A sua medula espinhal é um feixe de nervos que percorre o centro das suas costas. Ela transporta sinais entre o seu corpo e o seu cérebro. Uma lesão na medula espinhal interrompe esses sinais. As lesões na medula espinhal geralmente começam com um impacto que fratura ou desloca suas vértebras. A maioria das lesões não corta a medula espinhal. Em vez disso, elas causam danos quando fragmentos de vértebras se rasgam no tecido da medula ou pressionam as partes nervosas que transportam os sinais.
Lesões na medula espinhal podem ser completas ou incompletas. Com uma lesão completa da medula espinhal, a medula não consegue enviar sinais abaixo do nível da lesão. Como resultado, você fica paralisado abaixo da lesão. Com uma lesão incompleta da medula espinhal, você pode ter algum movimento e sensação abaixo da lesão.
Uma lesão na medula espinhal é uma emergência médica. O tratamento imediato pode reduzir os efeitos a longo prazo. Os tratamentos podem incluir medicamentos, colete ou tração para estabilizar a coluna e cirurgia. O tratamento posterior geralmente inclui medicamentos e terapia de reabilitação. Ajudas à mobilidade e dispositivos assistivos podem ajudá-lo a se locomover e realizar algumas tarefas diárias.
Tratamento de lesão na medula espinhal
Infelizmente, não há como reverter os danos na medula espinhal. Mas os pesquisadores estão constantemente trabalhando em novos tratamentos, incluindo próteses e medicamentos que podem promover a regeneração das células nervosas ou melhorar a função dos nervos que permanecem após uma lesão na medula espinhal.
No entanto, o tratamento para lesão na medula espinhal foca em prevenir mais lesões e capacitar pessoas com lesão na medula espinhal a retornar a uma vida ativa e produtiva.
Ações de emergência
A atenção médica urgente é fundamental para minimizar os efeitos de qualquer trauma na cabeça ou pescoço. Portanto, o tratamento para uma lesão na medula espinhal muitas vezes começa no local do acidente.
A equipe de emergência geralmente imobiliza a coluna com o maior cuidado e rapidez possível, usando um colar cervical rígido e uma maca rígida, que será utilizada para transportá-lo ao hospital.
Fases iniciais do tratamento
Na sala de emergência, os médicos se concentram em:
- Manter sua capacidade de respirar
- Prevenir choque
- Imobilizar seu pescoço para evitar mais danos à medula espinhal
- Evitar possíveis complicações, como retenção de fezes ou urina, dificuldades respiratórias ou cardiovasculares e formação de coágulos sanguíneos venosos profundos nos membros
Se você tiver uma lesão na medula espinhal, geralmente será internado na unidade de terapia intensiva para tratamento. Você pode até ser transferido para um centro regional de lesão na coluna que tenha uma equipe de neurocirurgiões, cirurgiões ortopédicos, especialistas em medicina da medula espinhal, psicólogos, enfermeiros, terapeutas e assistentes sociais com experiência em lesão na medula espinhal.
- Medicações. O metilprednisolona intravenosa (Solu-Medrol) foi utilizado como uma opção de tratamento para lesões agudas da medula espinhal no passado. Mas pesquisas recentes mostraram que os possíveis efeitos colaterais, como coágulos sanguíneos e pneumonia, do uso desse medicamento superam os benefícios. Por causa disso, o metilprednisolona não é mais recomendado para uso de rotina após uma lesão na medula espinhal.
- Imobilização. Você pode precisar de tração para estabilizar sua coluna, para alinhar a coluna adequadamente ou ambos. Em alguns casos, um colar cervical rígido pode funcionar. Uma cama especial também pode ajudar a imobilizar seu corpo.
- Cirurgia. Muitas vezes, é necessária uma cirurgia para remover fragmentos de ossos, objetos estranhos, discos herniados ou vértebras fraturadas que parecem estar comprimindo a coluna. A cirurgia também pode ser necessária para estabilizar a coluna e prevenir dor ou deformidade futura.
- Tratamentos experimentais. Cientistas estão tentando descobrir maneiras de interromper a morte celular, controlar a inflamação e promover a regeneração nervosa. Por exemplo, os médicos podem reduzir significativamente a temperatura corporal — uma condição conhecida como hipotermia — por 24 a 48 horas para ajudar a prevenir a inflamação danosa. Pergunte ao seu médico sobre a disponibilidade de tais tratamentos.
