Sintomas e causas da arritmia cardíaca

Os problemas de ritmo cardíaco (arritmias cardíacas) ocorrem quando os impulsos elétricos que coordenam os batimentos do coração não funcionam corretamente, fazendo com que o coração pulse rápido demais, devagar demais ou de forma irregular.

As arritmias cardíacas podem causar a sensação de um coração acelerado ou palpitante e podem ser inofensivas. No entanto, algumas arritmias cardíacas podem provocar sinais e sintomas incômodos — às vezes até mesmo fatais.

O tratamento para arritmias cardíacas pode muitas vezes controlar ou eliminar os batimentos cardíacos rápidos, lentos ou irregulares. Além disso, como as arritmias problemáticas geralmente são pioradas — ou até mesmo causadas — por um coração fraco ou danificado, você pode ser capaz de reduzir seu risco de arritmia adotando um estilo de vida saudável para o coração.

Qual é um batimento cardíaco normal?

Seu coração é composto por quatro câmaras — duas câmaras superiores (átrios) e duas câmaras inferiores (ventrículos). O ritmo cardíaco é normalmente controlado por um marcapasso natural (nódulo sinusal) localizado no átrio direito. O nódulo sinusal produz impulsos elétricos que normalmente iniciam cada batimento do coração. Esses impulsos fazem com que os músculos dos átrios se contraiam e bombem sangue para os ventrículos.

Os impulsos elétricos então chegam a um feixe de células chamado nódulo atrioventricular (AV). O nódulo AV desacelera o sinal elétrico antes de enviá-lo para os ventrículos. Esse leve atraso permite que os ventrículos se encham de sangue. Quando os impulsos elétricos atingem os músculos dos ventrículos, eles se contraem, fazendo com que o coração bombeie sangue para os pulmões ou para o restante do corpo.

Em um coração saudável, esse processo geralmente ocorre suavemente, resultando em uma frequência cardíaca de repouso normal de 60 a 100 batimentos por minuto.

Tipos de arritmias cardíacas

Os médicos classificam as arritmias cardíacas não apenas pela sua origem (átrios ou ventrículos), mas também pela velocidade da frequência cardíaca que elas causam:

• Tachicardia: frequência cardíaca em repouso superior a 100 batimentos por minuto.
• Bradicardia: frequência cardíaca em repouso inferior a 60 batimentos por minuto.

Nem todas as taquicardias ou bradicardias significam que você tem uma doença cardíaca. Por exemplo, durante o exercício, é normal que ocorra um aumento da frequência cardíaca à medida que o coração acelera para fornecer mais sangue rico em oxigênio para os tecidos. Durante o sono ou em momentos de relaxamento profundo, não é incomum que a frequência cardíaca diminua.

Taquicardias nos átrios

As taquicardias que se originam nos átrios incluem:

• Fibrilação atrial. A fibrilação atrial é uma frequência cardíaca rápida causada por impulsos elétricos caóticos nos átrios. Esses sinais resultam em contrações rápidas, descoordenadas e fracas dos átrios. Os sinais elétricos caóticos bombardeiam o nódulo AV, resultando geralmente em um ritmo irregular e acelerado dos ventrículos. A fibrilação atrial pode ser temporária, mas alguns episódios não terminarão sem tratamento. A fibrilação atrial está associada a complicações graves, como acidente vascular cerebral.
• Flutter atrial. O flutter atrial é semelhante à fibrilação atrial. Os batimentos cardíacos no flutter atrial são impulsos elétricos mais organizados e rítmicos do que na fibrilação atrial. O flutter atrial também pode levar a complicações graves, como acidente vascular cerebral.
• Taquicardia supraventricular. Taquicardia supraventricular é um termo amplo que inclui muitas formas de arritmia originárias acima dos ventrículos (supraventriculares) nos átrios ou no nódulo AV. Esses tipos de arritmia parecem causar episódios súbitos de palpitações que começam e terminam abruptamente.
• Síndrome de Wolff-Parkinson-White. Na síndrome de Wolff-Parkinson-White, um tipo de taquicardia supraventricular, existe um caminho elétrico extra entre os átrios e os ventrículos, presente desde o nascimento. No entanto, você pode não apresentar sintomas até se tornar adulto. Esse caminho pode permitir que sinais elétricos passem entre os átrios e os ventrículos sem passar pelo nódulo AV, levando a curtos circuitos e batimentos cardíacos rápidos.

