A alergia ao amendoim é uma das causas mais comuns de ataques alérgicos severos. Para algumas pessoas com alergia ao amendoim, até mesmo quantidades mínimas de amendoins podem causar uma reação séria, que pode até ser fatal (anafilaxia).
A alergia ao amendoim tem aumentado entre as crianças. Mesmo que você ou seu filho tenham tido apenas uma reação alérgica leve a amendoins, é importante conversar com seu médico. Ainda há risco de uma reação mais séria no futuro.
Sintomas de alergia ao amendoim
Uma resposta alérgica aos amendoins geralmente ocorre dentro de minutos após a exposição. Os sintomas da alergia ao amendoim podem incluir:
- Reações na pele, como urticária, vermelhidão ou inchaço
- Coceira ou formigamento na boca e garganta
- Problemas digestivos, como diarreia, cólicas abdominais, náuseas ou vômitos
- Constrição da garganta
- Dificuldade para respirar ou chiado
- Coriza
Anafilaxia: Uma reação que ameaça a vida
A alergia ao amendoim é a causa mais comum de anafilaxia induzida por alimentos, uma emergência médica que requer tratamento com um autoinjetor de epinefrina (adrenalina) (EpiPen, Auvi-Q) e uma ida ao pronto-socorro.
Os sintomas de anafilaxia podem incluir:
- Constrição das vias aéreas
- Inchaço da garganta que dificulta a respiração
- Uma queda severa da pressão arterial (choque)
- Pulso acelerado
- Tontura, sensação de desmaio ou perda de consciência
Quando você precisa ver um médico?
Você deve conversar com seu médico se tiver tido qualquer sintoma de alergia ao amendoim.
Busque tratamento de emergência se tiver uma reação severa a amendoins, especialmente se apresentar algum sintoma de anafilaxia. Você deve ligar para um número de emergência se você ou outra pessoa apresentar tontura severa, dificuldade extrema para respirar ou perda de consciência.
O que causa a alergia ao amendoim?
A alergia ao amendoim ocorre quando seu sistema imunológico identifica erroneamente as proteínas do amendoim como algo prejudicial. O contato direto ou indireto com amendoins faz com que seu sistema imunológico libere substâncias químicas que causam sintomas na corrente sanguínea.
A exposição a amendoins pode ocorrer de várias maneiras:
- Contato direto. A causa mais comum da alergia ao amendoim é comer amendoins ou alimentos que contêm amendoim. Às vezes, o contato direto da pele com amendoins pode desencadear uma reação alérgica.
- Contaminação cruzada. Esta é a introdução não intencional de amendoins em um produto. Geralmente, é resultado de um alimento ser exposto a amendoins durante o processamento ou manuseio.
- Inalação. Uma reação alérgica pode ocorrer se você inalar poeira ou aerossóis contendo amendoins, provenientes de uma fonte como farinha de amendoim ou spray de óleo de amendoim.
Fatores de risco
Não está claro por que algumas pessoas desenvolvem alergias enquanto outras não. No entanto, pessoas com certos fatores de risco têm maior chance de desenvolver alergia ao amendoim.
Os fatores de risco para alergia ao amendoim incluem:
- Idade. As alergias alimentares são mais comuns em crianças, especialmente em bebês e crianças pequenas. À medida que você envelhece, seu sistema digestivo amadurece e seu corpo é menos propenso a reagir a alimentos que desencadeiam alergias.
- Alergia anterior a amendoins. Algumas crianças com alergia ao amendoim superam a condição. No entanto, mesmo que pareça que você superou a alergia ao amendoim, ela pode voltar a acontecer.
- Outras alergias. Se você já é alérgico a um alimento, pode ter um risco aumentado de se tornar alérgico a outro. Da mesma forma, ter outro tipo de alergia, como febre do feno, aumenta seu risco de ter uma alergia alimentar.
- Membros da família com alergias. Você está em maior risco de alergia ao amendoim se outras alergias, especialmente outros tipos de alergias alimentares, forem comuns em sua família.
- Dermatite atópica. Algumas pessoas com a condição da pele dermatite atópica (eczema) também têm uma alergia alimentar.
Complicações da alergia ao amendoim
As complicações da alergia ao amendoim podem incluir anafilaxia. Crianças e adultos que têm uma alergia severa ao amendoim estão especialmente em risco de ter essa reação ameaçadora à vida.
