O que é um pólipo colônico?
Um pólipo colônico é um pequeno aglomerado de células que se forma na mucosa do cólon. A maioria dos pólipos colônicos é inofensiva. Mas, ao longo do tempo, alguns pólipos colônicos podem se desenvolver em câncer de cólon, que muitas vezes é fatal quando encontrado em estágios mais avançados.
Existem duas categorias principais de pólipos: não neoplásicos e neoplásicos. Os pólipos não neoplásicos incluem pólipos hiperplásicos, pólipos inflamatórios e pólipos hamartomatosos. Esses tipos de pólipos normalmente não se tornam cancerosos. Já os pólipos neoplásicos incluem adenomas e pólipos serrilhados. Em geral, quanto maior o pólipo, maior o risco de câncer, especialmente com os pólipos neoplásicos.
Qualquer pessoa pode desenvolver pólipos colônicos. Você está em maior risco se tiver 50 anos ou mais, for portador de sobrepeso, fumar, ou tiver um histórico pessoal ou familiar de pólipos colônicos ou câncer de cólon.
Os pólipos colônicos frequentemente não causam sintomas. É importante realizar exames de rastreamento regulares, como a colonoscopia, pois pólipos colônicos encontrados em estágios iniciais podem geralmente ser removidos de forma segura e completa. A melhor prevenção para o câncer de cólon é o rastreamento regular para pólipos.
Sintomas do pólipo colônico
Os pólipos colônicos frequentemente não causam sintomas. Você pode não saber que tem um pólipo até que seu médico o encontre durante um exame do seu intestino.
Mas algumas pessoas com pólipos colônicos apresentam:
- Sangramento retal. Isso pode ser um sinal de pólipos colônicos, câncer ou outras condições, como hemorróidas ou pequenas fissuras no ânus.
- Alteração na cor das fezes. Sangue pode aparecer como manchas vermelhas nas suas fezes ou fazer as fezes parecerem pretas. Uma alteração de cor também pode ser causada por alimentos, medicamentos e suplementos.
- Alteração nos hábitos intestinais. Constipação ou diarreia que dura mais de uma semana pode indicar a presença de um pólipo colônico grande. Mas várias outras condições também podem causar alterações nos hábitos intestinais.
- Dor. Um pólipo colônico grande pode obstruir parcialmente seu intestino, levando a dores abdominais em cólica.
- Anemia por deficiência de ferro. O sangramento causado por pólipos pode ocorrer lentamente ao longo do tempo, sem sangue visível nas fezes. O sangramento crônico priva seu corpo do ferro necessário para produzir a substância que permite que os glóbulos vermelhos transportem oxigênio para o corpo (hemoglobina). O resultado é anemia ferropriva, que pode fazer você se sentir cansado e com falta de ar.
Quando você deve procurar um médico?
Você deve procurar seu médico se experienciar:
- Dor abdominal
- Sangue nas fezes
- Uma alteração nos seus hábitos intestinais que dure mais de uma semana
Você deve ser rastreado regularmente para pólipos se:
- Você tem 50 anos ou mais.
- Você tem fatores de risco, como um histórico familiar de câncer colorretal. Algumas pessoas de alto risco devem iniciar o rastreamento regular muito antes dos 50 anos.
O que causa pólipos colônicos?
Células saudáveis crescem e se dividem de maneira ordenada. Mutacões em certos genes podem fazer com que as células continuem se dividindo mesmo quando novas células não são necessárias. No cólon e no reto, esse crescimento desregulado pode causar a formação de pólipos. Pólipos podem se desenvolver em qualquer parte do seu intestino grosso.
Existem duas categorias principais de pólipos: não neoplásicos e neoplásicos. Os pólipos não neoplásicos incluem pólipos hiperplásicos, pólipos inflamatórios e pólipos hamartomatosos. Pólipos não neoplásicos geralmente não se tornam cancerosos.
Pólipos inflamatórios podem ser vistos com colite ulcerativa ou doença de Crohn do cólon. Embora os pólipos em si não sejam uma ameaça significativa, ter colite ulcerativa ou doença de Crohn no cólon aumenta seu risco geral de câncer de cólon.