Taquicardias nos ventrículos

As taquicardias que ocorrem nos ventrículos incluem:

• Taquicardia ventricular. Taquicardia ventricular é uma frequência cardíaca rápida e regular que se origina de sinais elétricos anormais nos ventrículos. A frequência cardíaca rápida não permite que os ventrículos se encham e se contraiam de maneira eficiente para bombear sangue suficiente para o corpo. A taquicardia ventricular pode não causar problemas sérios se você tiver um coração saudável, mas pode ser uma emergência médica que requer tratamento médico imediato se você tiver doença cardíaca ou coração fraco.
• Fibrilação ventricular. A fibrilação ventricular ocorre quando impulsos elétricos rápidos e caóticos fazem com que os ventrículos tremam de forma ineficaz, em vez de bombear o sangue necessário para o corpo. Esse problema sério é fatal se o coração não for restaurado a um ritmo normal em minutos. A maioria das pessoas que experienciam fibrilação ventricular tem uma doença cardíaca subjacente ou sofreu um trauma sério.
• Síndrome do QT longo. A síndrome do QT longo é um distúrbio cardíaco que traz um risco aumentado de batimentos cardíacos rápidos e caóticos. Os batimentos cardíacos rápidos, causados por alterações no sistema elétrico do coração, podem levar a desmaios e podem ser fatais. Em alguns casos, o ritmo do coração pode ser tão irregular que leva a morte súbita. Você pode nascer com uma mutação genética que o coloca em risco de síndrome do QT longo. Além disso, vários medicamentos podem causar síndrome do QT longo. Algumas condições médicas, como defeitos cardíacos congênitos, também podem causar síndrome do QT longo.

Bradicardia

Embora uma frequência cardíaca abaixo de 60 batimentos por minuto em repouso seja considerada bradicardia, uma frequência cardíaca de repouso baixa nem sempre indica um problema. Se você for fisicamente ativo, pode ter um coração eficiente que é capaz de bombear um suprimento adequado de sangue com menos de 60 batimentos por minuto em repouso.

Além disso, certos medicamentos usados para tratar outras condições, como hipertensão, podem reduzir sua frequência cardíaca. No entanto, se você tem uma frequência cardíaca lenta e seu coração não está bombeando sangue suficiente, pode ter uma das várias bradicardias, incluindo:

• Síndrome do nódulo sinusal doente. Se seu nódulo sinusal, que é responsável por definir o ritmo do coração, não estiver enviando impulsos adequadamente, sua frequência cardíaca pode alternar entre lenta demais (bradicardia) e rápida demais (taquicardia). A síndrome do nódulo sinusal doente também pode ser causada por cicatrização próxima ao nódulo sinusal que está desacelerando, interrompendo ou bloqueando a passagem dos impulsos. A síndrome do nódulo sinusal doente é mais comum entre adultos mais velhos.
• Bloqueio de condução elétrica. Um bloqueio dos caminhos elétricos do coração pode ocorrer no ou perto do nódulo AV, que está no caminho entre os átrios e os ventrículos. Um bloqueio também pode ocorrer ao longo de outros caminhos para cada ventrículo. Dependendo da localização e do tipo de bloqueio, os impulsos entre a parte superior e a parte inferior do coração podem ser desacelerados ou bloqueados. Se o sinal for completamente bloqueado, certas células no nódulo AV ou nos ventrículos podem fazer um batimento cardíaco constante, embora geralmente mais lento. Alguns bloqueios podem não causar sinais ou sintomas, enquanto outros podem causar batimentos perdidos ou bradicardia.

Batimentos cardíacos prematuros

Embora muitas vezes se sinta como um batimento cardíaco perdido, um batimento cardíaco prematuro é na verdade um batimento extra. Mesmo que você sinta um batimento prematuro ocasional, isso raramente significa que você tem um problema mais sério. No entanto, um batimento prematuro pode desencadear uma arritmia mais duradoura — especialmente em pessoas com doenças cardíacas. Batimentos prematuros frequentes que duram vários anos podem levar a um coração fraco.

