A doença de Crohn é uma doença inflamatória intestinal que causa inflamação crônica do trato gastrointestinal. Neste guia, você aprenderá sobre os processos de diagnóstico e tratamento da doença de Crohn.
Diagnóstico da doença de Crohn
Seu médico provavelmente diagnosticar a doença de Crohn somente após descartar outras possíveis causas para seus sintomas. Não existe um único teste para diagnosticar a doença de Crohn.
Seu médico deverá usar uma combinação de testes para ajudar a confirmar um diagnóstico de doença de Crohn, incluindo:
Testes laboratoriais
- Exames de sangue. Seu médico pode sugerir exames de sangue para verificar anemia — uma condição em que não há glóbulos vermelhos suficientes para transportar oxigênio adequado aos seus tecidos — ou para checar sinais de infecção.
- Exames de fezes. Você pode precisar fornecer uma amostra de fezes para que seu médico possa testar a presença de sangue oculto ou organismos, como parasitas, em suas fezes.
Procedimentos
- Colonoscopia. Este teste permite que seu médico visualize todo o seu cólon e a extremidade do seu íleo (íleo terminal) usando um tubo fino, flexível e iluminado com uma câmera na extremidade. Durante o procedimento, seu médico também pode coletar pequenas amostras de tecido (biópsia) para análise laboratorial, o que pode ajudar a confirmar o diagnóstico. Grupos de células inflamatórias chamadas granulomas, se presentes, ajudam a confirmar essencialmente o diagnóstico de Crohn.
- Tomografia computadorizada (TC). Você pode fazer uma tomografia — uma técnica de raio-X especial que fornece mais detalhes do que uma radiografia padrão. Este teste analisa todo o intestino, assim como os tecidos fora do intestino. A enterografia por TC é uma tomografia especial que fornece imagens melhores do intestino delgado. Este teste substituiu os raios-X com bário em muitos centros médicos.
- Ressonância magnética (RM). Um scanner de RM usa um campo magnético e ondas de rádio para criar imagens detalhadas de órgãos e tecidos. A RM é particularmente útil para avaliar uma fístula na região anal (RM pélvica) ou no intestino delgado (RM enterográfica).
- Endoscopia por cápsula. Neste teste, você engole uma cápsula que possui uma câmera. A câmera tira fotos do seu intestino delgado e as transmite para um gravador que você usa no cinto. As imagens são então baixadas para um computador, exibidas em um monitor e verificadas quanto a sinais da doença de Crohn. A câmera sai do seu corpo indoloremente nas suas fezes. Você ainda pode precisar de endoscopia com biópsia para confirmar o diagnóstico da doença de Crohn. A endoscopia por cápsula não deve ser realizada se houver uma obstrução intestinal.
- Enteroscopia assistida por balão. Neste teste, um escopo é utilizado em conjunto com um dispositivo chamado overtube. Isso permite que o médico visualize mais profundamente no intestino delgado, onde os endoscópios padrão não alcançam. Esta técnica é útil quando a endoscopia por cápsula mostra anormalidades, mas o diagnóstico ainda está em dúvida.
Tratamento da doença de Crohn
No momento, não existe cura para a doença de Crohn, e não há um único tratamento que funcione para todos. Um dos objetivos do tratamento médico é reduzir a inflamação que desencadeia seus sintomas. Outro objetivo é melhorar o prognóstico a longo prazo, limitando complicações. Nos melhores casos, isso pode levar não apenas ao alívio dos sintomas, mas também à remissão a longo prazo.
Medicamentos anti-inflamatórios
Os medicamentos anti-inflamatórios são frequentemente o primeiro passo no tratamento da doença inflamatória intestinal. Esses medicamentos incluem:
- Corticosteroides. Corticosteroides como a prednisona e a budesonida (Entocort EC) podem ajudar a reduzir a inflamação no seu corpo, mas não funcionam para todos com a doença de Crohn. Os médicos geralmente os utilizam apenas se você não responder a outros tratamentos. Os corticosteroides podem ser usados para melhorar os sintomas a curto prazo (três a quatro meses) e para induzir a remissão. Os corticosteroides também podem ser usados em combinação com um imunossupressor.
- 5-aminossalicilatos orais. Esses medicamentos incluem a sulfassalazina (Azulfidine), que contém sulfa, e a mesalamina (Asacol HD, Delzicol). Os 5-aminossalicilatos orais foram amplamente utilizados no passado, mas agora são geralmente considerados de benefício muito limitado.