Pólipos neoplásicos incluem adenomas e tipos serrilhados. A maioria dos pólipos colônicos são adenomas. Pólipos serrilhados podem se tornar cancerosos, dependendo de seu tamanho e localização no cólon. Em geral, quanto maior um pólipo, maior o risco de câncer, especialmente com pólipos neoplásicos.
Fatores de risco
Fatores que podem contribuir para a formação de pólipos colônicos ou câncer de cólon incluem:
- Idade. A maioria das pessoas com pólipos colônicos tem 50 anos ou mais.
- Condições intestinais inflamatórias, como colite ulcerativa e doença de Crohn.
- Histórico familiar. Você tem mais chances de desenvolver pólipos colônicos ou câncer se tiver um pai, irmão ou filho com eles. Se muitos membros da família os têm, seu risco é ainda maior. Em algumas pessoas, essa conexão não é hereditária.
- Uso de tabaco e álcool.
- Obesidade e falta de exercício.
- Diabetes tipo 2, que não está bem controlado.
Distúrbios hereditários de pólipos
Raramente, as pessoas herdam mutações genéticas que causam a formação de pólipos colônicos. Se você tem uma dessas mutações genéticas, está em risco muito maior de desenvolver câncer colorretal. O rastreamento e a detecção precoce podem ajudar a prevenir o desenvolvimento ou a disseminação desses cânceres.
Distúrbios hereditários que causam pólipos colônicos incluem:
- Síndrome de Lynch, também chamada de câncer colorretal hereditário não polipose. Pessoas com síndrome de Lynch tendem a desenvolver relativamente poucos pólipos colônicos, mas esses pólipos podem rapidamente se tornar malignos. A síndrome de Lynch é a forma mais comum de câncer de cólon hereditário e também está associada a tumores na mama, estômago, intestino delgado, trato urinário e ovários.
- Pólipos adenomatóides familiares (PAF), uma condição rara que causa o desenvolvimento de centenas ou até milhares de pólipos na mucosa do cólon, começando na adolescência. Se os pólipos não forem tratados, seu risco de desenvolver câncer de cólon é quase 100%, geralmente antes dos 40 anos. Testes genéticos podem ajudar a determinar seu risco de PAF.
- Síndrome de Gardner, uma variante do PAF que causa o desenvolvimento de pólipos em todo o cólon e intestino delgado. Você também pode desenvolver tumores não cancerígenos em outras partes do seu corpo, incluindo pele, ossos e abdômen.
- Síndrome de pólipos associados ao MYH (MAP), uma condição semelhante ao PAF causadas por mutações no gene MYH. Pessoas com MAP frequentemente desenvolvem múltiplos pólipos adenomatóides e câncer colônico em idade jovem. Testes genéticos podem ajudar a determinar seu risco de MAP.
- Síndrome de Peutz-Jeghers, uma condição que geralmente começa com o desenvolvimento de sardas em todo o corpo, incluindo lábios, gengivas e pés. Em seguida, pólipos não cancerígenos se desenvolvem em todo o intestino. Esses pólipos podem se tornar malignos, portanto, as pessoas com essa condição têm maior risco de câncer de cólon.
- Síndrome de pólipos serrilhados, uma condição que leva ao desenvolvimento de múltiplos pólipos adenomatóides serrilhados na parte superior do cólon. Esses pólipos podem se tornar malignos.
Complicações
Alguns pólipos colônicos podem se tornar cancerosos. Quanto mais cedo os pólipos forem removidos, menos provável é que eles se tornem malignos.
Prevenção dos pólipos colônicos
Você pode reduzir significativamente o seu risco de pólipos colônicos e câncer colorretal realizando rastreamentos regulares. Certas mudanças no estilo de vida também podem ajudar:
- Adoção de hábitos saudáveis. Inclua muitas frutas, vegetais e grãos integrais em sua dieta e reduza sua ingestão de gordura. Limite o consumo de álcool e pare de fumar. Mantenha-se fisicamente ativo e mantenha um peso corporal saudável.
