Neste artigo, você aprenderá sobre o processo de diagnóstico e tratamento dos tumores pituitários. Um tumor da glândula pituitária é um conjunto de células anormais que cresce de maneira descontrolada na glândula pituitária.
Diagnóstico de tumores pituitários
Os tumores pituitários muitas vezes não são diagnosticados porque seus sintomas se assemelham aos de outras doenças. Alguns tumores pituitários são encontrados devido a exames médicos para outras condições.
Para diagnosticar um tumor pituitário, seu médico provavelmente fará uma análise detalhada do histórico e realizará um exame físico. O médico pode solicitar:
- Testes de sangue e urina. Esses testes podem determinar se você tem uma superprodução ou deficiência de hormônios.
- Imagens do cérebro. Uma tomografia computadorizada (TC) ou uma ressonância magnética (RM) do seu cérebro pode ajudar seu médico a avaliar a localização e o tamanho de um tumor pituitário.
- Teste de visão. Este teste pode determinar se um tumor pituitário prejudicou sua visão ou visão periférica.
Ao contrário, seu médico pode encaminhá-lo a um endocrinologista para testes mais detalhados.
Tratamento de tumores pituitários
Muitos tumores pituitários não requerem tratamento. Se os tumores precisarem ser tratados, o tratamento dependerá do tipo de tumor, seu tamanho e o quanto ele cresceu em seu cérebro. Sua idade e saúde geral também são fatores a serem considerados.
O tratamento envolve uma equipe de especialistas em saúde, possivelmente incluindo um cirurgião de cérebro (neurocirurgião), um especialista em sistema endócrino (endocrinologista) e um oncologista radiation. Os médicos geralmente utilizam cirurgia, terapia de radiação e medicamentos, sozinhos ou em combinação, para tratar um tumor pituitário e devolver a produção de hormônios a níveis normais.
Cirurgia para tratar tumor pituitário
A remoção cirúrgica de um tumor pituitário geralmente é necessária se o tumor estiver pressionando os nervos ópticos ou se estiver superproduzindo certos hormônios. O sucesso da cirurgia depende do tipo de tumor, sua localização, tamanho e se o tumor invadiu os tecidos circundantes. As duas principais técnicas cirúrgicas para tratar tumores pituitários são:
- Abordagem endoscópica transnasal transesfenoidal. Com esta técnica, seu médico pode remover o tumor pelo nariz e seios paranasais, sem uma incisão externa. Nenhuma outra parte do seu cérebro é afetada e não há cicatriz visível. Tumores grandes podem ser difíceis de remover dessa forma, especialmente se um tumor invadiu nervos ou tecidos cerebrais próximos.
- Abordagem transcraniana (craniotomia). O tumor é removido através da parte superior do seu crânio, por meio de uma incisão no couro cabeludo. É mais fácil acessar tumores grandes ou mais complicados usando este procedimento.
Terapia de radiação para tratar tumor pituitário
A terapia de radiação utiliza fontes de radiação de alta energia para destruir tumores. Esta terapia pode ser utilizada após a cirurgia ou sozinha se a cirurgia não for uma opção. A terapia de radiação pode ser benéfica se um tumor persistir ou retornar após a cirurgia e causar sinais e sintomas que os medicamentos não aliviam. Os métodos de terapia de radiação incluem:
- Radiocirurgia estereotáxica. Frequentemente administrada como uma única dose alta, este método concentra feixes de radiação no tumor sem uma incisão. Este método direciona feixes de radiação do tamanho e forma do tumor dentro do tumor, com a ajuda de técnicas especiais de imagem cerebral. Pouca radiação entra em contato com os tecidos saudáveis ao redor do tumor, diminuindo o risco de dano ao tecido normal.
- Radioterapia de feixe externo. Este método entrega radiação em pequenas doses ao longo do tempo. Uma série de tratamentos, geralmente cinco vezes por semana durante um período de quatro a seis semanas, é realizada em um ambiente ambulatorial. Embora essa terapia seja frequentemente eficaz, pode levar anos até que o crescimento do tumor e a produção de hormônios sejam totalmente controlados. A terapia de radiação também pode danificar células pituitárias normais remanescentes e tecidos cerebrais normais, particularmente próximos à glândula pituitária.
- Terapia de radiação com modulação de intensidade (IMRT). Este tipo de terapia de radiação utiliza um computador que permite ao médico moldar os feixes e contornar o tumor de muitos ângulos diferentes. A intensidade dos feixes também pode ser limitada, o que significa que os tecidos circundantes receberão menos radiação.
- Terapia com feixes de prótons. Outra opção de radiação, este tipo utiliza íons carregados positivamente (prótons) em vez de raios-X. Ao contrário dos raios-X, os feixes de prótons param após liberar sua energia dentro do alvo. Os feixes podem ser controlados com precisão e usados em tumores com menor risco para os tecidos saudáveis. Este tipo de terapia requer equipamentos especiais e não está amplamente disponível.
Os benefícios e complicações dessas formas de terapia de radiação muitas vezes não são imediatos e podem levar meses ou anos para serem totalmente eficazes. Um oncologista de radiação avaliará sua condição e discutirá os prós e contras de cada opção com você.
Medicamentos para tratar tumor pituitário
O tratamento com medicamentos pode ajudar a bloquear a secreção excessiva de hormônios e, às vezes, reduzir certos tipos de tumores pituitários:
- Tumores secretadores de prolactina (prolactinomas). Os medicamentos cabergolina e bromocriptina (Parlodel, Cycloset) diminuem a secreção de prolactina e muitas vezes reduzem o tamanho do tumor. Efeitos colaterais possíveis incluem sonolência, tontura, náusea, congestão nasal, vômito, diarreia ou constipação, confusão e depressão. Algumas pessoas desenvolvem comportamentos compulsivos, como jogo, enquanto tomam esses medicamentos.
