A alergia à penicilina é uma reação anormal do seu sistema imunológico ao medicamento antibiótico penicilina. A penicilina é prescrita para tratar várias infecções bacterianas.
Os sinais e sintomas comuns da alergia à penicilina incluem urticária, erupção cutânea e coceira. Reações graves incluem anafilaxia, uma condição potencialmente fatal que afeta múltiplos sistemas do corpo.
Pesquisas mostraram que as alergias à penicilina podem ser super-relatadas — um problema que pode resultar no uso de tratamentos antibióticos menos apropriados e mais caros. Portanto, um diagnóstico preciso é necessário quando se suspeita de alergia à penicilina para garantir as melhores opções de tratamento no futuro.
Outros antibióticos, particularmente aqueles com propriedades químicas semelhantes à penicilina, também podem causar reações alérgicas.
Sintomas da alergia à penicilina
Os sinais e sintomas da alergia à penicilina geralmente ocorrem dentro de uma hora após a ingestão deste medicamento. Menos comumente, reações podem ocorrer horas, dias ou semanas depois.
Os sinais e sintomas da alergia à penicilina podem incluir:
- Erupção cutânea
- Coceira
- Febre
- Inchaço
- Dificuldade para respirar
- Chiado no peito
- Coriza
- Olhos coçando e lacrimejando
- Anafilaxia
Anafilaxia
A anafilaxia é uma reação alérgica rara e potencialmente fatal que causa a disfunção disseminada dos sistemas do corpo. Os sinais e sintomas da anafilaxia incluem:
- Aperto nas vias aéreas e na garganta, causando dificuldade para respirar
- Náusea ou cãibras abdominais
- Vômito ou diarreia
- Tontura ou sensação de desmaio
- Pulso fraco e rápido
- Queda da pressão arterial
- Convulsões
- Perda de consciência
Reações tardias resultantes da alergia à penicilina
Reações à penicilina menos comuns ocorrem dias ou semanas após a exposição ao medicamento e podem persistir por algum tempo após você parar de tomá-lo. Essas reações incluem:
- Doença do soro, que pode causar febre, dor nas articulações, erupção cutânea, inchaço e náusea
- Anemia induzida por medicamentos, que é a redução de glóbulos vermelhos, podendo causar fadiga, batimentos cardíacos irregulares, dificuldade para respirar e outros sinais e sintomas
- Reação a medicamentos com eosinofilia e sintomas sistêmicos, que resulta em erupção cutânea, alta contagem de glóbulos brancos, inchaço geral, gânglios linfáticos inchados e recidiva de infecção hepática latente
- Síndrome de Stevens-Johnson ou necólise epidérmica tóxica, que é o grave surgimento de bolhas e descamação da pele
- Inflamação nos rins (nefrite), que pode causar febre, sangue na urina, inchaço geral, confusão e outros sinais e sintomas
Eventos adversos que não são reações alérgicas
Você pode experimentar efeitos colaterais da penicilina — assim como acontece com outros medicamentos — que não são uma reação alérgica ao medicamento. Dependendo do tipo de penicilina, os efeitos colaterais comuns podem incluir leve náusea ou diarreia, dor de cabeça ou coceira vaginal. Sinais ou sintomas de uma infecção para a qual você está sendo tratado — ou sintomas não relacionados — também podem ser confundidos como uma reação alérgica ao medicamento.
Quando você deve procurar um médico?
Procure um médico o mais rápido possível se você apresentar sinais ou sintomas de alergia à penicilina. É necessário entender e discutir o que é uma reação alérgica, quais são os efeitos colaterais típicos e o que você pode tolerar ao tomar um medicamento.
Ligue para um número de emergência se você apresentar sinais de uma reação grave ou suspeitar de anafilaxia após tomar penicilina.
Causas da alergia à penicilina
A alergia à penicilina ocorre quando seu sistema imunológico se torna hipersensível a este medicamento — reagindo erroneamente ao remédio como se fosse uma substância prejudicial, como se fosse uma infecção viral ou bacteriana.