- Converse com seu médico sobre cálcio e vitamina D. Estudos mostram que aumentar sua ingestão de cálcio pode ajudar a prevenir a recorrência de adenomas colônicos. Mas não está claro se o cálcio tem benefícios de proteção contra o câncer de cólon. Outros estudos mostraram que a vitamina D pode ter um efeito protetor contra o câncer colorretal.
- Considere suas opções se você estiver em alto risco. Se você tem um histórico familiar de pólipos colônicos, considere fazer aconselhamento genético. Se você foi diagnosticado com um distúrbio hereditário que causa pólipos colônicos, precisará de colonoscopias regulares a partir da adolescência.
Diagnóstico de pólipo colônico
Os testes de rastreamento desempenham um papel fundamental na detecção de pólipos antes que se tornem cancerosos. Esses testes também podem ajudar a encontrar câncer colorretal em estágios iniciais, quando você tem uma boa chance de recuperação.
Os métodos de rastreamento incluem:
- Colonoscopia, o teste mais sensível para pólipos colorretais e câncer. Se pólipos forem encontrados, seu médico pode removê-los imediatamente ou fazer biópsias para análise.
- Colonoscopia virtual (colonografia por TC), um teste minimamente invasivo que usa uma tomografia computadorizada para visualizar seu cólon. A colonoscopia virtual requer a mesma preparação intestinal que uma colonoscopia. Se um pólipo for encontrado, você precisará de uma colonoscopia para removê-lo.
- Sigmoidoscopia flexível, em que um tubo delgado e iluminado é inserido no seu reto para examiná-lo e a última parte do seu cólon (sigmoide) e reto. Se um pólipo for encontrado, você precisará de uma colonoscopia para removê-lo.
- Testes baseados em fezes. Esse tipo de teste verifica a presença de sangue nas fezes ou avalia o DNA nas suas fezes. Se seu teste de fezes for positivo, você precisará de uma colonoscopia.
Tratamento de pólipo colônico
Seu médico provavelmente irá remover todos os pólipos descobertos durante um exame intestinal. As opções para remoção incluem:
- Remoção com pinças ou laço de fio (polipexia). Se um pólipo tiver mais de 1 centímetro (aproximadamente 0,4 polegadas), um líquido pode ser injetado sob ele para levantá-lo e isolá-lo do tecido circundante, para que seja possível removê-lo.
- Cirurgia minimamente invasiva. Pólipos que forem muito grandes ou que não possam ser removidos de forma segura durante o rastreamento geralmente são removidos por laparoscopia, que é realizada inserindo um instrumento chamado laparoscópio no intestino.
- Remoção do cólon e reto. Se você tiver uma síndrome hereditária rara, como PAF, pode precisar de cirurgia para remover seu cólon e reto (proctocolectomia total).
Alguns tipos de pólipos colônicos têm uma probabilidade muito maior de se tornarem malignos do que outros. Porém, um médico especializado na análise de amostras de tecido (patologista) geralmente deve examinar o tecido do pólipo sob um microscópio para determinar se ele é potencialmente canceroso.
Cuidado pós-tratamento
Se você teve um pólipo adenomatóide ou um pólipo serrilhado, você está em risco aumentado de câncer de cólon. O nível de risco depende do tamanho, número e características dos pólipos adenomatóides que foram removidos.
Você precisará de rastreamentos de acompanhamento para pólipos. Seu médico provavelmente recomendará uma colonoscopia:
- Em 5 a 10 anos se você teve apenas um ou dois adenomas pequenos
- Em três anos se você teve mais de dois adenomas, adenomas medindo 1 centímetro ou mais, ou certos adenomas
- Em até três anos se você teve mais de 10 adenomas
- Em até seis meses se você teve um adenoma muito grande ou um adenoma que teve que ser removido em pedaços
É importante preparar completamente seu cólon antes de uma colonoscopia. Se as fezes permanecerem no cólon e obstruírem a visão do seu médico da parede do cólon, você provavelmente precisará de uma colonoscopia de acompanhamento antes do que as diretrizes especificam.
