Enxaqueca sem dor de cabeça: sintomas e tratamento

A enxaqueca sem dor de cabeça, também conhecida como “enxaqueca silenciosa” ou “enxaqueca acefálica”, é uma condição neurológica que compartilha muitas características com as enxaquecas tradicionais, mas carece do sintoma proeminente da dor. Enquanto a marca registrada de uma enxaqueca clássica é uma dor de cabeça severa e pulsátil, aqueles que sofrem de enxaqueca sem dor de cabeça experienciam outros sintomas, como distúrbios visuais, sensibilidades sensoriais e outras características associadas que estão tipicamente ligadas a episódios de enxaqueca, sem a dor de cabeça. Essa condição pode ser confusa para diagnosticar, pois não segue o padrão típico da enxaqueca.

Mecanismo da doença

A causa precisa da enxaqueca, incluindo a enxaqueca sem dor de cabeça, não é totalmente compreendida, mas acredita-se geralmente que envolve interações complexas dentro do cérebro e do sistema nervoso. A enxaqueca está associada a uma atividade cerebral anormal, particularmente em áreas responsáveis pelo processamento da dor, estímulos sensoriais e visão. Existem várias teorias para explicar os mecanismos da enxaqueca, sendo a teoria da depressão cortical em propagação a mais comum.

A depressão cortical em propagação é uma onda de atividade elétrica que se espalha pela superfície do cérebro, seguida por um período de atividade cerebral suprimida. Esse processo pode explicar muitos dos sintomas da enxaqueca, incluindo distúrbios visuais (como a aura) e hipersensibilidade sensorial. No entanto, no caso da enxaqueca sem dor de cabeça, o aspecto da dor desse processo é minimizado ou ausente, tornando mais difícil a identificação.

Outros fatores que contribuem para episódios de enxaqueca incluem:

• Fatores genéticos: A enxaqueca é frequentemente hereditária, sugerindo uma predisposição genética. Mutação específica em certos genes, como aqueles envolvidos na regulação de canais iônicos ou neurotransmissores, estão associados a um risco aumentado.
• Disfunção neurovascular: Acredita-se que as enxaquecas envolvam uma combinação de alterações dos vasos sanguíneos no cérebro e atividade neural. Na enxaqueca tradicional, os vasos sanguíneos se contraem e depois se dilatam, o que pode desencadear dor. Na ausência de dor de cabeça, esse componente vascular pode não ser tão pronunciado, mas a sensibilidade neural e as mudanças nos níveis de neurotransmissores (como serotonina) ainda desempenham um papel significativo.

Sintomas da enxaqueca sem dor de cabeça

Embora a enxaqueca sem dor de cabeça não apresente a dor característica, ela se manifesta com outras características típicas de enxaqueca. Os sintomas podem variar amplamente entre os indivíduos, mas as manifestações comuns incluem:

1. Distúrbios visuais (aura)

Auras são distúrbios visuais temporários que frequentemente ocorrem antes ou durante um episódio de enxaqueca. As auras podem acontecer com ou sem dor de cabeça, e, no caso da enxaqueca sem dor de cabeça, as auras são o sintoma mais proeminente. As auras podem incluir:

• Flash de luz ou padrões em ziguezague: Conhecidos como escotoma cintilante, aparecem como pontos ou linhas brilhantes no campo visual, geralmente no centro.
• Perda visual: Algumas pessoas experimentam perda parcial ou completa da visão em uma área específica de seu campo visual (hemianopsia homônima).
• Visão distorcida: Objetos podem parecer maiores ou menores do que realmente são (macropsia ou micropsia).

Esses fenômenos visuais normalmente duram entre 5 e 30 minutos, e podem ser o único sintoma da doença. Em alguns casos, as auras podem ser acompanhadas de outros sintomas sensoriais, como sensação de formigamento ou dormência, conhecida como parestesia, que muitas vezes afeta o rosto, as mãos ou os braços.

2. Sensibilidades sensoriais

Pessoas com enxaqueca sem dor de cabeça podem experimentar hipersensibilidade à luz (fotofobia), ao som (sonofobia) e a cheiros (osmofobia). Essa sobrecarga sensorial é frequentemente acompanhada de uma sensação geral de desconforto, náusea ou vertigem. Em alguns casos, essa pessoa pode se sentir exausta, mesmo sem a dor de cabeça.

3. Tontura ou vertigem

A tontura é um sintoma comum associado à enxaqueca sem dor de cabeça. A tontura pode se manifestar como sensação de desmaio, instabilidade, ou uma sensação de movimento giratório (vertigem). Esses sintomas podem ocorrer na fase da aura, durante um episódio de enxaqueca, ou mesmo independentemente do episódio de enxaqueca em si.

4. Náusea

Embora a náusea seja comumente associada às enxaquecas tradicionais, ela também pode ocorrer na ausência de dor de cabeça. A náusea pode levar a um desconforto significativo, embora a ausência de dor possa dificultar a distinção em relação a outros problemas gastrointestinais.

