Sarampo: causas, sintomas e tratamento

Measles é uma doença infecciosa causada pelo vírus da rubéola. Esta doença se espalha por contato direto com uma pessoa que possui o vírus ou através de gotículas no ar.

O sarampo é uma doença altamente contagiosa que pode levar a complicações que colocam a vida em risco. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), cerca de 20% das pessoas nos Estados Unidos que contraem sarampo precisam ser hospitalizadas, e a taxa de mortalidade é de 0,1% a 0,3%.

A vacinação protege efetivamente contra o sarampo. Algumas pessoas não podem se vacinar devido a outras condições de saúde, como um sistema imunológico enfraquecido. No entanto, segundo um artigo publicado pela Organização Mundial da Saúde (OMS), se 93–95% da população receber a vacina, as pessoas em risco têm pouca probabilidade de contrair sarampo.

A OMS também estima que mais de 140.000 pessoas morreram de sarampo em 2018, sendo a maioria com menos de 5 anos de idade. No entanto, graças a programas de vacinação efetivos, esse número é 73% menor do que em 2000.

Sintomas do sarampo

O sarampo é uma doença viral que causa sintomas desconfortáveis e pode levar a complicações que ameaçam a vida ou que mudam a vida da pessoa.

Os CDC afirmam que os sintomas costumam aparecer de 7 a 14 dias após a exposição. Mas de acordo com a OMS, os sintomas podem levar até 23 dias para se manifestar.

Os sintomas do sarampo incluem:

• febre, possivelmente até 40 graus C (104 graus F)
• tosse
• coriza
• espirros
• olhos lacrimejantes
• dores no corpo
• pequenas manchas brancas na boca, aparecendo de 2 a 3 dias após os primeiros sintomas
• erupção cutânea avermelhada, aparecendo cerca de 3 a 5 dias após o início dos sintomas

A erupção geralmente começa na linha do cabelo e se espalha pelo corpo. A erupção pode começar como manchas vermelhas planas, mas pequenas protuberâncias podem aparecer em cima. As manchas podem se juntar enquanto se espalham.

Complicações do sarampo

Complicações podem surgir, algumas das quais podem ser graves.

As complicações do sarampo podem incluir:

• perda de visão
• encefalite, uma infecção que causa inchaço do cérebro
• diarreia severa e desidratação
• infecções adicionais
• pneumonia e outras infecções respiratórias

Durante a gravidez, o sarampo pode causar:

• perda da gravidez
• parto prematuro
• baixo peso ao nascer

Aqueles mais em risco de complicações incluem:

• pessoas com sistema imunológico enfraquecido
• crianças muito pequenas
• adultos com mais de 20 anos
• mulheres grávidas

Causas

O sarampo é causado por uma infecção pelo vírus da rubéola.

Como os sintomas se desenvolvem

O vírus da rubéola entra no corpo através da boca, nariz ou olhos. Uma vez lá, o vírus provavelmente entra nos pulmões, onde infecta células imunológicas.

Essas células se movem para os linfonodos, onde o vírus se transfere para outras células. Essas células viajam pelo corpo, liberando partículas virais na corrente sanguínea.

À medida que o sangue circula pelo corpo, ele carrega o vírus para diferentes órgãos, incluindo o fígado, a pele, o sistema nervoso central e o baço.

Na pele, o vírus do sarampo causa inflamação nos capilares. Isso dá origem à erupção característica do sarampo.

O vírus atravessa a barreira hematoencefálica e entra no cérebro em cerca de 1 a cada 1.000 pessoas. Isso pode causar inchaço no cérebro, o que pode ser fatal.

Uma infecção nos pulmões faz com que a pessoa tosse, transmitindo o vírus para outras pessoas.

Qualquer pessoa que nunca teve sarampo ou que nunca recebeu a vacina pode ficar doente se inalar gotículas infectadas ou estiver em contato físico próximo com alguém que tenha sarampo.

Como esta doença se espalha?

Esta doença é contagiosa. Os CDC indicam que uma pessoa pode transmitir o vírus de 4 dias antes e 4 dias depois do aparecimento da erupção cutânea.

