A psoríase do couro cabeludo é uma condição crônica autoimune da pele que causa manchas avermelhadas e elevadas cobertas por escamas espessas e prateadas no couro cabeludo. Essa condição se desenvolve quando o sistema imunológico acelera a produção de células da pele, levando a um acúmulo de células mortas. Você pode notar coceira, descamação que se assemelha a caspa severa e, às vezes, queda temporária de cabelo devido à inflamação e ao arranhão.
O que causa a psoríase do couro cabeludo?
A psoríase do couro cabeludo é uma forma de psoríase em placas que afeta principalmente o couro cabeludo e a linha do cabelo. O processo que gera psoríase nos cotovelos ou joelhos também causa placas no couro cabeludo. Cerca de 60% das pessoas com psoríase desenvolvem placas no couro cabeludo.
A psoríase do couro cabeludo se desenvolve quando o sistema imunológico se torna hiperativo e ataca erroneamente as células saudáveis da pele. Essa reação imunológica acelera a produção de células da pele, fazendo com que as células se acumulem rapidamente no couro cabeludo em vez de serem eliminadas normalmente.
Um sistema imunológico hiperativo na psoríase do couro cabeludo resulta principalmente de fatores genéticos que afetam como as células imunológicas regulam a inflamação. Certos genes tornam o sistema imunológico mais propenso a identificar erroneamente células normais da pele como ameaças, o que desencadeia uma inflamação crônica. Fatores ambientais, como estresse, infecções (especialmente infecções estreptocócicas), lesões na pele, tabagismo, uso excessivo de álcool e alguns medicamentos podem ativar ainda mais as vias imunológicas e agravar essa resposta anormal.
Mal-entendidos comuns sobre a psoríase do couro cabeludo
As pessoas costumam confundir a psoríase do couro cabeludo com caspa comum ou dermatite seborreica. Essas duas condições podem apresentar sintomas semelhantes, como descamação e coceira, mas parecem e se sentem diferentes.
A psoríase do couro cabeludo geralmente produz placas mais espessas e bem definidas com escamas prateadas ou brancas. A pele abaixo costuma parecer vermelha ou roxa, dependendo do tom da pele. A dermatite seborreica frequentemente produz flocos amarelos oleosos e vermelhidão mais difusa. A caspa normalmente produz flocos mais finos e soltos, sem placas espessas.
Infecções fúngicas do couro cabeludo – chamadas de tinea capitis – podem causar descamação e queda de cabelo, mas geralmente necessitam de um microscópio ou teste laboratorial para confirmação, ocorrendo com mais frequência em crianças. Dermatite de contato devido a xampus ou produtos capilares pode causar irritação e coceira.
Sintomas da psoríase do couro cabeludo
- Os sintomas típicos da psoríase do couro cabeludo incluem:
- Placas espessas e elevadas cobertas por escamas prateadas ou brancas
- Coceira que pode variar de leve a intensa
- Desconforto ou sensação de ardência no couro cabeludo
- Descamação que se solta e pode parecer caspa severa
- Quebra da pele e sangramento se você arranhar com força
- Em casos mais severos, arranhar e a inflamação podem levar a um afinamento temporário do cabelo ou queda de cabelo.
A gravidade da psoríase do couro cabeludo pode mudar ao longo do tempo. Muitas pessoas têm surtos desencadeados por estresse, doenças ou mudanças no tratamento.
Diagnóstico da psoríase do couro cabeludo
Um médico geralmente diagnostica a psoríase do couro cabeludo examinando seu couro cabeludo e o resto da sua pele e unhas. O médico perguntará sobre seu histórico médico e familiar. Na maioria dos casos, a inspeção visual é suficiente, pois a psoríase em placas possui características distintivas. Se o diagnóstico permanecer incerto, seu médico pode:
- Coletar uma pequena amostra de pele para biópsia e examiná-la sob um microscópio
- Utilizar dermatoscopia ou tricoscopia (um exame do couro cabeludo ampliado) para procurar pistas que distingam a psoríase de outros distúrbios do couro cabeludo
- Solicitar raspagens da pele ou culturas de pele se uma infecção fúngica for suspeita.
Esses testes simples ajudam a confirmar o diagnóstico e descartar problemas semelhantes.
Tratamento da psoríase do couro cabeludo
O tratamento visa reduzir a inflamação, remover as escamas, aliviar a coceira e manter os surtos sob controle. A escolha da terapia depende de quanto do seu couro cabeludo está afetado, quão graves são as placas, a condição do seu cabelo e quaisquer outras condições de saúde que você tenha. Opções comuns incluem:
Tratamentos tópicos (primeira escolha para doenças leves a moderadas)
- Xampus medicados ou loções e espumas de esteroides tópicos projetados para o couro cabeludo. Os médicos geralmente prescrevem cursos curtos de corticosteroides tópicos potentes para controlar os surtos.
- Análogos da vitamina D, como o calcipotriol, podem reduzir a descamação e são eficazes quando combinados com esteroide tópico.
- Xampus e pomadas de alcatrão de carvão podem reduzir a descamação e a coceira, mas têm odores fortes e mancham roupas.
As opções tópicas requerem aplicação correta no couro cabeludo e paciência; podem levar várias semanas para mostrar efeito.
Fototerapia
O tratamento com luz ultravioletas pode reduzir a psoríase em algumas partes do corpo, e existem dispositivos de tratamento ultravioletas direcionados para o couro cabeludo em clínicas especializadas. A fototerapia normalmente requer supervisão em uma clínica.
Tratamentos sistêmicos para doenças moderadas a severas
Se as medidas tópicas não conseguirem controlar a psoríase do couro cabeludo ou se você tiver psoríase extensa em outras partes, os médicos podem prescrever medicamentos orais ou medicamentos biológicos que atuam no sistema imunológico. As terapias biológicas modernas podem reduzir significativamente as placas e melhorar a qualidade de vida de muitas pessoas com psoríase moderada ou severa. Seu médico discutirá os benefícios e riscos, incluindo efeitos no risco de infecção e necessidades de monitoramento.
Combinando métodos de tratamento
Os clínicos frequentemente combinam métodos de tratamento (por exemplo, um curso curto de esteroides seguido de manutenção com um produto de vitamina D ou xampu medicado) para limitar os efeitos colaterais dos esteroides e manter o couro cabeludo limpo. Estudos mostram que o tratamento combinado melhora os resultados para muitas pessoas.