5. Distúrbios cognitivos

Alguns indivíduos com enxaqueca sem dor de cabeça relatam dificuldades cognitivas, como problemas de concentração, lapsos de memória ou uma sensação de névoa mental. Essas interrupções cognitivas podem ocorrer durante a fase da aura e podem persistir mesmo após a enxaqueca ter passado.

Diagnostico e desafios

Diagnosticar a enxaqueca sem dor de cabeça pode ser desafiador, pois muitos de seus sintomas se sobrepõem a outras condições neurológicas ou sistêmicas. Para diferenciar a enxaqueca sem dor de cabeça de outras causas potenciais desses sintomas, os médicos geralmente se baseiam em:

• História do paciente: Uma revisão abrangente do histórico médico do indivíduo, incluindo a frequência e o tipo de sintomas, ajuda os médicos a considerarem a possibilidade de enxaqueca sem dor de cabeça. Um histórico familiar de enxaquecas também pode ser um indicador importante.
• Exame físico e neurológico: Esse exame ajuda a descartar outras condições que podem imitar os sintomas da enxaqueca sem dor de cabeça, como distúrbios vestibulares ou outras causas de distúrbios visuais.
• Exames de imagem: Ressonâncias magnéticas ou tomografias computadorizadas são frequentemente realizados para excluir outras causas potenciais dos sintomas, como tumores ou problemas estruturais no cérebro.
• Eletroencefalograma (EEG): Embora não seja sempre necessário, um EEG pode ser utilizado para descartar distúrbios convulsivos se houver distúrbios visuais ou sintomas cognitivos.

A ausência de dor de cabeça torna o diagnóstico menos direto, e muitas pessoas podem ficar sem diagnóstico ou serem diagnosticadas incorretamente por anos, frequentemente recebendo tratamentos para outras condições sem abordar a causa raiz.

Opções de tratamento

Não existe um tratamento específico para a enxaqueca sem dor de cabeça, mas várias estratégias podem ajudar a controlar os sintomas e reduzir a frequência dos episódios de enxaqueca. O tratamento é geralmente focado em abordar os desencadeadores subjacentes da enxaqueca e aliviar os sintomas durante um episódio de enxaqueca.

1. Mudanças no estilo de vida

Certas mudanças de estilo de vida ajudam a reduzir a frequência e a gravidade dos episódios de enxaqueca:

• Higiene do sono: Garantir padrões de sono adequados e regulares é crucial. Tanto o excesso de sono quanto a falta de sono podem desencadear enxaquecas.
• Mudanças na dieta: Alguns alimentos, como chocolate, queijos e carnes processadas, podem atuar como desencadeadores de enxaquecas. Manter um diário alimentar pode ajudar a identificar os desencadeadores pessoais.
• Controle do estresse: Reduzir o estresse por meio de técnicas como meditação, yoga ou exercícios de respiração profunda pode ajudar a minimizar o risco de um episódio de enxaqueca.

2. Medicamentos

Em alguns casos, medicamentos podem ajudar a prevenir ou tratar os sintomas da enxaqueca:

• Medicamentos para enxaqueca: Drogas como triptanos, que são usadas para tratar enxaquecas tradicionais, podem ajudar a reduzir a gravidade dos sintomas quando um episódio de enxaqueca ocorre.
• Medicamentos preventivos: Medicamentos como beta-bloqueadores, antidepressivos, anticonvulsivantes ou inibidores de CGRP são às vezes prescritos para indivíduos com enxaquecas frequentes, incluindo aqueles sem dor de cabeça.
• Medicamentos anti-náusea: Esses medicamentos ajudam a aliviar a náusea durante um episódio.

3. Biofeedback e terapia cognitivo-comportamental

Técnicas de biofeedback, que ensinam os pacientes a controlar funções fisiológicas como frequência cardíaca e tensão muscular, podem ajudar no manejo dos sintomas da enxaqueca. A terapia cognitivo-comportamental, que aborda padrões de pensamento e estratégias de enfrentamento, também pode ser benéfica para reduzir o estresse e prevenir episódios.

4. Terapias alternativas

Algumas pessoas encontram alívio dos sintomas de enxaqueca por meio de terapias alternativas como acupuntura, tratamentos quiropráticos ou suplementos herbais (como magnésio ou riboflavina). No entanto, a eficácia desses tratamentos pode variar entre os indivíduos.

Viver com enxaqueca sem dor de cabeça

A enxaqueca sem dor de cabeça pode ser particularmente desafiadora devido à sua natureza invisível. Muitos indivíduos podem se sentir incompreendidos ou frustrados pela ausência de um sinal visível, como uma dor de cabeça, que frequentemente deixa os outros inconscientes da gravidade da sua condição. O apoio de profissionais de saúde, familiares e amigos é crucial para ajudar os indivíduos a manejar a condição.

Como a enxaqueca sem dor de cabeça frequentemente ocorre ao lado de outros sintomas relacionados à enxaqueca, os pacientes podem experimentar uma interrupção significativa em suas vidas diárias, incluindo trabalho ou atividades sociais. Gerenciar expectativas e reconhecer o valor de fazer pausas, buscar tratamento e aderir a mudanças no estilo de vida pode ser uma estratégia fundamental para lidar com essa condição.