A infecção se espalha através de:

• contato físico com uma pessoa que tem sarampo
• estar próximo de uma pessoa com sarampo quando ela tosse ou espirra
• tocar uma superfície com o vírus e depois colocar os dedos na boca ou esfregar o nariz ou os olhos

Depois que uma pessoa tosse ou espirra, o vírus permanece ativo no ar por cerca de 2 horas.

Se uma pessoa tem sarampo, ela pode transmiti-lo para até 90% das pessoas ao seu redor, a menos que as pessoas ao seu redor tenham imunidade ou tenham sido vacinadas.

O sarampo afeta apenas humanos. Nenhuma espécie animal pode transmiti-lo.

Quando você deve ver um médico?

Uma pessoa deve procurar um médico se:

• tiver sintomas que possam indicar sarampo
• a febre ultrapassar 38 graus C (100,4 graus F)
• houver dor no peito ou dificuldade para respirar
• tossir sangue
• houver sinais de confusão ou sonolência
• experienciar uma convulsão

Um médico geralmente pode diagnosticar sarampo observando os sintomas, mas pode solicitar um exame de sangue para confirmar o diagnóstico.

Tratamento do sarampo

Não há um tratamento específico para o sarampo, e os sintomas geralmente desaparecem em 7 a 10 dias.

Se não houver complicações, o médico recomendará descanso e muito líquido para evitar a desidratação. Se houver risco de complicações, o médico pode recomendar hospitalização.

Se uma criança precisar de tratamento no hospital, um médico prescreverá vitamina A.

As seguintes dicas podem ajudar a gerenciar os sintomas:

• Dor e febre: Tylenol ou ibuprofeno podem ajudar a controlar febre, dores e desconfortos. Um médico pode aconselhar sobre opções para crianças pequenas. Crianças com menos de 16 anos não devem tomar aspirina.
• Tosse: Use um umidificador ou coloque uma toalha úmida sobre um radiador quente para umedecer o ar. Uma bebida morna de limão e mel pode ajudar, mas não dê mel a bebês com menos de 1 ano.
• Desidratação: Incentive a pessoa a beber bastante líquido.
• Olhos: Remova qualquer crosta com algodão embebido em água. Apague as luzes se os olhos estiverem hipersensíveis.

O sarampo é uma infecção viral, e antibióticos não ajudarão. No entanto, um médico pode prescrevê-los se a pessoa desenvolver uma infecção bacteriana adicional.

Tylenol ou ibuprofeno estão disponíveis para compra online.

Prevenção do sarampo

Depois que uma pessoa tem sarampo uma vez, geralmente desenvolve imunidade e é improvável que tenha a doença novamente.

Um médico geralmente recomendará a vacinação para aqueles que não tiveram sarampo e não têm imunidade.

Vacinação contra o sarampo

Nos Estados Unidos, os CDC recomendam que as pessoas recebam a vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR) da seguinte forma:

• uma injeção aos 12–15 meses de idade
• uma injeção aos 4–6 anos, antes de começar a escola

Recém-nascidos têm imunidade da mãe por vários meses após o nascimento, se a mãe tiver imunidade.

Em alguns casos, no entanto, um médico pode recomendar a vacinação antes dos 12 meses de idade. Isso pode ocorrer se houver risco de um surto de sarampo na área onde vivem.

As seguintes pessoas não devem receber a vacina:

• estão grávidas ou podem estar grávidas
• têm certas alergias
• têm um histórico pessoal ou familiar de problemas no sistema imunológico
• têm tuberculose
• estão se sentindo moderada a severamente mal
• receberam outra vacina nas últimas 4 semanas

Qualquer pessoa que não tiver certeza se deve receber a vacina deve consultar seu médico para obter orientações.

Vacina contra o sarampo e autismo

Existem preocupações sobre uma ligação entre a vacina MMR e um risco de autismo. No entanto, os CDC afirmam que especialistas não encontraram evidências de uma ligação.

Ao considerar a decisão de se vacinar ou não, é essencial conversar com um médico sobre como os riscos do sarampo se comparam com os riscos da vacina.