotonina na parede intestinal. Essas mudanças podem causar espasmos e dor no abdômen.
Cerca de 5–10% das pessoas que tomam metformina relatam dor abdominal.
Taxa de descontinuação: Cerca de 2% descontinuam o uso de metformina devido à dor abdominal.
Note que a dor abdominal persistente pode ser um sintoma de outras condições médicas, portanto, você deve discuti-la com um médico para excluir outras causas.
Como reduzir ou evitar esse efeito colateral:
Um aumento gradual na dose e tomar metformina após as refeições pode diminuir o risco de dor abdominal.
3. Náusea e vômito
A metformina pode causar náusea e vômito porque este medicamento irrita o revestimento gastrointestinal e altera a motilidade intestinal, especialmente quando é tomado em jejum ou em doses mais altas.
Cerca de 7–20% das pessoas que tomam metformina relatam náusea, especialmente ao iniciar o uso do medicamento. O vômito ocorre em cerca de 2–5% das pessoas que tomam metformina.
Taxa de descontinuação: cerca de 3–5% das pessoas descontinuam a metformina devido à náusea ou vômito.
Como reduzir ou evitar esse efeito colateral:
Tomar metformina com alimentos e usar comprimidos de metformina de liberação prolongada pode reduzir a náusea. Dividir a dose em porções menores também ajuda.
4. Diarreia
Razão: A metformina altera a absorção de sais biliares e aumenta a secreção intestinal de fluidos. A metformina também altera a microbiota intestinal, o que pode contribuir para causar diarreia.
Cerca de 15–25% das pessoas que tomam metformina às vezes experimentam diarreia.
Taxa de descontinuação: cerca de 5–10% das pessoas descontinuam a metformina devido à diarreia persistente ou severa.
A diarreia prolongada pode causar desidratação, perda de nutrientes e redução na adesão ao tratamento.
Como reduzir ou evitar esse efeito colateral:
Tomar metformina com as refeições, aumentar a dose gradualmente e mudar para a forma de liberação prolongada de metformina pode reduzir a frequência da diarreia. Beber água suficiente ajuda a prevenir a desidratação.
5. Sabor metálico na boca
Algumas pessoas relatam um sabor metálico na boca ao iniciar o uso de metformina.
Razão: Este medicamento pode alterar a forma como os receptores de sabor respondem, e pequenas quantidades de metformina presentes na saliva podem criar um sabor metálico.
Esse efeito colateral ocorre em menos de 5% das pessoas que tomam metformina.
Como reduzir ou evitar: Beber água e praticar boa higiene bucal geralmente pode reduzir o sabor desagradável.
6. Deficiência de vitamina B12
O uso prolongado de metformina pode reduzir a absorção de vitamina B12 e levar à deficiência de vitamina B12.
A metformina interfere na absorção dependente de cálcio do complexo vitamina B12-fator intrínseco no intestino delgado. Com o tempo, essa interferência reduz os níveis de vitamina B12 no sangue.
A deficiência de vitamina B12 pode causar anemia, fadiga e problemas nervosos como dormência, formigamento ou problemas de equilíbrio. Esses sinais geralmente se desenvolvem lentamente e permanecem despercebidos até se tornarem graves.
Cerca de 10–20% das pessoas que tomam metformina mostram sinais de redução na absorção de vitamina B12, e cerca de 5–10% desenvolvem deficiência significativa de vitamina B12.
Taxa de descontinuação: Menos de 5% das pessoas param de tomar metformina devido à deficiência de vitamina B12, pois a suplementação de vitamina B12 geralmente corrige esse problema.
Como reduzir ou evitar esse efeito colateral:
Você deve verificar seus níveis de vitamina B12 durante o tratamento a longo prazo com metformina. Se os níveis de vitamina B12 estiverem baixos, suplementos ou injeções de vitamina B12 podem corrigir o problema. A ingestão de suplementos de cálcio também pode melhorar a absorção de vitamina B12 em alguns casos.
7. Acidose láctica
A acidose láctica é um efeito colateral muito raro, mas sério, da metformina.
A metformina reduz a atividade das enzimas nas mitocôndrias que lidam com a produção de energia. Essa redução aumenta a quantidade de lactato no sangue. Normalmente, o fígado elimina o lactato, mas a metformina pode limitar essa eliminação. Em pessoas com doença renal, doença hepática, uso excessivo de álcool ou infecções graves, o lactato pode se acumular em níveis perigosos, causando acidose láctica.
A acidose láctica pode causar respiração rápida, dor muscular, fraqueza, confusão e desconforto abdominal. Essa condição pode ser potencialmente fatal e requer atenção médica imediata.
A ocorrência de acidose láctica em pessoas que tomam metformina é muito rara, estimada em menos de 10 casos por 100.000 pacientes por ano.
Quando a acidose láctica ocorre, você deve parar de tomar metformina imediatamente.
Como reduzir ou evitar esse efeito colateral:
Você não deve tomar metformina se tiver grave comprometimento renal, doença hepática avançada ou condições que aumentem o risco de baixo oxigênio no corpo. Seu médico deve monitorar sua função renal regularmente. Evite o consumo excessivo de álcool, pois o álcool aumenta o risco de acidose láctica.
8. Hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue) quando a metformina é combinada com outros medicamentos
A metformina isoladamente raramente causa hipoglicemia. No entanto, quando a metformina é combinada com outros medicamentos que reduzem a glicose, como insulina ou sulfonilureias, o risco aumenta.
A metformina não reduz diretamente a glicose abaixo do nível normal, mas este medicamento potencializa a ação da insulina e de outros fármacos. Essa potencialização pode fazer com que o açúcar no sangue caia muito quando esses medicamentos são combinados.
A hipoglicemia pode causar sudorese, tremores, tontura, confusão e, em casos graves, perda de consciência.
O risco de hipoglicemia depende se a metformina é combinada com outros medicamentos ou não. Quando a metformina é tomada sozinha, o risco é muito baixo.
Como reduzir ou evitar esse efeito colateral:
Monitore os níveis de açúcar no sangue regularmente quando você tomar metformina em conjunto com insulina ou outros medicamentos redutores de glicose. Ajuste as doses dos medicamentos sob a orientação do seu médico.
Acima estão os efeitos colaterais da metformina. Este medicamento é amplamente considerado eficaz, bem tolerado e seguro para tratar o diabetes tipo 2, mas pode causar efeitos colaterais. Monitoramento cuidadoso, ajustes de estilo de vida e comunicação com seu médico ajudarão você a obter o máximo benefício da metformina, minimizando os riscos.