Cuidados contínuos
Após a estabilização da lesão ou condição inicial, os médicos se concentram em prevenir problemas secundários que podem surgir, como contraturas musculares, úlceras de pressão, problemas intestinais e da bexiga, infecções respiratórias e coágulos sanguíneos.
A duração da sua hospitalização depende da sua condição e dos problemas médicos que você enfrenta. Assim que você estiver bem o suficiente para participar de terapias e tratamento, pode ser transferido para uma unidade de reabilitação.
Reabilitação
Os membros da equipe de reabilitação começarão a trabalhar com você enquanto você estiver nas fases iniciais da recuperação. Sua equipe pode incluir um fisioterapeuta, um terapeuta ocupacional, um enfermeiro de reabilitação, um psicólogo de reabilitação, um assistente social, um nutricionista, um terapeuta recreativo e um médico especializado em medicina física (fisiatra) ou lesões na medula espinhal.
Durante as fases iniciais da reabilitação, os terapeutas geralmente enfatizam a manutenção e fortalecimento da função muscular existente, a reabilitação das habilidades motoras finas e o aprendizado de técnicas adaptativas para realizar tarefas do dia a dia.
Você será educado sobre os efeitos de uma lesão na medula espinhal e como prevenir complicações, e receberá orientações sobre como reconstruir sua vida e aumentar sua qualidade de vida e independência.
Você aprenderá muitas novas habilidades e usará equipamentos e tecnologias que podem ajudá-lo a viver de forma independente na maior medida possível. Você será incentivado a retomar seus hobbies favoritos, participar de atividades sociais e de condicionamento físico, e voltar à escola ou ao trabalho.
Medicações
Medicamentos podem ser utilizados para gerenciar alguns dos efeitos da lesão na medula espinhal. Esses medicamentos incluem aqueles para controlar a dor e a espasticidade muscular, bem como medicamentos que podem melhorar o controle da bexiga, o controle intestinal e a função sexual.
Novas tecnologias
Dispositivos médicos inovadores podem ajudar pessoas com lesões na medula espinhal a se tornarem mais independentes e móveis. Alguns desses dispositivos podem até restaurar funções. Esses dispositivos incluem:
- Cadeiras de rodas modernas. Cadeiras de rodas melhoradas, mais leves, estão tornando as pessoas com lesões na medula espinhal mais móveis e confortáveis. Para algumas pessoas, pode ser necessária uma cadeira de rodas elétrica. Algumas cadeiras de rodas podem até subir escadas, percorrer terrenos acidentados e elevar um passageiro sentado ao nível dos olhos para alcançar lugares altos sem ajuda.
- Adaptações para computadores. Para alguém que tem função manual limitada, os computadores podem ser ferramentas muito poderosas, mas difíceis de operar. As adaptações para computadores variam de simples a complexas, como protetores de tecla ou reconhecimento de voz.
- Ajudas eletrônicas à vida diária. Praticamente qualquer dispositivo que utiliza eletricidade pode ser controlado com uma ajuda eletrônica à vida diária. Dispositivos podem ser acionados ou desligados por interruptor ou controle remoto baseado em voz e computador.
- Dispositivos de estimulação elétrica. Esses dispositivos sofisticados utilizam estimulação elétrica para produzir movimentos. Esses dispositivos são frequentemente chamados de sistemas de estimulação elétrica funcional e utilizam estimuladores elétricos para controlar músculos dos braços e pernas, permitindo que pessoas com lesões na medula espinhal fiquem de pé, andem, alcancem e segurem.
- Treinamento de marcha robótica. Essa tecnologia emergente é utilizada para reeducar a capacidade de andar após uma lesão na medula espinhal.
Prognóstico e recuperação
Seu médico pode não conseguir fornecer um prognóstico imediatamente. A recuperação, se ocorrer, tipicamente começa de uma semana a seis meses após a lesão. A taxa de recuperação mais rápida é frequentemente observada nos primeiros seis meses, mas algumas pessoas experimentam pequenas melhorias por até um a dois anos.
