O sarampo é perigoso?

O sarampo é uma infecção viral altamente contagiosa que ocorre principalmente em crianças, mas pode afetar pessoas de qualquer idade. Embora algumas pessoas se recuperem sem complicações, o sarampo pode ser uma doença grave e até mesmo fatal. Compreender os riscos e as potenciais complicações é essencial para uma prevenção e tratamento eficazes.

O que é sarampo?

O sarampo é causado pelo vírus do sarampo, que se espalha através de gotículas respiratórias quando uma pessoa infectada tosse ou espirra. O vírus pode permanecer no ar ou em superfícies por várias horas, tornando a transmissão muito fácil, especialmente em lugares lotados.

Uma vez infectadas pelo vírus do sarampo, os sintomas geralmente surgem de 10 a 14 dias depois e incluem:

• Febre alta
• Tosse
• Coriza
• Olhos vermelhos e lacrimejantes
• Pontos brancos dentro da boca (pontos de Koplik)
• Uma erupção cutânea vermelha que se espalha pelo corpo

Quão perigoso é o sarampo?

O sarampo é frequentemente visto como uma doença infantil que causa desconforto, mas não é grave. No entanto, isso é um equívoco. Embora muitas pessoas se recuperem sem efeitos duradouros, o sarampo pode levar a complicações sérias, especialmente em crianças pequenas, mulheres grávidas e pessoas com o sistema imunológico comprometido.

Complicações potenciais do sarampo:

• Pneumonia – Uma infecção pulmonar grave que é a causa mais comum de mortes relacionadas ao sarampo, especialmente em crianças pequenas. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 1 em cada 20 crianças com sarampo desenvolve pneumonia.
• Encefalite – Uma inflamação perigosa do cérebro que pode levar a convulsões, danos cerebrais ou até morte. Essa complicação ocorre em aproximadamente 1 em cada 1.000 casos de sarampo.
• Desidratação severa – O sarampo pode causar diarreia e vômitos, levando à desidratação, que é especialmente perigosa para bebês e crianças pequenas.
• Cegueira – A deficiência de vitamina A combinada com o sarampo pode resultar em perda permanente da visão.
• Infecções de ouvido – A infecção pode causar perda auditiva permanente se não for tratada adequadamente. Infecções de ouvido ocorrem em cerca de 1 em cada 10 crianças com sarampo.
• Complicações na gravidez – Mulheres grávidas com sarampo têm um risco maior de aborto, parto prematuro ou dar à luz um bebê com baixo peso ao nascer.

O sarampo é mais perigoso para certos grupos?

Sim, algumas pessoas enfrentam um risco maior de complicações graves:

• Bebês menores de um ano que são muito jovens para serem vacinados.
• Mulheres grávidas, que podem sofrer complicações sérias.
• Pessoas com o sistema imunológico comprometido, como aquelas com HIV/AIDS ou em tratamento quimioterápico.
• Pessoas desnutridas, especialmente aquelas com deficiência de vitamina A.

O sarampo pode causar problemas de saúde a longo prazo?

Algumas complicações do sarampo têm consequências para toda a vida. Por exemplo, a encefalite pode causar danos cerebrais permanentes. Além disso, uma condição rara, mas fatal, chamada panencefalite esclerosante subaguda (SSPE) pode se desenvolver anos após a infecção por sarampo, causando danos cerebrais progressivos e morte. A SSPE ocorre em cerca de 1 em cada 10.000 casos de sarampo.

Como podemos nos proteger contra o sarampo?

A melhor maneira de prevenir o sarampo é através da vacinação. A vacina contra o sarampo, caxumba e rubéola (vacina MMR) é altamente eficaz, proporcionando proteção vitalícia na maioria dos casos. Essa vacina é geralmente administrada em duas doses:

• Primeira dose aos 12-15 meses de idade
• Segunda dose aos 4-6 anos de idade

A vacina MMR é 97% eficaz na prevenção do sarampo após duas doses.

A vacinação não apenas protege você, mas também ajuda a prevenir a propagação do sarampo para grupos vulneráveis.

O que você precisa fazer se contrair sarampo?

Se você suspeitar que tem sarampo, é necessário:

• Consultar um médico imediatamente, especialmente se você ou seu filho apresentarem febre alta, dificuldades respiratórias ou sinais de desidratação.
• Manter-se isolado para evitar espalhar o vírus para outras pessoas.
• Beber muitos líquidos e descansar o suficiente.
• Tomar suplementos de vitamina A, conforme recomendado por um profissional de saúde, para reduzir a gravidade da doença.
• Controlar a febre e o desconforto com medicamentos como paracetamol ou ibuprofeno, mas evite o uso de aspirina em crianças devido ao risco da síndrome de Reye.

O sarampo é uma doença grave que não deve ser subestimada. Embora muitas pessoas se recuperem sem complicações, os riscos de doença grave, hospitalização e morte tornam-na perigosa, especialmente para grupos vulneráveis. A boa notícia é que o sarampo é prevenível por meio da vacinação. Garantir que você e seus entes queridos estejam vacinados é a melhor maneira de ficar protegido e prevenir surtos em sua comunidade.