Prevenção da alergia ao amendoim
De acordo com estudos recentes, há fortes evidências de que alimentar bebês em risco com amendoim a partir dos 4 a 6 meses de idade pode reduzir o risco de desenvolver alergias alimentares em até 80%. Bebês em risco de alergia ao amendoim incluem aqueles com eczema leve a severo, alergia a ovo ou ambos. Antes de alimentar seu bebê com amendoins, discuta a melhor abordagem com o médico da criança.
Diagnóstico
A discussão que você e seu médico têm sobre seus sintomas e histórico médico inicia o processo de diagnóstico. Um exame físico geralmente segue esta discussão. Os próximos passos geralmente incluem alguns dos seguintes:
- Diário alimentar. Seu médico pode pedir que você mantenha um diário alimentar de seus hábitos alimentares, sintomas e medicamentos.
- Dieta de eliminação. Se não estiver claro que os amendoins estão causando seus sintomas, ou se seu médico achar que você pode ter uma reação a mais de um tipo de alimento, ele ou ela pode recomendar uma dieta de eliminação. Você pode ser solicitado a eliminar amendoins ou outros alimentos suspeitos por uma ou duas semanas, e depois adicionar os alimentos de volta à sua dieta um de cada vez. Este processo pode ajudar a relacionar sintomas a alimentos específicos. Se você teve uma reação severa a alimentos, esse método não pode ser utilizado com segurança.
- Teste cutâneo. Uma pequena quantidade de alimento é colocada em sua pele, que é então picada com uma agulha. Se você for alérgico a uma substância específica, você desenvolverá uma elevação ou reação.
- Exame de sangue. Um exame de sangue pode medir a resposta do seu sistema imunológico a alimentos específicos, verificando a quantidade de anticorpos do tipo alergia em sua corrente sanguínea, conhecidos como anticorpos imunoglobulina E (IgE).
As informações de todas essas fontes podem ajudar a determinar se você tem uma alergia ao amendoim ou se seus sintomas são provavelmente devido a outra coisa, como intolerância alimentar.
Tratamento da alergia ao amendoim
Embora a abordagem padrão para o tratamento da alergia ao amendoim seja evitar a exposição, os pesquisadores continuam a estudar diferentes terapias, incluindo a imunoterapia oral.
Também conhecida como dessensibilização, a imunoterapia oral envolve administrar a crianças com alergia ao amendoim, ou aquelas em risco de alergia ao amendoim, doses crescentes de alimentos que contêm amendoim ao longo do tempo. A imunoterapia oral não é uma cura para a alergia ao amendoim. Em vez disso, esse tipo de terapia tem como objetivo reduzir o risco de reações severas, incluindo anafilaxia, que podem ocorrer com a exposição a amendoins.
A Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) aprovou recentemente o primeiro medicamento de imunoterapia oral, o Pó de Alérgeno de Amendoim (Arachis hypogaea) -dnfp (Palforzia), para tratar crianças de 4 a 17 anos com uma alergia ao amendoim confirmada. Este medicamento não é recomendado para pessoas com asma não controlada ou certas condições, incluindo eosinofilia esofágica.
Além disso, como em qualquer alergia alimentar, o tratamento envolve tomar medidas para evitar os alimentos que causam sua reação, saber como identificar uma reação quando ela está acontecendo e estar preparado para responder rapidamente, incluindo manter a epinefrina à mão.
Estar preparado para uma reação
A única maneira de prevenir uma reação é evitar totalmente os amendoins e produtos de amendoim. Mas os amendoins são comuns, e apesar dos seus esforços, é provável que você entre em contato com amendoins em algum momento.
Para uma reação alérgica severa, você pode precisar de uma injeção de emergência de epinefrina e visitar o pronto-socorro. Muitas pessoas com alergias carregam um autoinjetor de epinefrina (EpiPen, Auvi-Q). Este dispositivo é uma seringa com agulha oculta que injeta uma dose única de medicamento quando pressionada contra a coxa.
Saiba como usar seu autoinjetor
Se seu médico prescreveu um autoinjetor de epinefrina:
- Carregue-o com você o tempo todo. Pode ser uma boa ideia manter um autoinjetor extra no carro e na sua mesa de trabalho.
