Visão Geral
A glomerulonefrite (em inglês: glomerulonephritis) é uma inflamação dos minúsculos filtros nos rins (glomérulos). Os glomérulos removem o excesso de fluidos, eletrólitos e resíduos da corrente sanguínea, passando-os para a urina. A glomerulonefrite pode se manifestar de forma súbita (aguda) ou gradualmente (crônica).
A glomerulonefrite ocorre isoladamente ou como parte de outra doença, como lúpus ou diabetes. A inflamação severa ou prolongada associada à glomerulonefrite pode danificar os rins. O tratamento depende do tipo de glomerulonefrite que você tem.
Sintomas da glomerulonefrite
Os sinais e sintomas da glomerulonefrite dependem se você tem a forma aguda ou crônica e da causa. Sua primeira indicação de que algo está errado pode vir de sintomas ou dos resultados de uma análise de urina de rotina.
Os sinais e sintomas da glomerulonefrite incluem:
- Urina rosa ou cor de cola devido a células vermelhas do sangue na urina (hematuria)
- Urina espumosa devido ao excesso de proteína (proteinúria)
- Pressão arterial alta (hipertensão)
- Retenção de líquidos (edema) com inchaço visível no rosto, mãos, pés e abdome
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Causas da glomerulonefrite
Muitas condições podem causar glomerulonefrite. Às vezes, a doença é hereditária e, às vezes, a causa é desconhecida. Condições que podem levar à inflamação dos glomérulos dos rins incluem:
Infecções
- Glomerulonefrite pós-estreptocócica. A glomerulonefrite pode se desenvolver uma ou duas semanas após a recuperação de uma infecção de faringite estreptocócica ou, raramente, uma infecção de pele (impetigo). Para combater a infecção, seu corpo produz anticorpos extras que podem acabar se depositando nos glomérulos, causando inflamação.
Crianças são mais propensas a desenvolver glomerulonefrite pós-estreptocócica do que adultos, e também são mais propensas a se recuperar rapidamente.
- Endocardite bacteriana. Bactérias ocasionalmente podem se espalhar na corrente sanguínea e se alojar em seu coração, causando uma infecção de uma ou mais válvulas cardíacas. Você está em maior risco de desenvolver essa condição se tiver um defeito cardíaco, como uma válvula cardíaca danificada ou artificial. A endocardite bacteriana está associada a doenças glomerulares, mas a conexão entre as duas não é clara.
- Infecções virais. Infecções virais, como o vírus da imunodeficiência humana (HIV), hepatite B e hepatite C, podem desencadear glomerulonefrite.
Doenças imunológicas
- Lúpus. Como uma doença inflamatória crônica, o lúpus pode afetar muitas partes do corpo, incluindo a pele, articulações, rins, células sanguíneas, coração e pulmões.
- Síndrome de Goodpasture. Como uma rara doença imunológica pulmonar que pode imitar pneumonia, a síndrome de Goodpasture causa hemorragia nos pulmões, além de glomerulonefrite.
- Nefropatia por IgA. Caracterizada por episódios recorrentes de sangue na urina, essa doença glomerular primária resulta de depósitos de imunoglobulina A (IgA) nos glomérulos. A nefropatia por IgA pode progredir por anos sem sintomas notáveis.
Vasculite
- Poliartrite. Esta forma de vasculite afeta vasos sanguíneos pequenos e médios em muitas partes do corpo, como coração, rins e intestinos.
- Granulomatose com poliangiite. Esta forma de vasculite, anteriormente conhecida como granulomatose de Wegener, afeta vasos sanguíneos pequenos e médios nos pulmões, vias aéreas superiores e rins.
Condições propensas a causar cicatrização dos glomérulos
- Pressão arterial alta. Essa condição pode danificar seus rins e prejudicar sua capacidade de funcionar normalmente. A glomerulonefrite também pode levar à pressão arterial alta porque reduz a função renal e pode influenciar como seus rins lidam com o sódio.