Imunossupressores
Esses medicamentos também reduzem a inflamação, mas visam o seu sistema imunológico, que produz as substâncias que causam a inflamação. Para algumas pessoas, uma combinação desses medicamentos funciona melhor do que um único medicamento isoladamente.
Os imunossupressores incluem:
- Azatioprina (Azasan, Imuran) e mercaptopurina (Purinethol, Purixan). Esses são os imunossupressores mais amplamente utilizados para o tratamento da doença inflamatória intestinal. Tomar esses medicamentos exige acompanhamento próximo com seu médico e exames regulares de sangue para verificar efeitos colaterais, como resistência baixa a infecções e inflamação do fígado. Os medicamentos também podem causar náuseas e vômitos.
- Metotrexato (Trexall). Esse medicamento é usado às vezes para pessoas com doença de Crohn que não respondem bem a outros medicamentos. Você precisará de acompanhamento rigoroso para efeitos colaterais.
Biológicos
Essa classe de terapias tem como alvo as proteínas produzidas pelo sistema imunológico. Tipos de biológicos usados para tratar a doença de Crohn incluem:
- Natalizumabe (Tysabri) e vedolizumabe (Entyvio). Esses medicamentos agem impedindo certas moléculas de células imunológicas — integrinas — de se ligarem a outras células no revestimento intestinal. Como o natalizumabe está associado a um risco raro, mas sério, de leucoencefalopatia multifocal progressiva — uma doença cerebral que geralmente leva à morte ou deficiência severa — você deve estar inscrito em um programa de distribuição restrita especial para usá-lo. O vedolizumabe foi recentemente aprovado para a doença de Crohn. Ele funciona como o natalizumabe, mas parece não carregar o risco de doença cerebral.
- Infliximabe (Remicade), adalimumabe (Humira) e certolizumabe pegol (Cimzia). Também conhecidos como inibidores do TNF, esses medicamentos agem neutralizando uma proteína do sistema imunológico conhecida como fator de necrose tumoral (TNF).
- Ustekinumabe (Stelara). Este foi recentemente aprovado para tratar a doença de Crohn, interferindo na ação de uma interleucina, que é uma proteína envolvida na inflamação.
Antibióticos
Antibióticos podem reduzir a quantidade de drenagem de fístulas e abscessos e às vezes curá-los em pessoas com doença de Crohn. Alguns pesquisadores também acreditam que os antibióticos ajudam a reduzir bactérias intestinais prejudiciais que podem desempenhar um papel na ativação do sistema imunológico intestinal, levando à inflamação. Antibióticos frequentemente prescritos incluem ciprofloxacino (Cipro) e metronidazol (Flagyl).
Outros medicamentos
Além de controlar a inflamação, alguns medicamentos podem ajudar a aliviar seus sintomas, mas sempre converse com seu médico antes de tomar quaisquer medicamentos de venda livre. Dependendo da gravidade da sua doença de Crohn, seu médico pode recomendar um ou mais dos seguintes:
- Antidiarreicos. Um suplemento de fibra, como o pó de psyllium (Metamucil) ou metilcelulose (Citrucel), pode ajudar a aliviar diarreia leve a moderada, adicionando volume às suas fezes. Para diarreia mais severa, o loperamida (Imodium A-D) pode ser eficaz.
- Analgésicos. Para dor leve, seu médico pode recomendar paracetamol (Tylenol, outros) — mas não outros analgésicos comuns, como ibuprofeno (Advil, Motrin IB, outros) ou naproxeno sódico (Aleve). Esses medicamentos provavelmente agravarão seus sintomas e também podem piorar sua doença.
- Vitaminas e suplementos. Se você não estiver absorvendo nutrientes suficientes, seu médico pode recomendar vitaminas e suplementos nutricionais.
Terapia nutricional
Seu médico pode recomendar uma dieta especial dada por via oral ou uma sonda de alimentação (nutrição enteral) ou nutrientes infundidos em uma veia (nutrição parenteral) para tratar sua doença de Crohn. Este método pode melhorar sua nutrição geral e permitir que o intestino descanse. O descanso intestinal pode reduzir a inflamação a curto prazo.
Seu médico pode usar a terapia nutricional a curto prazo e combiná-la com medicamentos, como os imunossupressores. A nutrição enteral e parenteral é frequentemente utilizada para deixar as pessoas mais saudáveis antes da cirurgia ou quando outros medicamentos não conseguem controlar os sintomas.