- Substitua-o sempre antes da data de validade. A epinefrina vencida pode não funcionar adequadamente.
- Peça ao seu médico para prescrever um autoinjetor reserva. Se você perder um, você terá um sobressalente.
- Saiba como operá-lo. Peça ao seu médico para mostrar a você. Além disso, certifique-se de que as pessoas mais próximas a você saibam como usá-lo — se alguém com você puder lhe dar uma injeção, essa pessoa pode salvar sua vida.
- Saiba quando usá-lo. Converse com seu médico sobre como reconhecer quando você precisa de uma injeção. No entanto, se você não tiver certeza se precisa de uma injeção, é geralmente melhor seguir em frente e usar a epinefrina de emergência.
Como lidar e apoio
Se seu filho tem alergia ao amendoim, tome as seguintes medidas para ajudar a manter seu filho seguro:
- Peça ajuda a parentes, babás, professores e outros cuidadores. Ensine aos adultos que passam tempo com seu filho como reconhecer os sintomas de uma reação alérgica ao amendoim. Enfatize que uma reação alérgica pode ser potencialmente fatal e requer ação imediata.
Certifique-se de que seu filho também saiba pedir ajuda imediatamente se tiver uma reação alérgica.
- Utilize um plano escrito. Liste os passos a serem tomados em caso de uma reação alérgica, incluindo a ordem e as doses de todos os medicamentos a serem administrados, assim como as informações de contato de membros da família e prestadores de cuidados de saúde. Forneça uma cópia do plano para membros da família, professores e outros que cuidam de seu filho.
- Desencoraje seu filho de compartilhar alimentos. É comum que crianças compartilhem lanches e guloseimas. No entanto, enquanto brinca, seu filho pode esquecer sobre as alergias ou sensibilidades alimentares. Se seu filho for alérgico a amendoins, incentive-o a não comer comida de outras pessoas.
- Garanta que o autoinjetor de epinefrina do seu filho esteja sempre disponível. Uma injeção de epinefrina (adrenalina) pode imediatamente reduzir a gravidade de uma reação anafilática potencialmente fatal, mas precisa ser administrada prontamente. Se seu filho tiver um injetor de emergência de epinefrina, certifique-se de que seus familiares e outros cuidadores saibam sobre a medicação de emergência do seu filho — onde ela está localizada, quando pode ser necessária e como usá-la.
- Garanta que a escola do seu filho tenha um plano de gerenciamento de alergias alimentares. Diretrizes estão disponíveis para criar políticas e procedimentos. A equipe deve ter acesso e ser treinada no uso de um injetor de epinefrina.
- Faça seu filho usar uma pulseira ou colar de alerta médico. Esta pulseira de alerta ajudará seu filho a receber o tratamento adequado caso não consiga comunicar-se durante uma reação severa. O alerta incluirá o nome do seu filho e o tipo de alergia alimentar, e pode também listar breves instruções de emergência.
Se você tem alergia ao amendoim, faça o seguinte:
- Carregue sempre seu autoinjetor de epinefrina.
- Use uma pulseira ou colar de alerta médico.
Preparando-se para uma consulta com o médico
- Descrição dos seus sintomas. Esteja pronto para contar ao seu médico o que aconteceu após você comer amendoins, incluindo quanto tempo levou para a reação ocorrer. Tente recordar quantos amendoins você comeu. Se você não souber quantos amendoins comeu, diga ao seu médico qual alimento que contém amendoim desencadeou seus sintomas e quanto desse alimento você comeu.
- Faça uma lista de todos os medicamentos que está tomando. Inclua vitaminas ou suplementos.
- Leve um membro da família ou amigo com você, se possível. Às vezes pode ser difícil lembrar todas as informações fornecidas durante uma consulta. Alguém que acompanhe você pode se lembrar de algo que você esqueceu.
- Anote quaisquer perguntas que tenha.
Exemplos de perguntas que você pode querer fazer ao seu médico incluem:
- Meus sintomas são provavelmente causados por alergia ao amendoim?
- O que mais pode estar causando meus sintomas?
- Quais exames eu preciso fazer?
- Qual é o melhor tratamento?
- Eu deveria consultar um especialista?
- Há uma alternativa genérica para o medicamento que você está prescrevendo?
- Eu preciso carregar um autoinjetor de epinefrina?