Antes que o sistema imunológico possa se tornar sensível à penicilina, você deve estar exposto ao medicamento pelo menos uma vez. Se e quando seu sistema imunológico identifica erroneamente a penicilina como uma substância nociva, ele desenvolve um anticorpo para este medicamento.
Na próxima vez que você tomar o medicamento, esses anticorpos específicos sinalizam a substância e direcionam os ataques do sistema imunológico. Os químicos liberados por essa atividade causam os sinais e sintomas associados a uma reação alérgica.
A exposição anterior à penicilina pode não ser óbvia. Algumas evidências sugerem que pequenas quantidades de penicilina na cadeia alimentar podem ser suficientes para que o sistema imunológico de uma pessoa crie um anticorpo contra elas.
Penicilinas e medicamentos relacionados
As penicilinas pertencem a uma classe de medicamentos antibacterianos chamados antibióticos beta-lactâmicos. Embora os mecanismos dos medicamentos variem, geralmente, eles combatem infecções atacando as paredes das células bacterianas. Além das penicilinas, outros beta-lactâmicos mais comumente associados a reações alérgicas são um grupo chamado cefalosporinas.
Se você teve uma reação alérgica a um tipo de penicilina, você pode ser — mas não necessariamente — alérgico a outros tipos de penicilina ou a algumas cefalosporinas.
As penicilinas incluem:
- Amoxicilina
- Ampicilina
- Dicloxacilina
- Nafcilina
- Oxacilina
- Penicilina G
- Penicilina V
- Piperacilina
- Ticarcilina
As cefalosporinas incluem:
- Cefaclor
- Cefadroxila
- Cefazolina
- Cefdiner
- Cefepime (Maxipine)
- Cefotetan
- Cefprozil
- Cefuroxima
- Cefalexina (Keflex)
Fatores de risco
Embora qualquer pessoa possa ter uma reação alérgica à penicilina, alguns fatores podem aumentar seu risco. Esses fatores incluem:
- Histórico de outras alergias, como alergia alimentar ou rinite alérgica
- Reação alérgica a outro medicamento
- Histórico familiar de alergia a medicamentos
- Exposição aumentada à penicilina, devido a doses elevadas, uso repetido ou prolongado
- Certas doenças comumente associadas a reações alérgicas a medicamentos, como infecção pelo HIV ou pelo vírus Epstein-Barr
Prevenção da alergia à penicilina
Se você tem uma alergia à penicilina, a prevenção mais simples é evitar este medicamento. Algumas medidas que você pode tomar para se proteger incluem:
- Informar os profissionais de saúde. Certifique-se de que sua alergia à penicilina ou outra alergia a antibióticos seja claramente identificada em seus registros médicos. Informe outros profissionais de saúde, como seu dentista ou qualquer especialista médico.
- Usar uma pulseira. Use uma pulseira de alerta médico que identifique sua alergia a medicamentos. Esta informação pode garantir o tratamento adequado em caso de emergência.
Diagnóstico da alergia à penicilina
Um exame minucioso e testes diagnósticos apropriados são essenciais para um diagnóstico preciso. Um diagnóstico incorreto da alergia à penicilina pode resultar no uso de antibióticos menos apropriados ou mais caros.
O médico realizará um exame físico, fará perguntas sobre seus sintomas e solicitará testes adicionais. Você pode ser encaminhado para um especialista em alergias para esses testes. Esses testes podem incluir os seguintes exames.
Testes cutâneos
Com um teste cutâneo, o alergista ou enfermeiro administra uma pequena quantidade da penicilina suspeita na sua pele com uma agulha minúscula. Uma reação positiva ao teste fará surgir um inchaço vermelho, coçando e elevado.
Um resultado positivo indica uma alta probabilidade de alergia à penicilina. Um resultado negativo geralmente significa que você não está em alto risco de alergia à penicilina. No entanto, um resultado negativo é mais difícil de interpretar, pois alguns tipos de reações a medicamentos não podem ser detectadas por testes cutâneos.