- Doença renal diabética (nefropatia diabética). Essa condição pode afetar qualquer pessoa com diabetes, geralmente levando anos para se desenvolver. Um bom controle dos níveis de açúcar no sangue e da pressão arterial pode prevenir ou retardar danos aos rins.
- Glomerulosclerose segmentar e focal. Caracterizada por cicatrização dispersa de alguns dos glomérulos, essa condição pode resultar de outra doença ou ocorrer sem motivo conhecido.
Raramente, a glomerulonefrite crônica é hereditária. Uma forma herdada, a síndrome de Alport, também pode afetar a audição ou a visão.
Além das causas listadas acima, a glomerulonefrite está associada a certos cânceres, como mieloma múltiplo, câncer de pulmão e leucemia linfocítica crônica.
Complicações da glomerulonefrite
A glomerulonefrite pode danificar os rins, fazendo com que eles percam sua capacidade de filtração. Como resultado, níveis perigosos de fluidos, eletrólitos e resíduos se acumulam em seu corpo.
Complicações possíveis da glomerulonefrite incluem:
- Insuficiência renal aguda. A perda da função na parte filtrante do néfron pode resultar em rápida acumulação de produtos de resíduos. Você pode precisar de diálise de emergência — um meio artificial de eliminar fluidos e resíduos extras do seu sangue — geralmente por meio de uma máquina de diálise.
- Doença renal crônica. Os rins perdem gradualmente sua capacidade de filtração. A função renal que se deteriora para menos de 10% da capacidade normal resulta em doença renal em estágio terminal, que requer diálise ou um transplante de rim para sustentar a vida.
- Pressão arterial alta. O dano aos rins e o acúmulo resultante de resíduos na corrente sanguínea podem elevar sua pressão arterial.
- Síndrome nefrótica. Com esta síndrome, o excesso de proteína na urina resulta em pouca proteína no seu sangue. A síndrome nefrótica pode estar associada a altos níveis de colesterol sanguíneo e inchaço (edema) das pálpebras, pés e abdômen.
Prevenção da glomerulonefrite
Pode não haver uma maneira de prevenir a maioria das formas de glomerulonefrite. No entanto, aqui estão algumas etapas que podem ser benéficas:
- Buscar tratamento imediato para uma infecção por estreptococo com dor de garganta ou impetigo.
- Para prevenir infecções que podem levar a algumas formas de glomerulonefrite, como HIV e hepatite, siga diretrizes de sexo seguro e evite o uso de drogas intravenosas.
- Controlar a pressão arterial alta, o que diminui a probabilidade de danos aos rins devido à hipertensão.
- Controlar os níveis de açúcar no sangue para ajudar a prevenir a nefropatia diabética.
Diagnóstico da glomerulonefrite
A glomerulonefrite é frequentemente detectada quando uma análise de urina de rotina apresenta anormalidades. Os testes para avaliar a função renal e fazer o diagnóstico de glomerulonefrite incluem:
- Teste de urina. Uma análise de urina pode mostrar glóbulos vermelhos e cilindros de células vermelhas na urina, um indicador de possível dano aos glomérulos. Os resultados da análise de urina também podem mostrar glóbulos brancos, um indicador comum de infecção ou inflamação, e aumento de proteína, que pode indicar dano aos néfrons. Outros indicadores, como níveis elevados de creatinina ou ureia no sangue, são sinais de alerta.
- Exames de sangue. Esses testes podem fornecer informações sobre danos aos rins e comprometimento dos glomérulos, medindo os níveis de produtos de resíduos, como creatinina e nitrogênio ureico no sangue.
- Exames de imagem. Se o médico detectar evidências de dano, ele pode recomendar estudos diagnósticos que permitam visualizar os rins, como uma radiografia dos rins, um exame de ultrassom ou uma tomografia computadorizada.
