Helicobacter pylori (H. pylori) é um tipo de bactéria. Essas bactérias podem entrar no seu corpo e viver em seu trato digestivo. Após muitos anos, essas bactérias podem causar úlceras na mucosa do seu estômago ou na parte superior do seu intestino delgado. Para algumas pessoas, a infecção por Helicobacter pylori pode levar ao câncer de estômago.
A infecção por H. pylori é comum. Cerca de dois terços da população mundial possui Helicobacter pylori em seus corpos. Para a maioria das pessoas, essas bactérias não causam úlceras ou quaisquer outros sintomas. Se você tiver problemas, existem medicamentos que podem eliminar o Helicobacter pylori e ajudar na cicatrização das feridas.
H. pylori e deficiência de ferro
Um estudo recente publicado no American Journal of Epidemiology, que analisou dados de 7.462 pessoas, revelou que o Helicobacter pylori pode também contribuir para uma das deficiências nutricionais mais comuns no mundo: a deficiência de ferro.
A deficiência de ferro afeta principalmente bebês mais velhos, crianças pequenas, adolescentes e mulheres pré-menopáusicas. Nossos corpos precisam de ferro para produzir hemoglobina, uma substância nas células vermelhas do sangue que transporta oxigênio para as células através dos pulmões. Quando há ferro insuficiente, o corpo produz células vermelhas do sangue menores e em menor quantidade, resultando em menos oxigênio alimentando o corpo. Isso pode causar comprometimentos nas funções imunes, cognitivas e reprodutivas do corpo, além de afetar o desempenho no trabalho.
Os pesquisadores analisaram uma amostra representativa da população americana, com idades a partir de três anos, abrangendo os anos de 1999 e 2000, para três fatores:
- deficiência de ferro
- anemia ferropriva (AF), definida como baixos níveis de hemoglobina na presença de deficiência de ferro
- infecção por H. pylori
Na população estudada, 35% dos casos de deficiência de ferro e 51% dos casos de AF ocorreram em pessoas infectadas por H. pylori.
O mecanismo bioquímico pelo qual H. pylori causa deficiência de ferro e anemia ainda é desconhecido. No entanto, os pesquisadores sugerem que a redução do ferro pode ser decorrente de um ou mais dos seguintes fatores:
- Uso de ferro pelas bactérias para se reproduzir
- Micro-hemorragias resultantes do contato do H. pylori com a parede do estômago
- Absorção reduzida de ferro devido à influência do H. pylori no estômago
Esses pesquisadores sugerem que o Helicobacter pylori é a segunda maior causa de deficiência de ferro transmissível, perdendo apenas para infecção por vermes.
Para concluir, os pesquisadores ressaltam que a infecção por H. pylori aumentou o risco de deficiência de ferro em 40% e da anemia ferropriva em 160%. Essa conclusão foi atingida depois de descartar pacientes com doença ulcerosa péptica. A doença ulcerosa péptica causa anemia devido à perda de sangue.