Seu médico também pode recomendar uma dieta de baixo resíduo ou baixa fibra para reduzir o risco de obstrução intestinal se você tiver um intestino estreitado (estenose). Uma dieta de baixo resíduo é projetada para reduzir o tamanho e o número das suas fezes.
Cirurgia
Se mudanças na dieta e no estilo de vida, terapia medicamentosa ou outros tratamentos não aliviarem seus sintomas, seu médico pode recomendar cirurgia. Quase metade das pessoas com doença de Crohn exigirá pelo menos uma cirurgia. No entanto, a cirurgia não cura a doença de Crohn.
Durante a cirurgia, seu cirurgião remove uma parte danificada do seu trato digestivo e reconecta as seções saudáveis. A cirurgia também pode ser usada para fechar fístulas e drenar abscessos.
Os benefícios da cirurgia para a doença de Crohn são geralmente temporários. A doença frequentemente recidiva, frequentemente próxima ao tecido reconectado. A melhor abordagem é seguir a cirurgia com medicação para minimizar o risco de recidiva.
Cuidados em casa
Às vezes, você pode se sentir impotente ao enfrentar a doença de Crohn. Mas mudanças na sua dieta e estilo de vida podem ajudar a controlar seus sintomas e aumentar o tempo entre as crises.
Dieta
Não há evidências concretas de que o que você come realmente cause a doença inflamatória intestinal. Mas certos alimentos e bebidas podem agravar seus sintomas, especialmente durante uma crise.
Pode ser útil manter um diário alimentar para acompanhar o que você está comendo, bem como como se sente. Se você descobrir que alguns alimentos estão fazendo seus sintomas se agravarem, você pode tentar eliminá-los.
Aqui estão algumas sugestões dietéticas gerais que podem ajudar a gerenciar sua condição:
- Limite produtos lácteos. Muitas pessoas com doença inflamatória intestinal acham que problemas como diarreia, dor abdominal e gases melhoram ao limitar ou eliminar produtos lácteos. Você pode ser intolerante à lactose — ou seja, seu corpo não consegue digerir o açúcar do leite (lactose) nos alimentos lácteos. Usar um produto enzimático como Lactaid pode ajudar.
- Consuma refeições pequenas. Você pode descobrir que se sente melhor comendo cinco ou seis refeições pequenas por dia, em vez de duas ou três refeições maiores.
- Beba bastante líquidos. Tente beber bastante líquido diariamente. Água é o melhor. Álcool e bebidas que contêm cafeína estimulam seus intestinos e podem agravar a diarreia, enquanto bebidas carbonatadas frequentemente produzem gases.
- Considere multivitamínicos. Como a doença de Crohn pode interferir na sua capacidade de absorver nutrientes e porque sua dieta pode ser limitada, suplementos multivitamínicos e minerais são frequentemente úteis. Consulte seu médico antes de tomar qualquer vitamina ou suplemento.
- Converse com um nutricionista. Se você começar a perder peso ou sua dieta se tornou muito limitada, converse com um nutricionista registrado.
Tabagismo
Fumar tabaco aumenta seu risco de desenvolver a doença de Crohn, e uma vez que você a tenha, fumar pode piorá-la. Pessoas com doença de Crohn que fumam têm mais chances de ter recaídas e precisar de medicamentos e cirurgias repetidas. Parar de fumar pode melhorar a saúde geral do seu trato digestivo, além de proporcionar muitos outros benefícios à saúde.
Estresse mental
Embora o estresse não cause a doença de Crohn, ele pode agravar seus sintomas e pode desencadear crises. Embora nem sempre seja possível evitar o estresse, você pode aprender maneiras de ajudar a gerenciá-lo, como:
- Exercício. Mesmo exercícios leves podem ajudar a reduzir o estresse, aliviar a depressão e normalizar a função intestinal. Converse com seu médico sobre um plano de exercícios adequado para você.
- Biofeedback. Esta técnica de redução do estresse pode ajudá-lo a diminuir a tensão muscular e desacelerar sua frequência cardíaca com a ajuda de uma máquina de feedback. O objetivo é ajudar você a entrar em um estado relaxado para que consiga lidar com o estresse mais facilmente.
- Exercícios regulares de relaxamento e respiração. Uma maneira de lidar com o estresse é relaxar regularmente e usar técnicas como respiração lenta e profunda para se acalmar. Você pode fazer aulas de yoga e meditação ou ler livros, ouvir música, assistir a filmes em casa.
