A esquizofrenia é uma doença mental séria. Trata-se de um problema do cérebro que é duradouro e incapacitante. Uma criança com esse transtorno apresenta comportamentos incomuns e sentimentos estranhos. A criança pode de repente começar a ter sintomas psicóticos. Psicótico significa ter ideias, pensamentos ou sentimentos estranhos que não estão baseados na realidade.
A esquizofrenia raramente é encontrada em crianças com menos de 12 anos. Também é difícil detectar essa doença em seus estágios iniciais. Muitas vezes, os sintomas psicóticos começam na adolescência, entre os 14 e 18 anos. Essa doença afeta os meninos mais do que as meninas. Porém, na adolescência, a doença afeta tanto meninos quanto meninas de maneira igual.
Diagnóstico da esquizofrenia infantil
O diagnóstico da esquizofrenia infantil envolve descartar outros transtornos de saúde mental e determinar que os sintomas não são decorrentes do uso de substâncias, medicações ou condições médicas. O processo de diagnóstico pode incluir:
- Exame físico. Essa etapa pode ser realizada para ajudar a descartar outros problemas que poderiam estar causando os sintomas e para verificar se há complicações relacionadas.
- Testes e triagens. Testes são realizados para descartar condições com sintomas semelhantes, e o médico pode realizar triagens para álcool e drogas. O médico também pode solicitar exames de imagem, como uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada.
- Avaliação psicológica. O médico observará a aparência e o comportamento, perguntará sobre pensamentos, sentimentos e padrões de comportamento, incluindo quaisquer pensamentos de autoagressão ou agressão a outros, avaliará a capacidade de pensar e funcionar em um nível apropriado para a idade e avaliará o humor, ansiedade e possíveis sintomas psicóticos. O médico também discutirá sobre a história familiar e pessoal do paciente.
- Criterios diagnósticos para esquizofrenia. Seu médico pode usar os critérios do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), publicado pela Associação Americana de Psiquiatria. Os critérios diagnósticos para esquizofrenia infantil geralmente são os mesmos que para a esquizofrenia em adultos.
Um processo desafiador
O caminho para diagnosticar a esquizofrenia infantil pode ser longo e desafiador. Uma das razões é que outras condições de saúde, como depressão ou transtorno bipolar, podem ter sintomas semelhantes.
Um psiquiatra infantil pode precisar monitorar o comportamento, as percepções e os padrões de pensamento da sua criança por seis meses ou mais. Quando os padrões de pensamento e comportamento e os sinais e sintomas se tornam mais claros com o tempo, um diagnóstico de esquizofrenia será confirmado.
Em alguns casos, um psiquiatra pode recomendar o início de medicações antes que um diagnóstico oficial seja confirmado. Essa ação é especialmente importante para sintomas de agressão ou autoagressão. Alguns medicamentos podem ajudar a limitar esses tipos de comportamentos e restaurar um senso de normalidade.
Preparando-se para uma consulta médica
Você e sua criança inicialmente se consultarão com um pediatra ou médico de família. Em alguns casos, você pode ser encaminhado imediatamente para um especialista, como um psiquiatra pediátrico ou outro profissional de saúde mental que seja especialista em esquizofrenia.
Em casos raros, onde a segurança é uma preocupação, sua criança pode necessitar de uma avaliação de emergência na sala de emergência e possivelmente em um hospital especializado em psiquiatria infantil e adolescente.
O que você pode fazer para se preparar
Antes da consulta com seu médico, faça uma lista de:
- Quaisquer sintomas que você tenha notado, incluindo quando esses sintomas começaram e como esses sintomas mudaram ao longo do tempo – forneça exemplos específicos
- Informações pessoais importantes, incluindo quaisquer estresses maiores ou mudanças de vida recentes que possam estar afetando sua criança
- Quaisquer outras condições médicas, incluindo problemas de saúde mental, que sua criança tenha
- Todos os medicamentos, vitaminas, ervas ou outros suplementos que sua criança toma, incluindo as doses
Perguntas a fazer
Você deve fazer uma lista de perguntas para fazer ao médico, como:
- Qual é a provável causa dos sintomas ou da condição da minha criança?
- Quais são outras causas possíveis?
- Que tipos de testes minha criança precisa fazer?
- A condição da minha criança é provavelmente temporária ou de longo prazo?
- Como o diagnóstico de esquizofrenia infantil afetará a vida da minha criança?
- Qual é o melhor método de tratamento para minha criança?
- Quais especialistas minha criança precisa consultar?
- Quem mais estará envolvido no cuidado da minha criança?
Não hesite em fazer outras perguntas durante a sua consulta.
O que seu médico pode perguntar
O médico da sua criança provavelmente fará a você e a ela estas perguntas.
- Quando os sintomas começaram pela primeira vez?
- Os sintomas foram contínuos ou ocasionais?
- Quão severos são os sintomas?
- O que parece melhorar os sintomas?
- O que parece piorar os sintomas?
- Como os sintomas afetam a vida diária da sua criança?
- Algum parente foi diagnosticado com esquizofrenia ou outra doença mental?
- Sua criança passou por algum trauma físico ou emocional?
- Os sintomas parecem estar relacionados a mudanças importantes ou estressores no ambiente familiar ou social?
- Alguns outros sintomas médicos, como dores de cabeça, náuseas, tremores ou febres, ocorreram ao mesmo tempo que os sintomas começaram?
- Quais medicamentos, incluindo ervas, vitaminas e outros suplementos, sua criança toma?