Batimentos cardíacos prematuros podem ocorrer quando você está em repouso ou podem, às vezes, ser causados por estresse, exercício intenso ou estimulantes, como cafeína ou nicotina.

Sintomas das arritmias cardíacas

As arritmias cardíacas podem não causar nenhum sinal ou sintoma. Na verdade, seu médico pode descobrir que você tem uma arritmia cardíaca antes mesmo de você saber, durante um exame rotineiro. Sinais e sintomas perceptíveis não significam necessariamente que você tenha um problema sério.

Os sintomas perceptíveis de arritmias cardíacas podem incluir:

• Uma palpitação no peito
• Um batimento cardíaco acelerado
• Um batimento cardíaco lento
• Dor no peito
• Falta de ar

Outros sintomas podem incluir:

• Ansiedade
• Fadiga
• Tontura ou vertigem
• Suar
• Desmaio ou quase desmaio

Quando você precisa ver um médico?

Uma arritmia cardíaca pode fazer com que você sinta batimentos cardíacos prematuros ou pode fazer você sentir que seu coração está acelerado ou batendo muito lentamente. Outros sinais e sintomas podem estar relacionados ao seu coração não bombeando efetivamente devido ao batimento rápido ou lento. Esses sintomas incluem falta de ar, fraqueza, tontura, quase desmaio, dor ou desconforto no peito.

Você precisa buscar atendimento médico urgente se sentir repentinamente ou frequentemente qualquer um desses sinais e sintomas em um momento em que não esperaria sentir eles.

A fibrilação ventricular é um tipo de arritmia cardíaca que pode ser fatal. A fibrilação ventricular ocorre quando o coração bate com impulsos elétricos rápidos e erráticos. Essa ação faz com que as câmaras inferiores do seu coração (ventrículos) tremam inutilmente em vez de bombear sangue. Sem um batimento eficaz, a pressão arterial despenca, cortando o suprimento de sangue para seus órgãos vitais.

Uma pessoa com fibrilação ventricular colapsará em segundos e em breve não estará respirando ou terá pulso. Se esse problema ocorrer, siga estas etapas:

• Ligue para o número de emergência em sua área.
• Se não houver ninguém próximo treinado em ressuscitação cardiopulmonar (RCP), forneça RCP apenas com as mãos. Isso significa compressões torácicas ininterruptas a uma taxa de 100 a 120 por minuto até a chegada dos paramédicos. Para fazer as compressões torácicas, pressione firme e rápido no centro do peito. Você não precisa fazer respiração de resgate.
• Se você ou alguém próximo souber RCP, comece a administrá-la se for necessário. A RCP pode ajudar a manter o fluxo sanguíneo para os órgãos até que um choque elétrico (desfibrilhação) possa ser administrado.
• Descubra se um desfibrilador externo automático (DEA) está disponível nas proximidades. Esses desfibriladores portáteis, que podem fornecer um choque elétrico que pode reiniciar os batimentos cardíacos, estão disponíveis em um número crescente de locais, como aviões, viaturas policiais e shoppings. Esses dispositivos podem até ser adquiridos para sua casa. Nenhum treinamento é necessário. O DEA dirá o que fazer. Ele é programado para permitir um choque apenas quando apropriado.

Causas

Algumas condições de saúde podem causar arritmia cardíaca, incluindo:

• Um infarto que está ocorrendo neste momento
• Cicatrização do tecido cardíaco de um infarto anterior
• Mudanças na estrutura do seu coração, como cardiomiopatia
• Artérias bloqueadas no seu coração (doença arterial coronariana)
• Hipertensão
• Tireóide hiperativa (hipertireoidismo)
• Tireóide hipoativa (hipotireoidismo)
• Diabetes
• Apneia do sono
• Infecção por COVID-19

Outras coisas que podem causar uma arritmia incluem:

• Fumar tabaco
• Consumir álcool ou cafeína em excesso
• Abuso de drogas
• Estresse ou ansiedade
• Certos medicamentos e suplementos, incluindo medicamentos para resfriados e alergias vendidos sem receita e suplementos nutricionais
• Genética