Dores de cabeça são um problema de saúde comum que quase todos experimentam em algum momento. Mas quando uma dor de cabeça súbita e intensa aparece, pode ser alarmante, especialmente se você não souber o que a causou. As dores de cabeça súbitas podem variar de leve a severa e podem durar alguns minutos ou várias horas.
Neste artigo, vamos aprender sobre as causas das dores de cabeça súbitas, o que você deve observar e quando buscar atendimento médico. Embora nem todas as dores de cabeça súbitas sejam perigosas, alguns casos podem ser um sinal de uma doença subjacente que requer atenção.
Causas comuns de dores de cabeça súbitas
Existem muitas razões pelas quais alguém pode experimentar uma dor de cabeça do nada. As causas mais comuns incluem:
- Dores de cabeça tensionais (tensão). Este é o tipo mais frequente de dor de cabeça, geralmente causado por estresse, ansiedade ou tensão muscular. As dores de cabeça tensionais costumam sentir como uma faixa de pressão ao redor da cabeça ou na parte de trás do pescoço. Embora as dores de cabeça tensionais possam aparecer de repente, elas tendem a se desenvolver lentamente. Dores de cabeça tensionais não são perigosas, mas podem ser muito desconfortáveis.
- Enxaqueca. As enxaquecas podem surgir repentinamente e causar dor intensa e pulsátil, geralmente em um dos lados da cabeça. As enxaquecas podem ser acompanhadas de náuseas, vômitos ou sensibilidade à luz e ao som. Algumas pessoas experimentam distúrbios visuais chamados “auras” antes de a enxaqueca começar. Embora as enxaquecas não sejam fatais, podem ser debilitantes e podem exigir tratamento médico.
- Dores de cabeça em cluster. As dores de cabeça em cluster são menos comuns, mas extremamente dolorosas. Elas geralmente ocorrem em ciclos ou “clusters”, com dor súbita e aguda ao redor ou atrás de um olho. Essas dores de cabeça podem durar semanas ou até meses, frequentemente acordando as pessoas durante o sono. Embora a causa exata das dores de cabeça em cluster seja desconhecida, elas podem estar relacionadas a uma atividade anormal no hipotálamo do cérebro.
Condições médicas que podem causar dores de cabeça súbitas
Às vezes, uma dor de cabeça súbita pode ser um sintoma de uma condição médica mais séria subjacente. Aqui estão algumas possíveis causas:
- Sinusite. As dores de cabeça sinusais ocorrem quando os seios nasais (espaços preenchidos com ar atrás da testa, bochechas e olhos) ficam inflamados devido a infecção ou alergias. Essa condição pode levar a uma pressão ou dor súbita ao redor da testa, bochechas e olhos. Outros sintomas podem incluir congestão, febre e secreção nasal espessa.
- Pressão arterial alta. A pressão arterial extremamente alta, também chamada de crise hipertensiva, pode desencadear uma dor de cabeça súbita e severa. Esta condição é uma emergência médica e pode levar a complicações como derrame ou ataque cardíaco se não for tratada. Se você tem hipertensão e desenvolver de repente uma dor de cabeça, é necessário buscar atenção médica imediata.
- Arterite temporal. Esta condição, mais comum em pessoas acima de 50 anos, é a inflamação das artérias na cabeça e pescoço, que pode causar uma dor de cabeça súbita e pulsátil. A arterite temporal é frequentemente acompanhada de desconforto no couro cabeludo, dor na mandíbula ou problemas de visão. Se não tratada, a arterite temporal pode levar à cegueira.
- Parar de beber café de repente. Para pessoas que consomem cafeína regularmente, reduzir ou parar a ingestão de forma abrupta pode causar uma dor de cabeça. Essas dores de cabeça podem se desenvolver rapidamente e são frequentemente acompanhadas de fadiga, irritabilidade e dificuldade de concentração. Essas dores de cabeça normalmente diminuem dentro de alguns dias, conforme o corpo se ajusta aos níveis mais baixos de cafeína.