Desafio graduado
Se o diagnóstico de alergia à penicilina for incerto, um desafio farmacológico graduado pode ser recomendado. Com esse procedimento, você receberá até cinco doses da penicilina suspeita, começando com uma dose pequena e aumentando até a dose desejada. Se você atingir a dose terapêutica sem reações, seu médico concluirá que você não é alérgico a aquele tipo de penicilina. Você poderá tomar o medicamento como prescrito.
Se você for alérgico a um tipo de penicilina, o médico pode recomendar um desafio graduado com um tipo de penicilina ou cefalosporina que é menos provável — devido a propriedades químicas conhecidas — de causar uma reação alérgica. Este teste permitiria ao seu médico identificar um antibiótico que pode ser usado com segurança.
Durante um desafio farmacológico, seu médico fornece supervisão cuidadosa, e serviços de apoio estão disponíveis para tratar uma reação adversa.
Preparando-se para uma consulta com um médico
Esteja preparado para responder às seguintes perguntas. Esses detalhes serão importantes para ajudar seu médico a determinar a causa dos seus sintomas.
- Quais sintomas você apresentou?
- Qual é o nome da penicilina ou outro antibiótico que você estava tomando?
- Por que você recebeu aquele medicamento?
- Você já teve esses sintomas no passado quando não estava tomando esse medicamento?
- Quanto tempo depois de tomar penicilina os sintomas começaram?
- Quanto tempo duraram os sintomas?
- Você parou de tomar o medicamento?
- Que outros medicamentos, fitoterápicos, vitaminas ou outros suplementos dietéticos você toma?
- Em que horário do dia você toma seus outros medicamentos ou suplementos alimentares?
- Você aumentou a dosagem de algum medicamento regular ou suplemento alimentar?
- Você parou de tomar seus medicamentos regulares ou suplementos alimentares?
- Você tomou algo para tratar seus sintomas, e qual foi o efeito?
- Você já teve uma reação a qualquer medicamento no passado?
- Você tem rinite alérgica, alergia alimentar ou outras alergias?
- Há histórico de alergia à penicilina ou outras alergias a medicamentos na sua família?
Você pode querer tirar fotos de qualquer condição, como uma erupção cutânea ou inchaço, para mostrar ao seu médico. Essas fotos podem ajudar seu médico se os sintomas tiverem diminuído no momento da sua consulta.
Tratamento da alergia à penicilina
As intervenções para alergia à penicilina podem ser divididas em duas estratégias gerais:
- Tratamento dos sintomas atuais da alergia
- Desensibilização à penicilina
Tratando sintomas atuais
As seguintes intervenções podem ser usadas para tratar os sintomas de uma reação alérgica à penicilina:
- Parar de usar penicilina. Se seu médico determinar que você tem uma alergia à penicilina — ou uma possível alergia — descontinuar esse medicamento é o primeiro passo no tratamento.
- Antihistamínicos. Seu médico pode prescrever um antihistamínico ou recomendar um antihistamínico sem receita, como a difenidramina (Benadryl), que pode bloquear os químicos do sistema imunológico ativados durante uma reação alérgica.
- Corticosteroides. Corticosteroides orais ou injetáveis podem ser usados para tratar a inflamação associada a reações mais graves.
- Tratamento da anafilaxia. A anafilaxia requer uma injeção imediata de epinefrina, além de cuidados hospitalares para manter a pressão arterial e apoiar a respiração.
Desensibilização a medicamentos
Se não houver outras opções adequadas de tratamento com antibióticos disponíveis, o médico pode recomendar um tratamento chamado desensibilização a medicamentos que pode permitir que você tome um curso de penicilina para tratar uma infecção. Com este tratamento, você recebe uma dose muito pequena e, em seguida, doses progressivamente maiores a cada 15 a 30 minutos ao longo de várias horas ou alguns dias. Se você conseguir atingir a dosagem desejada sem reações, então poderá continuar o tratamento.
É importante tomar o medicamento conforme orientado para manter sua tolerância a ele durante todo o curso do tratamento. Se você precisar de penicilina no futuro, precisará repetir o tratamento de desensibilização.
Você será cuidadosamente monitorado durante a intervenção, e os cuidados de apoio estarão disponíveis para tratar reações. A desensibilização nem sempre é bem-sucedida, e há um risco de reações graves.
