Um tumor pituitário é um crescimento de células anormais nos tecidos da glândula pituitária. Neste artigo, você aprenderá sobre os sintomas do tumor pituitário e o que causa esse tipo de tumor.
Alguns tumores pituitários resultam na produção excessiva de hormônios que regulam funções importantes do seu corpo. Outros tumores pituitários podem fazer com que a glândula pituitária produza níveis mais baixos de hormônios.
A maioria dos tumores pituitários são formações não cancerígenas (benignas) (adenomas). Os adenomas permanecem na glândula pituitária ou nos tecidos circundantes e não se espalham para outras partes do corpo.
Existem várias opções para tratar tumores pituitários, incluindo a remoção do tumor, controle de seu crescimento e gerenciamento dos níveis hormonais com medicamentos. Seu médico pode recomendar a observação — ou uma abordagem de “esperar para ver”.
Sintomas do tumor pituitário
Nem todos os tumores pituitários causam sintomas. Às vezes, os tumores pituitários são identificados incidentalmente em um exame de imagem, como uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada, realizado por outro motivo. Tumores pituitários que produzem hormônios (funcionantes) podem causar uma variedade de sinais e sintomas, dependendo do hormônio que eles produzem. Os sinais e sintomas de tumores pituitários que não produzem hormônios (não funcionantes) estão relacionados ao seu crescimento e à pressão que exercem sobre outras estruturas.
Grandes tumores pituitários — aqueles com cerca de 1 centímetro (um pouco menos de meia polegada) ou maiores — são conhecidos como macroadenomas. Tumores menores são chamados de microadenomas. Devido ao tamanho dos macroadenomas, eles podem exercer pressão sobre a glândula pituitária normal e estruturas próximas.
Sinais e sintomas relacionados à pressão do tumor
Os sinais e sintomas de pressão de um tumor pituitário podem incluir:
- Dores de cabeça
- Perda de visão, particularmente a perda da visão periférica
Sintomas relacionados a alterações nos níveis hormonais
Deficiência hormonal
Grandes tumores podem causar deficiências hormonais. Os sinais e sintomas incluem:
- Náusea e vômito
- Fraqueza
- Sensação de frio
- Menstruações menos frequentes ou ausência de períodos menstruais
- Disfunção sexual
- Aumento da quantidade de urina
- Perda ou ganho de peso não intencional
Superprodução hormonal
Os tumores pituitários funcionais causam uma superprodução de hormônios. Diferentes tipos de tumores funcionais na glândula pituitária causam sinais e sintomas específicos e, às vezes, uma combinação deles.
Tumores que secretam hormônio adrenocorticotrófico (ACTH)
Os tumores ACTH produzem o hormônio adrenocorticotropina, que estimula as glândulas adrenais a produzir o hormônio cortisol. A síndrome de Cushing resulta da produção excessiva de cortisol pelas glândulas adrenais. Os possíveis sinais e sintomas da síndrome de Cushing incluem:
- Acúmulo de gordura na região do abdômen e parte superior das costas
- Roundização exagerada do rosto
- Thinning dos braços e pernas com fraqueza muscular
- Pressão arterial elevada
- Níveis elevados de açúcar no sangue
- Acne
- Fragilidade óssea
- Contusões
- Estrias
- Ansiedade, irritabilidade ou depressão
Tumores que secretam hormônio do crescimento
Esses tumores produzem excesso de hormônio do crescimento (acromegalia), o que pode causar:
- Características faciais mais grosseiras
- Pés e mãos aumentados
- Suérem excessivo
- Níveis elevados de açúcar no sangue
- Problemas cardíacos
- Dores articulares
- Dentes desalinhados
- Aumento de pelos corporais
Crianças e adolescentes podem crescer muito rápido ou se tornar muito altos.
Tumores que secretam prolactina
A superprodução de prolactina por um tumor pituitário (prolactinoma) pode causar uma diminuição nos níveis normais de hormônios sexuais — estrogênio em mulheres e testosterona em homens. O excesso de prolactina no sangue afeta homens e mulheres de maneira diferente.
Em mulheres, o prolactinoma pode causar:
- Ciclos menstruais irregulares
- Ausência de períodos menstruais
- Secreção leitosa dos seios
Em homens, um tumor produtor de prolactina pode causar hipogonadismo masculino. Os sinais e sintomas podem incluir:
- Disfunção erétil
- Contagem de espermatozoides diminuída
- Perda da libido
- Crescimento de seios
Tumores que secretam hormônio estimulante da tireoide
Quando um tumor pituitário produz em excesso hormônio estimulante da tireoide, sua glândula tireoide faz demais o hormônio tireoidiano. Essa é uma causa rara de hipertireoidismo ou doença da tireoide hiperativa. O hipertireoidismo pode acelerar o metabolismo do seu corpo, causando:
- Perda de peso
- Batimentos cardíacos rápidos ou irregulares
- Nervosismo ou irritabilidade
- Fezes frequentes
- Sudorese excessiva
Quando você deve consultar um médico?
Se você desenvolver sinais e sintomas que possam estar associados a um tumor pituitário, você precisa consultar seu médico. Tumores pituitários geralmente podem ser tratados para retornar seus níveis hormonais ao normal e aliviar seus sinais e sintomas.
Se você sabe que a neoplasia endócrina múltipla, tipo 1 (MEN 1) é passada em sua família, converse com seu médico sobre testes periódicos que podem ajudar a detectar um tumor pituitário precocemente.
O que causa o tumor pituitário?
A causa do crescimento celular descontrolado na glândula pituitária, que cria um tumor, permanece desconhecida.
A glândula pituitária é uma pequena glândula em forma de feijão situada na base do seu cérebro, um pouco atrás do seu nariz e entre seus ouvidos. Apesar de seu tamanho pequeno, a glândula influencia quase todas as partes do seu corpo. Os hormônios que ela produz ajudam a regular funções importantes, como crescimento, pressão arterial e reprodução.
Uma pequena porcentagem dos casos de tumor pituitário é hereditária, mas a maioria não apresenta um fator hereditário aparente. No entanto, os cientistas suspeitam que alterações genéticas desempenhem um papel importante no desenvolvimento dos tumores pituitários.
Fatores de risco
Pessoas com histórico familiar de certas condições hereditárias, como neoplasia endócrina múltipla, tipo 1 (MEN 1), têm um risco aumentado de desenvolver tumores pituitários. Na MEN 1, múltiplos tumores ocorrem em várias glândulas do sistema endócrino. O teste genético está disponível para essa condição.
Complicações do tumor pituitário
Os tumores pituitários geralmente não crescem ou se espalham extensivamente. No entanto, os tumores podem afetar sua saúde, potencialmente causando:
- Perda de visão. Um tumor pituitário pode exercer pressão sobre os nervos ópticos.
- Deficiência hormonal permanente. A presença de um tumor pituitário ou sua remoção pode alterar permanentemente seu suprimento hormonal, que pode precisar ser reposto com medicamentos hormonais.
Uma complicação rara, mas potencialmente grave, de um tumor pituitário é a apoplexia pituitária, quando ocorre sangramento súbito dentro do tumor. Isso se assemelha à mais severa dor de cabeça que você já teve. A apoplexia pituitária requer tratamento de emergência, geralmente com corticosteroides e possivelmente cirurgia.
