Como é feito o diagnóstico do sarampo

Sarampo, também conhecido como rubeola, é diagnosticado pelos sintomas, especialmente febre, manchas na boca e a erupção cutânea característica do sarampo, além de exames de sangue para confirmar que você tem sarampo e não uma das várias outras doenças que podem imitar alguns de seus sintomas, como escarlatina ou mononucleose.

Quase 246 pessoas em todo o mundo, geralmente crianças, morrem por dia dessa doença prevenível. As mortes relacionadas ao sarampo ocorrem com mais frequência em países em desenvolvimento com sistemas de saúde precários, mas há cada vez mais surtos de sarampo nos Estados Unidos, Europa e outros países devido à redução das taxas de vacinação.

Como diagnosticar o sarampo

Autoavaliações

Se você ou seu filho desenvolveram os sintomas do sarampo, especialmente uma febre alta acompanhada da erupção cutânea do sarampo e manchas avermelhadas com centros brancos na boca (manchas de Koplik), é seguro afirmar que você pode ter sarampo. Se você ou seu filho não estão vacinados e estiveram expostos a alguém com sarampo ou viajaram internacionalmente, há muitas chances de que vocês estejam infectados com o vírus do sarampo.

Embora muitas doenças da infância sejam acompanhadas por erupções cutâneas, a erupção do sarampo é relativamente fácil de diferenciar de outras. De dois a quatro dias após o início dos outros sintomas, a erupção começa nas mãos e no rosto, ao contrário da maioria das outras erupções virais, que geralmente começam no tronco. A erupção se espalha para o restante do corpo, incluindo mãos e pés, nos dias seguintes. Outra diferença é que a febre geralmente persiste e pode aumentar ainda mais durante o curso da erupção, que dura de cinco a seis dias.

Se você suspeita que você ou seu filho têm sarampo, entre em contato com seu médico imediatamente, mas não deixe sua casa a menos que seu médico ordene. 90% das pessoas não vacinadas que são expostas a alguém com sarampo serão infectadas, colocando muitas pessoas em risco.

Seu médico pode fazer arranjos especiais com você para realizar o diagnóstico.

Exames laboratoriais

Seu médico buscará os mesmos sintomas que você observou na sua autoavaliação ao considerar o diagnóstico de sarampo, e perguntará sobre seu histórico de vacinação e viagens. Mesmo que você tenha sido imunizado, é possível contrair sarampo, embora seja improvável, pois duas doses da vacina tríplice viral (sarampo, caxumba e rubéola – MMR) têm eficácia de 97%. Casos suspeitos de sarampo devem ser reportados aos departamentos de saúde locais dentro de 24 horas.

Para confirmar um caso de sarampo, seu médico provavelmente solicitará alguns exames de sangue e amostras da garganta e/ou do nariz. Esses testes detectam a imunoglobulina M (IgM) específica do vírus, um anticorpo que geralmente aparece cerca de três dias após a erupção. O anticorpo pode não ser detectado antes disso, geralmente atinge o pico no 14º dia, e geralmente desaparece cerca de 30 dias após o início da erupção. Pode ser feita também a coleta de uma amostra de urina, já que o vírus do sarampo pode estar presente também ali.

Suas amostras podem ser enviadas para um departamento de saúde local ou para os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), onde podem ser cultivadas para determinar o genótipo do vírus. A genotipagem pode ajudar a descobrir ou excluir ligações entre casos de sarampo e surtos, assim como distinguir se você realmente contraiu o vírus do sarampo ou se está reagindo a uma vacinação recente contra o sarampo.

Diagnóstico diferencial

Seu médico pode precisar descartar outras doenças antes de diagnosticá-lo com sarampo. Isso é verdadeiro porque o sarampo é bastante raro, e a maioria dos médicos nunca viu alguém com a doença.

Antes da erupção cutânea aparecer

Nos poucos dias antes da erupção do sarampo aparecer, você pode sentir como se estivesse com um vírus respiratório, como gripe, vírus sincicial respiratório (VSR) ou um rinovírus (o vírus responsável pelo resfriado comum). De dois a três dias após o início dos sintomas, as manchas de Koplik podem aparecer na sua boca. Essas manchas podem ser confundidas com manchas de Fordyce, que são glândulas de óleo aumentadas.

No entanto, sua febre geralmente é mais alta com o sarampo do que com outras infecções virais. Essa é uma pista de que você não está com uma infecção viral típica.

O sarampo também pode ser confundido com dengue antes ou depois do surgimento da erupção, mas isso pode ser descartado com um exame de sangue.

Depois que a erupção cutânea aparece

Uma vez que a erupção aparece de três a cinco dias após o surgimento dos outros sintomas, outras doenças que seu médico pode querer descartar incluem:

• Outras doenças que podem causar erupções cutâneas: Essas doenças incluem catapora, roséola,rubéola, doença mão-pés-boca e parvovirose. Normalmente, os médicos podem facilmente descartar outros vírus verificando como a sua erupção se apresenta, além dos seus outros sintomas.
• Escarlatina e síndrome do choque tóxico (SCT): Essas infecções por estreptococos do grupo A também podem causar erupções, mas a escarlatina pode ser descartada com base em outros sintomas; a síndrome do choque tóxico geralmente é acompanhada por pressão arterial baixa e problemas renais.
• Reação a medicamentos: Uma erupção causada por hipersensibilidade a um determinado medicamento pode parecer uma erupção de sarampo, mas seu médico pode descartar isso rapidamente se você não tiver sido exposto recentemente a nenhum medicamento.
• Meningococcemia: Esta é uma infecção bacteriana, causada pelo mesmo tipo de bactéria que causa meningite. Esta infecção pode causar sintomas muito semelhantes aos do sarampo, incluindo uma erupção. Um exame de sangue irá determinar se você tem essa infecção ou sarampo.
• Febre maculosa das Montanhas Rochosas: Esta doença bacteriana é transmitida por carrapatos e também apresenta sintomas semelhantes ao sarampo, incluindo uma erupção. Esta doença é diagnosticada através de um exame de sangue ou biópsia de pele.
• Mononucleose infecciosa: Esta infecção viral também pode causar sintomas semelhantes, incluindo erupção cutânea, especialmente após o uso de certos antibióticos. Um exame de sangue pode descartar ou confirmar a mononucleose.