Visão Geral
A hepatite A é uma infecção hepática altamente contagiosa causada pelo vírus da hepatite A. Este vírus é um dos vários tipos de vírus da hepatite que causam inflamação e afetam a capacidade do seu fígado de funcionar.
Você provavelmente contrai hepatite A através de alimentos ou água contaminados ou pelo contato próximo com uma pessoa ou objeto infectado. Casos leves de hepatite A não requerem tratamento. A maioria das pessoas infectadas se recupera completamente sem danos permanentes ao fígado.
Praticar boa higiene, incluindo lavar as mãos com frequência, é uma das melhores maneiras de se proteger contra a hepatite A. Vacinas estão disponíveis para pessoas em maior risco.
Sintomas da hepatite A
Os sintomas da hepatite A normalmente não aparecem até algumas semanas após a infecção. Entretanto, nem todos os portadores da hepatite A desenvolvem sintomas.
Os sintomas da hepatite A podem incluir:
- Fadiga
- Náusea e vômitos repentinos
- Dor ou desconforto abdominal, especialmente no lado superior direito, sob as costelas inferiores (junto ao fígado)
- Fezes de cor argila
- Perca de apetite
- Febre baixa
- Urina escura
- Dores nas articulações
- Amarelamento da pele e dos olhos (icterícia)
- Coceira intensa
Esses sintomas podem ser relativamente leves e desaparecer em algumas semanas. No entanto, às vezes, a infecção por hepatite A resulta em uma doença grave que persiste por vários meses.
Quando você precisa ver um médico?
Marque uma consulta com seu médico se você apresentar sintomas de hepatite A.
Receber a vacina contra hepatite A ou uma injeção de imunoglobulina (um anticorpo) dentro de duas semanas após a exposição ao vírus pode protegê-lo contra a infecção. Pergunte ao seu médico ou ao departamento de saúde local sobre a vacinação contra hepatite A se:
- No último tempo você viajou para fora do país, especialmente para a África, Ásia, América Central e do Sul, ou áreas com saneamento precário
- Um restaurante onde você comeu recentemente relata um surto de hepatite A
- Alguém próximo a você, como um colega de quarto ou cuidador, foi diagnosticado com hepatite A
- Você teve contato sexual recente com alguém que tem hepatite A
O que causa hepatite A
A hepatite A é causada por um vírus que infecta as células do fígado e causa inflamação. A inflamação pode afetar o funcionamento do fígado e resultar em outros sintomas da hepatite A.
O vírus se espalha mais comumente quando você come ou bebe algo contaminado com matéria fecal, mesmo que em pequenas quantidades. O vírus não se espalha por espirros ou tosses.
Aqui estão algumas das formas específicas pelas quais o vírus da hepatite A pode se espalhar:
- Comer alimentos manipulados por alguém com o vírus que não lava as mãos adequadamente após usar o banheiro
- Beber água contaminada
- Comer moluscos crus de água poluída com esgoto
- Estar em contato próximo com uma pessoa infectada pelo vírus da hepatite A — mesmo que essa pessoa não apresente sintomas
- Ter relações sexuais com alguém que possui o vírus
Fatores de risco
Seu risco de desenvolver hepatite A aumenta se você:
- Viajar ou trabalhar em áreas do mundo onde a hepatite A é comum
- Frequentar creches ou trabalhar em um centro de cuidados infantis
- Viver com alguém que tem hepatite A
- Ser um homem que tem contato sexual com outros homens
- Ter qualquer tipo de contato sexual com alguém que tem hepatite A
- Ser portador do HIV
- Estar em situação de rua
- Ter um distúrbio de coagulação, como hemofilia
- Usar qualquer tipo de drogas ilegais (não apenas as injetáveis)
Complicações da hepatite A
Diferentemente de outros tipos de hepatite viral, a hepatite A não causa danos hepáticos a longo prazo, e não se torna crônica.
Em casos raros, a hepatite A pode causar uma perda súbita da função hepática, especialmente em adultos mais velhos ou em pessoas com doenças hepáticas crônicas. A insuficiência hepática aguda requer internação para monitoramento e tratamento. Algumas pessoas com insuficiência hepática aguda podem precisar de um transplante de fígado.
Prevenção da hepatite A
A vacina contra hepatite A pode prevenir a infecção pelo vírus. A vacina geralmente é administrada em duas doses. A primeira injeção é seguida de uma injeção de reforço seis meses depois.
Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças recomendam a vacina contra hepatite A para as seguintes pessoas:
- Todas as crianças aos 1 ano, ou crianças mais velhas que não receberam a vacina infantil
- Qualquer pessoa com 1 ano ou mais que esteja em situação de rua
- Infantes de 6 a 11 meses que estão viajando internacionalmente
- Familiares e cuidadores de adotados de países onde a hepatite A é comum
- Pessoas em contato direto com outros que têm hepatite A
- Funcionários de laboratório que podem entrar em contato com a hepatite A
- Homens que fazem sexo com homens
- Pessoas que trabalham ou viajam em partes do mundo onde a hepatite A é comum
- Pessoas que usam qualquer tipo de drogas ilícitas, não apenas as injetáveis
- Pessoas com distúrbios de coagulação
- Pessoas com doenças hepáticas crônicas, incluindo hepatite B ou hepatite C
- Qualquer pessoa que deseje obter proteção (imunidade)
Se você está preocupado com seu risco de hepatite A, pergunte ao seu médico se você deve ser vacinado.
