Por que a doença renal pode causar diarreia?

A doença renal afeta o seu corpo de várias maneiras, além de filtrar o sangue. Quando os rins falham, o corpo tem dificuldade em manter o equilíbrio químico normal, o equilíbrio de fluidos e a imunidade.

A seguir, as principais razões pelas quais a doença renal pode causar diarreia:

• Mudanças na química do corpo. Quando a função renal diminui, produtos residuais e ácidos se acumulam na corrente sanguínea. Esse desequilíbrio pode irritar seu trato digestivo, alterar a forma como seus intestinos se movem e levar a fezes soltas ou diarreia.
• Sistema imunológico alterado e risco de infecção. A doença renal avançada e tratamentos como medicamentos imunossupressores (usados após transplante de rim) enfraquecem sua defesa imunológica. Essa imunidade debilitada torna você mais propenso a infecções do intestino. Infecções intestinais são uma causa muito comum de diarreia. Um estudo em pessoas que receberam transplante de rim encontrou que a diarreia era uma complicação frequente devido a infecções e efeitos dos medicamentos no intestino.
• Medicações para doença renal. Alguns medicamentos que você toma para tratar a doença renal ou após um transplante de rim podem irritar seus intestinos. Medicamentos que suprimem o sistema imunológico ou antibióticos podem perturbar as bactérias normais no intestino, levando à diarreia.
• Problemas intestinais relacionados à insuficiência renal. A insuficiência renal altera a forma como nutrientes, água e eletrólitos se movem através dos intestinos. Quando seus intestinos não absorvem água e sais de forma eficaz, suas fezes se tornam soltas e aquosas.
• Infecções e causas bacterianas em pacientes em diálise. Pessoas em diálise de longa duração ou que acabaram de começar a diálise apresentam diarreia com mais frequência quando também têm infecções bacterianas. Essas infecções podem incluir uma ampla gama de organismos que causam diarreia.

Com que frequência a doença renal causa diarreia?

A diarreia não é um sintoma comum da doença renal. Mas às vezes acontece em alguns grupos:

1. Pessoas com insuficiência renal avançada que estão começando a diálise. Em um estudo com 243 pessoas que haviam acabado de iniciar hemodiálise (uma forma de diálise utilizada quando os rins não estão funcionando bem), cerca de 19% apresentaram diarreia por mais de dois dias. Essas pessoas tinham mais probabilidade de ter infecções ou estarem tomando antibióticos ou corticosteroides na época. Algumas pesquisas sugerem que as taxas de diarreia variam conforme o estágio da doença renal (por exemplo, Estágio 3 versus Estágio 5), com estágios mais severos apresentando taxas mais altas, mas os números exatos variam conforme o estudo e a população de pacientes. Em alguns resumos, diarreia leve pode ocorrer em 10% dos pacientes nos estágios moderados e em 19% dos pacientes na fase terminal da doença renal.
2. Pessoas que passaram por um transplante de rim. Entre as pessoas que passaram por um transplante de rim, a diarreia é uma complicação muito comum, devido ao uso de medicamentos que enfraquecem o sistema imunológico, aumentando o risco de infecções no intestino.
3. Pessoas com doença renal crônica. Em pessoas com doença renal crônica ainda não em diálise, a diarreia também ocorre. A diarreia é geralmente menos frequente que a constipação, mas ainda é comum o suficiente para que os médicos reconheçam os sintomas gastrointestinais como parte do efeito da doença sobre o corpo.

Por que a diarreia pode ser um problema perigoso para pessoas com doença renal?

Se você tem doença renal e desenvolve diarreia, não é apenas desconfortável — pode ser perigoso.

• Perda de fluidos e desidratação. A diarreia faz com que você perca muita água e sais. Quando você perde fluidos demais, sua pressão arterial pode cair e a irrigação sanguínea para os rins pode diminuir. Essa redução do fluxo sanguíneo pode danificar ainda mais sua função renal e levar a uma lesão renal aguda, na qual seus rins funcionam de forma menos eficaz. Um estudo com adultos hospitalizados por diarreia encontrou que cerca de 1 em cada 10 pessoas desenvolveu lesão renal aguda, e o risco era ainda maior em pessoas com doença renal crônica.
• Desequilíbrio eletrolítico. Seus rins normalmente ajudam a manter os níveis de minerais essenciais (como potássio e sódio) em equilíbrio. Quando você tem diarreia, perde esses minerais rapidamente. Com rins já comprometidos, você está menos capaz de corrigir esses desequilíbrios, e problemas sérios como arritmia cardíaca, fraqueza muscular e confusão podem ocorrer.

O que você deve fazer quando a doença renal causa diarreia

Se você tem doença renal e desenvolve diarreia, aqui está o que você deve fazer:

1. Monitore seus sintomas de perto. Preste atenção com que frequência você está tendo fezes soltas, quanto tempo a diarreia dura e se há sangue ou muco em suas fezes. A defecação frequente (mais de 3 vezes por dia) que continua por mais de um ou dois dias é um sinal de alerta.

2. Beba líquidos suficientes. Como você está em risco de desidratação, deve beber líquidos suficientes para repor o que perdeu. Mas as necessidades de fluidos variam de acordo com o estágio da sua doença renal e o plano de tratamento. Não aumente sua ingestão de líquidos sem orientação do seu médico se você estiver em diálise ou se seu médico lhe recomendou limitar os fluidos.

3. Equilibre os eletrólitos. Pergunte ao seu médico quais líquidos são seguros. Algumas soluções de reidratação oral ou bebidas eletrolíticas podem ajudar a repor os minerais perdidos, mas nem todas são seguras para você se seus rins não estiverem funcionando bem.

4. Consulte rapidamente sua equipe de saúde. Entre em contato com seu médico se sua diarreia durar mais de 24 a 48 horas, se você não conseguir manter líquidos ou se apresentar sinais de desidratação (tontura, urina escura, confusão). Você pode precisar de exames para identificar uma infecção ou outra causa.

5. Revise seus medicamentos. Informe seu médico sobre todos os medicamentos e suplementos dietéticos que você está tomando. Alguns medicamentos podem estar contribuindo para a diarreia ou precisam de ajuste.

6. Trate infecções subjacentes. Se sua diarreia for causada por uma infecção bacteriana ou viral, seu médico pode prescrever tratamentos específicos. Isso é especialmente importante se você tiver um sistema imunológico comprometido após um transplante de rim.

7. Busque atendimento urgente para sintomas graves. Se você notar febre muito alta, sangue nas fezes, sinais de desidratação que não melhoram ou fraqueza intensa, busque atendimento urgente ou vá ao hospital imediatamente.