Encoprese: causas, diagnóstico e tratamento

Visão Geral

A encoprese, às vezes chamada de incontinência fecal, é a passagem repetida de fezes (geralmente involuntária) para as roupas. Normalmente, isso acontece quando fezes impactadas se acumulam no cólon e no reto: o cólon fica muito cheio e as fezes líquidas vazam em torno das fezes retidas, manchando a roupa íntima. Eventualmente, a retenção fecal pode causar inchaço (distensão) dos intestinos e perda de controle sobre a defecação.

A encoprese geralmente ocorre após os 4 anos de idade, quando a criança já aprendeu a usar o banheiro. Na maioria dos casos, a incontinência fecal é um sintoma de constipação crônica. Muito menos frequentemente, ocorre sem constipação e pode ser o resultado de questões emocionais.

A encoprese pode ser frustrante para os pais — e embaraçosa para a criança. No entanto, com paciência e reforço positivo, o tratamento para a encoprese costuma ser bem-sucedido.

Sintomas

Sinais e sintomas da encoprese podem incluir:

• Vazamento de fezes ou fezes líquidas na roupa íntima, que podem ser confundidas com diarreia
• Constipação com fezes secas e duras
• Passagem de fezes grandes que entopem ou quase entopem o vaso sanitário
• Evasão da defecação
• Longos períodos de tempo entre os momentos de defecação
• Falta de apetite
• Dores abdominais
• Problemas com molhar-se durante o dia ou enurese noturna
• Infecções urinárias repetidas, tipicamente em meninas

Quando você precisa consultar um médico?

Consulte seu médico se seu filho já estiver treinado para o uso do banheiro e começar a apresentar um ou mais dos sintomas listados acima.

Causas da encoprese

Existem várias causas para a encoprese, incluindo constipação e questões emocionais.

Constipação

A maioria dos casos de encoprese é resultado de constipação crônica. Na constipação, as fezes da criança são duras, secas e podem ser doloridas ao serem eliminadas. Como resultado, a criança evita ir ao banheiro — agravando o problema.

Quanto mais tempo as fezes permanecem no cólon, mais difícil é para a criança empurrar as fezes. O cólon se estica, afetando, em última análise, os nervos que sinalizam quando é hora de ir ao banheiro. Quando o cólon fica muito cheio, fezes moles ou líquidas podem vazar em torno das fezes retidas ou pode ocorrer uma perda de controle sobre a defecação.

Algumas causas de constipação incluem:

• Retenção de fezes devido ao medo de usar o banheiro (especialmente fora de casa) ou porque as fezes são dolorosas
• Não querer interromper a brincadeira ou outras atividades
• Ingestão insuficiente de fibras
• Não beber líquidos suficientes
• Ingestão excessiva de leite de vaca ou, raramente, uma intolerância ao leite de vaca — embora os resultados da pesquisa sobre esses assuntos sejam conflitantes

Questões emocionais

Estresse emocional pode desencadear a encoprese. Uma criança pode experimentar estresse devido a:

• Treinamento para usar o banheiro prematuro, difícil ou cheio de conflitos
• Alterações na vida da criança, como mudanças na dieta, treinamento para o banheiro, início da escola ou alterações na rotina
• Estressores emocionais, por exemplo, o divórcio de um dos pais ou o nascimento de um irmão

Fatores de risco

A encoprese é mais comum em meninos. Esses fatores de risco podem aumentar as chances de ter encoprese:

• Uso de medicamentos que podem causar constipação, como supressores de tosse
• Transtorno do déficit de atenção/hiperatividade
• Transtorno do espectro autista
• Ansiedade ou depressão

Complicações da encoprese

Uma criança que tem encoprese pode experimentar uma gama de emoções, incluindo embaraço, frustração, vergonha e raiva. Se seu filho for zombado por amigos ou criticado ou punido por adultos, pode se sentir deprimido ou ter baixa autoestima.

Prevenção da encoprese

Abaixo estão algumas estratégias que podem ajudar a prevenir a encoprese e suas complicações.

Evite a constipação

Ajude sua criança a evitar a constipação fornecendo uma dieta equilibrada rica em fibras e incentivando-a a beber bastante água.

Aprenda sobre técnicas eficazes de treinamento para o banheiro

Eduque-se sobre técnicas eficazes de treinamento para o banheiro. Evite começar muito cedo ou ser muito rigoroso em seus métodos. Espere até que seu filho esteja pronto e, em seguida, utilize reforço positivo e incentivo para ajudar no progresso. Pergunte ao seu médico sobre recursos para o treinamento para o banheiro.

