Uma equipe de biólogos vinculados a várias instituições na China, em colaboração com um colega nos EUA, descobriu que administrar metformina, um medicamento para diabetes, a macacos cynomolgus pode reduzir o envelhecimento em vários órgãos, incluindo o cérebro.
Em seu artigo publicado na revista Cell, o grupo descreve seu estudo de quase quatro anos sobre o impacto da metformina no corpo, realizado com vários macacos cynomolgus e o que aprenderam com eles.
Pesquisas e evidências anteriores sugeriram que o medicamento metformina, que historicamente tem sido utilizado no tratamento de pacientes com diabetes tipo 2, possui algum grau de componente anti-envelhecimento. Estudos em que este medicamento foi administrado a roedores, moscas e vermes encontraram indícios de rejuvenescimento, e pessoas que tomam este medicamento a longo prazo também relataram sentir-se mais jovens quanto mais tempo o utilizavam. Neste novo esforço, a equipe de pesquisa conduziu um estudo de 40 meses projetado especificamente para aprender mais sobre o impacto do medicamento na idade biológica dos mamíferos.
O trabalho da equipe envolveu a administração diária do medicamento a 12 macacos machos idosos e a outros 18 macacos cynomolgus ao longo de 40 meses. Antes e periodicamente durante o estudo, os pesquisadores coletaram amostras de tecido de vários órgãos, realizaram imagens dos cérebros dos macacos e conduziram testes físicos e mentais para monitorar quaisquer mudanças na idade biológica até o nível celular.
A equipe de pesquisa encontrou evidências de uma desaceleração no envelhecimento biológico em muitos órgãos dos macacos, incluindo rins, pulmões e pele. Eles também descobriram que o órgão que pareceu beneficiar-se mais foi o cérebro.
Todos os macacos mostraram uma desaceleração no declínio relacionado à idade. A atividade neural de alguns macacos assemelhava-se à de um macaco do mesmo tipo seis anos mais jovem. Ao examinar mais de perto como o medicamento poderia ajudar a retardar o declínio cerebral relacionado à idade, os pesquisadores descobriram que ele ativa células que produzem uma proteína chamada NRF2, que pesquisas anteriores demonstraram proteger contra danos celulares durante episódios de inflamação.
A equipe de pesquisa reconhece que seu estudo foi limitado pelo foco em um único gênero, pela duração e pelo número de macacos envolvidos, e, devido a isso, sugere que um estudo muito maior e mais longo seja realizado — incluindo testes em humanos.
Fonte de informação:
[Yuanhan Yang et al. A metformina desacelera o relógio do envelhecimento em macacos machos, Cell (2024)]. DOI: 10.1016/j.cell.2024.08.021