- Desidratação. Quando o corpo está desidratado, isso pode levar a uma dor de cabeça devido à retração do tecido cerebral, que faz com que o cérebro se afaste do crânio. As dores de cabeça de desidratação podem surgir repentinamente e podem ser acompanhadas por sintomas como tontura, boca seca ou fadiga. Beber água ou uma solução eletrolítica pode ajudar a aliviar esse tipo de dor de cabeça.
Causas graves que requerem atenção imediata
Embora a maioria das dores de cabeça súbitas sejam inofensivas, alguns casos podem ser um sinal de uma condição séria que requer atendimento médico imediato. Se você experimentar qualquer uma das seguintes condições ou doenças, procure ajuda médica imediatamente:
- Hemorragia subaracnóidea (sangramento no cérebro). Uma dor de cabeça súbita e severa pode ser um sinal de hemorragia subaracnóidea. Esta condição ocorre quando há sangramento no espaço entre o cérebro e os tecidos finos que cobrem o cérebro. Geralmente é causado por um aneurisma rompido e é uma emergência que pode ameaçar a vida.
- A acidente vascular cerebral (AVC). Uma dor de cabeça súbita e intensa acompanhada de fraqueza, dificuldade em falar ou perda de equilíbrio pode indicar um AVC. Os AVCs ocorrem quando o fluxo sanguíneo para uma parte do cérebro é bloqueado, ou um vaso sanguíneo no cérebro se rompe. O tempo é crítico no tratamento de AVC, portanto é importante buscar ajuda imediatamente.
- Meningite. A meningite é uma infecção séria das membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal. A meningite pode causar uma dor de cabeça súbita juntamente com sintomas como febre, rigidez no pescoço, sensibilidade à luz e confusão. A meningite pode ser fatal se não tratada rapidamente.
- Tumor cerebral. Embora raro, uma dor de cabeça súbita pode, às vezes, ser um sinal de um tumor cerebral. Essas dores de cabeça podem ser piores pela manhã ou quando a pessoa está deitada. Outros sintomas de um tumor cerebral incluem convulsões, alterações na visão ou dificuldade de coordenação.
- Intoxicação por monóxido de carbono. A exposição ao monóxido de carbono, um gás incolor e inodoro, pode levar a uma dor de cabeça súbita. Outros sintomas podem incluir tontura, fraqueza, náuseas e confusão. Esse tipo de intoxicação é uma emergência médica e requer tratamento imediato.
Quando você deve consultar um médico?
Nem todas as dores de cabeça súbitas requerem uma visita ao médico, mas existem alguns sinais de alerta a serem observados. Você deve buscar atenção médica se experimentar qualquer um dos seguintes sintomas:
- Uma dor de cabeça súbita e severa, diferente de qualquer dor de cabeça que você já teve
- Dor de cabeça com febre, rigidez no pescoço ou confusão
- Dor de cabeça após uma lesão na cabeça
- Dor de cabeça com dormência ou fraqueza em qualquer parte do corpo
- Uma dor de cabeça que não melhora com medicamentos vendidos sem prescrição
Se você não buscar atenção médica ao experimentar sinais de alerta junto com uma dor de cabeça súbita, pode enfrentar sérias consequências para a saúde. Por exemplo, condições não tratadas como sangramento cerebral, AVC ou meningite podem levar a danos cerebrais permanentes, deficiência grave ou até mesmo à morte. Quanto mais tempo essas condições permanecerem sem tratamento, maior a chance de danos irreversíveis, pois muitas vezes progridem rapidamente. No caso de uma crise hipertensiva ou intoxicação por monóxido de carbono, não obter ajuda pode resultar em falência de órgãos, lesões graves ou desfechos fatais.
Mesmo condições menos severas, como a arterite temporal, podem causar complicações a longo prazo se não forem tratadas, como cegueira ou aumento do risco de AVC. Buscar atendimento médico ao primeiro sinal de uma dor de cabeça súbita e intensa com sintomas preocupantes pode salvar vidas e prevenir danos irreversíveis.