Busque tratamento precoce para a encoprese

O tratamento precoce, incluindo orientação do médico ou profissional de saúde mental da criança, pode ajudar a prevenir o impacto social e emocional da encoprese. Consultas de acompanhamento regulares com o médico podem ajudar a identificar problemas contínuos ou recorrentes, de modo que os ajustes no tratamento possam ser feitos conforme necessário.

Diagnóstico da encoprese

Para diagnosticar a encoprese, o médico da criança pode:

• Realizar um exame físico e discutir sintomas, hábitos de defecação e alimentação para descartar causas físicas de constipação ou incontinência fecal
• Fazer um exame retal digital para verificar fezes impactadas, inserindo um dedo lubrificado e com luva no reto da criança enquanto pressiona o abdômen da criança com a outra mão
• Recomendar uma radiografia abdominal para confirmar a presença de fezes impactadas
• Sugerir que uma avaliação psicológica seja feita se questões emocionais estiverem contribuindo para os sintomas da criança

Tratamento da encoprese

Normalmente, quanto mais cedo o tratamento para a encoprese começar, melhor. O primeiro passo envolve limpar o cólon de fezes retidas e impactadas. Depois disso, o tratamento foca em incentivar a defecação saudável. Em alguns casos, a psicoterapia pode ser uma adição útil ao tratamento.

Limpar o cólon de fezes impactadas

Existem vários métodos para limpar o cólon e aliviar a constipação. O médico da criança provavelmente recomendará um ou mais dos seguintes métodos:

• Certos laxantes
• Supositórios retais
• Enemas

O médico da criança pode recomendar acompanhamento próximo para verificar o progresso da limpeza do cólon.

Incentivar a defecação saudável

Uma vez que o cólon esteja limpo, é importante incentivar a criança a ter defecação regular. O médico da criança pode recomendar:

• Mudanças na dieta que incluam mais fibras e a ingestão de líquidos adequados
• Laxantes, descontinuando-os gradualmente assim que o intestino voltar à função normal
• Treinar a criança a ir ao banheiro assim que sentir a vontade de defecar
• Um breve período sem leite de vaca ou verificar se há intolerância ao leite de vaca, se indicado

Modificação comportamental

O médico da criança ou um profissional de saúde mental pode discutir técnicas para ensinar a criança a ter defecação regular. Isso é às vezes chamado de modificação comportamental ou reeducação intestinal.

O médico da criança pode recomendar psicoterapia com um profissional de saúde mental se a encoprese estiver relacionada a questões emocionais. A psicoterapia também pode ser útil se a criança sentir vergonha, culpa, depressão ou baixa autoestima relacionada à encoprese.

Estilo de vida e remédios caseiros

Evite usar enemas ou laxantes — incluindo produtos à base de ervas ou homeopáticos — sem primeiro discutir com o médico da criança.

Depois que seu filho for tratado para encoprese, é importante que você incentive a defecação regular. Essas dicas podem ajudar:

• Foque nas fibras. Ofereça ao seu filho uma dieta equilibrada que inclua muitas frutas, vegetais, grãos inteiros e outros alimentos ricos em fibras, que podem ajudar a formar fezes macias.
• Incentive seu filho a beber água. Beber bastante água ajuda a evitar que as fezes endureçam. Outros líquidos podem ajudar, mas fique atento às calorias.
• Limite o leite de vaca, se o médico recomendar. Em alguns casos, o leite de vaca pode contribuir para a constipação, mas os produtos lácteos também contêm nutrientes importantes, então pergunte ao médico quanto laticínio seu filho precisa consumir diariamente.
• Estabeleça horários para ir ao banheiro. Faça com que seu filho se sente no vaso sanitário por cinco a dez minutos em horários regulares todos os dias. Isso é melhor feito após as refeições, pois o intestino se torna mais ativo após comer. Elogie seu filho por sentar no vaso sanitário conforme solicitado e por tentar.
• Coloque um banquinho perto do vaso sanitário. Isso pode tornar seu filho mais confortável e mudar a posição das pernas da criança pode exercer mais pressão no abdômen, facilitando a defecação.
• Mantenha o programa. Pode levar meses para retomar a sensação e a função intestinal normal e desenvolver novos hábitos. Persistir no programa também pode reduzir as recaídas.
• Seja encorajador e positivo. Ao ajudar seu filho a superar a encoprese, tenha paciência e use reforço positivo. Não culpe, critique ou puna seu filho se ele tiver um acidente. Em vez disso, ofereça seu amor e apoio incondicional.