- Biópsia renal. Este procedimento é realizado utilizando uma agulha especial para extrair pequenos pedaços de tecido renal para exame microscópico, a fim de ajudar a determinar a causa da inflamação. Uma biópsia renal é quase sempre necessária para confirmar o diagnóstico de glomerulonefrite.
Preparando-se para uma consulta médica
Você provavelmente começará consultando seu médico de cuidados primários. Se os testes laboratoriais revelarem que você tem danos renais, você pode ser encaminhado para um médico especializado em problemas renais (nefrologista).
O que você pode fazer para se preparar
Para se preparar para sua consulta, pergunte se há algo que você precise fazer com antecedência, como limitar o que você come e bebe. Em seguida, faça uma lista de:
- Seus sintomas, incluindo quaisquer sintomas que pareçam não relacionados aos seus rins ou à função urinária, e quando os sintomas começaram
- Todos os medicamentos e doses que você toma, incluindo vitaminas ou outros suplementos alimentares que você ingere
- Seu histórico médico, incluindo quaisquer outras condições médicas e histórico médico familiar
- Perguntas para fazer ao seu médico
Leve um membro da família ou um amigo com você para ajudá-lo a lembrar das informações que você receber.
Para a glomerulonefrite, algumas perguntas a serem feitas ao seu médico incluem:
- Quão gravemente meus rins serão afetados?
- Quais testes eu preciso fazer?
- Minha condição provavelmente é temporária ou crônica?
- Vou precisar de diálise?
- Eu tenho outros problemas de saúde. Como posso lidar com esses problemas junto com essa condição?
- Quais restrições eu preciso seguir?
- Devo ver um especialista?
Não hesite em fazer outras perguntas.
O que o médico pode perguntar a você
O médico provavelmente fará as seguintes perguntas:
- Seus sintomas foram contínuos ou ocasionais?
- Há algo que melhore ou agrave seus sintomas?
- Alguém em sua família tem histórico de glomerulonefrite ou outra doença renal?
- Você tem histórico de pressão arterial alta ou diabetes mellitus?
Tratamento da glomerulonefrite
O tratamento da glomerulonefrite e seu resultado dependem de:
- Se você tem uma forma aguda ou crônica dessa doença ou não
- A causa subjacente
- O tipo e a gravidade dos seus sinais e sintomas
Alguns casos de glomerulonefrite aguda, especialmente casos que seguem uma infecção por estreptococo, podem melhorar sozinhos e não requerer tratamento. Se houver uma causa subjacente, como hipertensão, infecção ou doença autoimune, o tratamento será direcionado à causa subjacente.
De maneira geral, o objetivo do tratamento é proteger seus rins de danos adicionais.
Tratamentos para insuficiência renal
Para a glomerulonefrite aguda e a insuficiência renal aguda, a diálise pode ajudar a remover o excesso de fluido e controlar a pressão arterial alta. As únicas terapias de longo prazo para a doença renal em estágio terminal são a diálise renal e o transplante renal. Quando um transplante não é possível, muitas vezes devido à má saúde geral, a diálise é a única opção.
Estilo de vida e remédios caseiros
Se você tem doença renal, seu médico pode recomendar certas mudanças de estilo de vida:
- Restringir a ingestão de sal para prevenir ou minimizar a retenção de fluidos, inchaço e hipertensão
- Consumir menos proteína e potássio para retardar o acúmulo de resíduos no seu sangue
- Manter um peso saudável
- Controlar os níveis de açúcar no sangue se você tiver diabetes
- Parar de fumar tabaco
Enfrentamento e apoio
Viver com uma doença crônica pode deixar algumas pessoas estressadas o tempo todo. Se você tem glomerulonefrite crônica ou insuficiência renal crônica, pode se beneficiar em participar de um grupo de apoio. Um grupo de apoio pode oferecer tanto uma escuta compreensiva quanto informações úteis.
Para encontrar um grupo de apoio, peça ao seu médico uma recomendação ou entre em contato com a Fundação Nacional dos Rins para encontrar um grupo perto de onde você mora.
