Pesquisadores australianos descobriram uma proteína chamada NLRC4 que impede que células saudáveis se transformem em células cancerosas.
Pesquisadores da Australian National University (ANU) descobriram uma proteína imunológica que pode ajudar a prevenir o câncer de cólon. Trata-se da proteína NLRC4. A proteína NLRC4 identifica e repõe o DNA danificado, que causa o câncer.
A NLRC4 impede que células danificadas cresçam e se dividam durante o processo de reparo. Isso ajuda a limitar a transformação de células saudáveis em células cancerosas e o desenvolvimento de células pré-cancerosas em tumores.
O autor principal, Dr. Si Ming Man, da ANU, disse que essa pesquisa abre a possibilidade de desenvolver novos medicamentos para tratar o câncer de cólon com base na NLRC4. Esse tipo de câncer se desenvolve quando as células se tornam anormais devido a alterações em seu DNA.
Anteriormente, os cientistas acreditavam que a NLRC4 apenas desempenhava um papel na morte de células infectadas. No entanto, novas pesquisas da ANU mostram que essa proteína também tem o efeito de construir e repor o DNA.
Este estudo também constatou que pessoas com câncer de cólon apresentavam níveis mais baixos de NLRC4 em seus corpos, sugerindo que a NLRC4 poderia ser um biomarcador promissor para prever o prognóstico de um paciente.
“Testar os níveis de NLRC4 em pólipos colo-retais pré-cancerosos pode ajudar a guiar a frequência de triagens,” disse o Dr. Si Ming Man.
O câncer de cólon é a segunda principal causa de morte na Austrália, com mais de 100 mortes por semana. No entanto, quase 99% dos casos podem ser tratados com sucesso se detectados precocemente.
