A medula espinhal transmite mensagens entre o cérebro e o resto do corpo. Camadas de tecido chamadas meninges e uma coluna de vértebras (ossos da coluna) cercam e protegem a medula espinhal. A maioria das lesões na medula espinhal é causada por um golpe traumático súbito nas vértebras. Os ossos quebrados então danificam a medula espinhal e seus nervos. Em casos raros, uma lesão pode cortar completamente a medula espinhal.
Complicações de lesões na medula espinhal
Seu corpo perde muitas funções essenciais se os nervos não conseguirem se comunicar com o cérebro. Uma lesão na medula espinhal geralmente causa essas complicações.
- Controle da bexiga. Sua bexiga continuará a armazenar urina dos seus rins. No entanto, seu cérebro pode não conseguir controlar sua bexiga tão bem, pois o transmissor de mensagem (a medula espinhal) foi ferido. As alterações no controle da bexiga aumentam o risco de infecções do trato urinário. As mudanças também podem causar infecções renais e pedras nos rins ou na bexiga. Durante a reabilitação, você aprenderá novas técnicas para ajudar a esvaziar sua bexiga.
- Controle intestinal. Embora seu estômago e intestinos funcionem de maneira semelhante ao que faziam antes da sua lesão, o controle dos seus movimentos intestinais é frequentemente alterado. Uma dieta rica em fibras pode ajudar a regular seu intestino, e você aprenderá técnicas para otimizar sua função intestinal durante a reabilitação.
- Sensação da pele. Abaixo do nível neurológico da sua lesão, você pode ter perdido parte ou toda a sensação da pele. Portanto, sua pele não consegue enviar uma mensagem ao seu cérebro quando é ferida por certas coisas, como pressão prolongada, calor ou frio. Isso pode torná-lo mais suscetível a úlceras de pressão, mas mudar de posição com frequência — com ajuda, se necessário — pode ajudar a prevenir essas feridas. Você aprenderá cuidados adequados com a pele durante a reabilitação, o que pode ajudá-lo a evitar esses problemas.
- Controle circulatório. Uma lesão na medula espinhal pode causar problemas circulatórios que vão desde pressão arterial baixa até inchaço das extremidades. Essas alterações na circulação também podem aumentar o risco de formação de coágulos sanguíneos, como trombose venosa profunda ou embolia pulmonar. Outro problema com o controle circulatório é um aumento potencialmente fatal da pressão arterial (hiperreflexia autonômica). Sua equipe de reabilitação ensinará como lidar com esses problemas, caso eles o afetem.
- Sistema respiratório. Sua lesão pode dificultar a respiração e a tosse se seus músculos abdominais e torácicos forem afetados. Esses músculos incluem o diafragma e os músculos da parede torácica e abdominal. O seu nível neurológico de lesão determinará que tipo de problemas respiratórios você pode ter. Se você tiver uma lesão na medula espinhal cervical e torácica, poderá ter um risco aumentado de pneumonia ou outros problemas pulmonares. Medicamentos e terapia podem ajudar a prevenir e tratar esses problemas.
- Tônus muscular. Algumas pessoas com lesões na medula espinhal experimentam um de dois tipos de problemas de tônus muscular: contração ou movimento descontrolado nos músculos (espasticidade), ou músculos suaves e flácidos sem tônus muscular (flacidez).
- Condicionamento físico e bem-estar. A perda de peso e a atrofia muscular são comuns logo após uma lesão na medula espinhal. A mobilidade limitada pode levar a um estilo de vida mais sedentário, colocando você em risco de obesidade, doenças cardiovasculares e diabetes. Um nutricionista pode ajudá-lo a seguir uma dieta nutritiva para manter um peso adequado. Fisioterapeutas e terapeutas ocupacionais podem ajudá-lo a desenvolver um programa de condicionamento físico e exercícios.
- Saúde sexual. A sexualidade, fertilidade e função sexual podem ser afetadas por uma lesão na medula espinhal. Os homens podem notar alterações na ereção e na ejaculação; as mulheres podem perceber mudanças na lubrificação. Médicos especializados em urologia ou fertilidade podem oferecer opções para a função sexual e fertilidade.
- Dor. Algumas pessoas experimentam dor, como dor muscular ou dor nas articulações, devido ao uso excessivo de grupos musculares específicos. A dor neuropática pode ocorrer após uma lesão na medula espinhal, especialmente em alguém com uma lesão incompleta.
- Depressão. Lidar com todas as mudanças que uma lesão na medula espinhal traz e viver com dor faz com que algumas pessoas experimentem depressão.
Essas são possíveis complicações de lesões na medula espinhal. Sua equipe de reabilitação ajudará você a desenvolver as ferramentas necessárias para lidar com as mudanças causadas pela lesão na medula espinhal e recomendará equipamentos e recursos para promover a qualidade de vida e a independência.