Siga precauções de segurança ao viajar
Se você está viajando para partes do mundo onde ocorrem surtos de hepatite A, tome estas medidas para prevenir a infecção:
- Descasque e lave todas as frutas e vegetais frescos você mesmo.
- Não coma carne e peixe crus ou mal cozidos.
- Beba água engarrafada e a use ao escovar os dentes.
- Evite todas as bebidas de pureza desconhecida.
- Se a água engarrafada não estiver disponível, ferva a água da torneira antes de bebê-la.
Pratique boa higiene
Lave bem as mãos frequentemente, especialmente após usar o banheiro ou trocar fraldas e antes de preparar alimentos ou comer.
Diagnóstico da hepatite A
Exames de sangue são usados para procurar sinais do vírus da hepatite A em seu corpo. Uma amostra de sangue é coletada, geralmente de uma veia no braço, e enviada para um laboratório para testes.
Tratamento da hepatite A
Não existe um tratamento específico para a hepatite A. Seu corpo eliminará o vírus da hepatite A por conta própria. Na maioria dos casos de hepatite A, o fígado se recupera em seis meses sem danos duradouros.
O tratamento da hepatite A geralmente se concentra em manter o conforto e controlar os sintomas. Você pode precisar:
- Descansar. Muitas pessoas com infecção por hepatite A se sentem cansadas e doentes, e têm menos energia.
- Controlar a náusea. A náusea pode dificultar a alimentação. Tente comer lanches ao longo do dia em vez de refeições completas. Para obter calorias suficientes, consuma mais alimentos calóricos. Por exemplo, beba suco de frutas ou leite em vez de água. Beber muitos líquidos é importante para prevenir a desidratação se ocorrer vômito.
- Evitar álcool e usar medicamentos com cuidado. Seu fígado pode ter dificuldade em processar medicamentos e álcool. Se você tiver hepatite, não beba álcool, pois isso pode causar mais danos ao fígado. Converse com seu médico sobre todos os medicamentos que você toma, incluindo os não prescritos.
Estilo de vida e remédios caseiros
Você pode adotar estas medidas para reduzir o risco de transmitir a hepatite A para outras pessoas.
- Evitar a atividade sexual. Evite toda atividade sexual se você tiver hepatite A. Muitos tipos de atividades sexuais podem espalhar a infecção para seu parceiro. Os preservativos não oferecem proteção adequada.
- Lave bem as mãos após usar o banheiro e trocar fraldas. Esfregue vigorosamente por pelo menos 20 segundos e enxágue bem. Seque suas mãos com uma toalha descartável.
- Não prepare alimentos para outras pessoas enquanto você estiver ativamente infectado. Você pode facilmente transmitir a infecção para os outros.
Preparando-se para uma consulta com o médico
Se alguém próximo a você foi diagnosticado com hepatite A, pergunte ao seu médico ou ao departamento de saúde local se você deve receber a vacina contra hepatite A para prevenir a infecção.
Se você apresentar sintomas de hepatite A, agende uma consulta com seu médico.
O que você pode fazer
- Esteja ciente das restrições pré-consulta. Ao marcar a consulta, descubra se há algo que você precisa fazer antecipadamente, como mudar sua dieta.
- Anote seus sintomas. Inclua aqueles que parecem não estar relacionados ao motivo da sua consulta.
- Anote informações pessoais importantes, incluindo estresses significativos ou mudanças de vida recentes.
- Liste os medicamentos, vitaminas e suplementos que você toma.
- Considere levar um familiar ou amigo. Alguém que o acompanha pode lembrar de algo que você perdeu ou esqueceu.
- Anote perguntas para fazer ao seu médico.
Para a infecção por hepatite A, algumas questões básicas a serem feitas ao seu médico incluem:
- O que provavelmente está causando meus sintomas ou doença?
- Além da causa mais provável, quais são outras possíveis causas para meus sintomas ou doença?
- Se eu tiver hepatite A, o que posso fazer para evitar infectar outras pessoas?
- Pessoas próximas a mim devem receber a vacina contra hepatite A?
- Posso continuar trabalhando ou indo à escola enquanto tenho hepatite A?
- Quais são os sintomas de complicações sérias da hepatite A?
- Como saberei quando não posso mais transmitir hepatite A para os outros?
Não hesite em fazer outras perguntas que você possa ter.
O que seu médico pode perguntar
Seu médico pode fazer essas perguntas:
- Quando seus sintomas começaram?
- Você tem sintomas o tempo todo, ou eles vão e vêm?
- Quão graves são seus sintomas?
- O que parece melhorar seus sintomas?
- O que parece piorar seus sintomas?