- Tumores produtores de ACTH (Síndrome de Cushing). Medicamentos para controlar a produção excessiva de cortisol na glândula adrenal incluem cetoconazol, mitotano (Lysodren) e metyrapona (Metopirona). Osilodrostat (Isturisa) também diminui a produção de cortisol. Efeitos colaterais potenciais incluem anormalidades na condução cardíaca que podem levar a arritmias cardíacas graves. Mifepristona (Korlym, Mifeprex) é aprovada para pessoas com síndrome de Cushing que têm diabetes tipo 2 ou intolerância à glicose. A mifepristona não diminui a produção de cortisol, mas bloqueia os efeitos do cortisol nos seus tecidos. Efeitos colaterais podem incluir fadiga, náusea, vômito, dores de cabeça, dores musculares, pressão alta, hipocalemia e inchaço.
- Tumores secretadores de hormônio de crescimento. Dois tipos de medicamentos estão disponíveis para esses tipos de tumores pituitários e são especialmente úteis se a cirurgia não for bem-sucedida em normalizar a produção de hormônio de crescimento. Um tipo de medicamentos conhecido como análogos da somatostatina, que inclui drogas como octreotide (Sandostatin, Sandostatin LAR Depot) e lanreotide (Somatuline Depot), causa uma diminuição na produção de hormônio de crescimento e pode reduzir o tumor. Estes são administrados por injeções, geralmente a cada quatro semanas. Uma versão oral de octreotida (Mycapssa) já está disponível e tem eficácia e efeitos colaterais semelhantes à preparação injetável.
Esses medicamentos podem causar efeitos colaterais como náusea, vômito, diarreia, dor abdominal, tontura, dor de cabeça e dor no local da injeção. Muitos desses efeitos colaterais melhoram ou até desaparecem com o tempo. Eles também podem causar cálculos biliares e podem agravar o diabetes mellitus.
O segundo tipo de medicamentos, pegvisomanto (Somavert), bloqueia o efeito do hormônio de crescimento excessivo no corpo. Este medicamento, administrado por injeções diárias, pode causar danos ao fígado em algumas pessoas.
Reposição de hormônios pituitários
Se um tumor pituitário ou a cirurgia para removê-lo diminuir a produção de hormônios, você provavelmente precisará tomar hormônios de reposição para manter níveis normais de hormônios. Algumas pessoas que recebem tratamento com radiação também precisam de reposição hormonal pituitária.
Acompanhamento cuidadoso
No acompanhamento cuidadoso — também conhecido como observação, terapia expectante ou terapia adiada — você pode precisar de testes regulares para determinar se seu tumor cresce. Esta pode ser uma opção se seu tumor não estiver causando sinais ou sintomas.
Muitas pessoas com tumores pituitários funcionam normalmente sem tratamento se o tumor não estiver causando outros problemas. Se você for mais jovem, o acompanhamento cuidadoso pode ser uma opção, desde que você aceite a possibilidade de que seu tumor mude ou cresça durante o período de observação, podendo exigir tratamento. Você e seu médico podem avaliar os riscos de desenvolvimento de sintomas em comparação com o tratamento.
Enfrentamento e apoio
É natural que você e sua família tenham perguntas durante o diagnóstico e tratamento de um tumor pituitário. Esse processo pode ser estressante e aterrorizante. É por isso que é importante aprender o máximo possível sobre sua doença. Quanto mais você e sua família souberem e entenderem sobre cada aspecto de seu tratamento, melhor.
Você também pode achar útil compartilhar seus sentimentos com outras pessoas em situações semelhantes. Confira se existem grupos de apoio para pessoas com tumores pituitários e suas famílias disponíveis em sua região. Os hospitais costumam patrocinar esses grupos. Sua equipe médica também pode ajudá-lo a encontrar o apoio emocional que você pode precisar.
Preparando-se para uma consulta médica
Você provavelmente começará consultando um médico de cuidados primários. Se seu médico encontrar evidências de um tumor pituitário, ele pode recomendar que você veja vários especialistas, como um cirurgião de cérebro (neurocirurgião) ou um médico que se especializa em distúrbios do sistema endócrino (endocrinologista).
Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar para sua consulta.
O que você pode fazer
Ao marcar a consulta, pergunte se há algo que você precisa fazer com antecedência, como jejuar antes de realizar um teste específico. Faça uma lista de:
- Seus sintomas, incluindo quaisquer que possam parecer não relacionados ao motivo da sua consulta.
- Informações pessoais importantes, incluindo estressores maiores ou mudanças recentes na vida e histórico médico familiar.
- Medicamentos, vitaminas ou suplementos que você toma, incluindo as dosagens.
- Perguntas para fazer ao seu médico.
Leve um membro da família ou um amigo com você, se possível, para ajudá-lo a reter as informações que você receber.
No caso de um tumor pituitário, perguntas para fazer ao seu médico incluem:
- O que provavelmente está causando meus sintomas?
- Quais são outras possíveis causas?
- Quais especialistas devo consultar?
- Quais testes eu preciso realizar?
- Qual é o melhor curso de ação?
- Quais são as alternativas à abordagem principal que você está sugerindo?
- Eu tenho estas outras condições de saúde. Como posso gerenciá-las juntas?
- Existem restrições que preciso seguir?
Não hesite em fazer outras perguntas.
O que seu médico pode perguntar
Perguntas que seu médico provavelmente fará incluem:
- Quando seus sintomas começaram?
- Os sintomas foram contínuos ou ocasionais?
- Quão graves são seus sintomas?
- O que parece melhorar seus sintomas?
- O que parece piorar seus sintomas?
- Você já fez imagens da sua cabeça por algum motivo no passado?
