Quando você tem diarreia, dor de cabeça e náusea ao mesmo tempo, provavelmente está sofrendo de gastroenterite viral (gripe estomacal) ou intoxicação alimentar. No entanto, esses sintomas também podem surgir de infecções bacterianas, infecções parasitárias, enxaquecas, estresse ou certos medicamentos.
Esses três sintomas costumam ocorrer juntos porque infecções, toxinas ou estresse ativam a conexão entre o intestino e o cérebro, causando distúrbios digestivos (diarreia), inflamação sistêmica (dor de cabeça) e ativação do sistema nervoso (náusea) simultaneamente.
Condições que podem causar diarreia, dor de cabeça e náusea ao mesmo tempo
1. Gastroenterite viral aguda
A gastroenterite viral aguda se desenvolve quando vírus infectam o revestimento do estômago e dos intestinos. Os vírus mais comuns incluem norovírus e rotavírus. Esses vírus danificam as células intestinais e prejudicam a absorção de fluidos.
Esse dano intestinal causa diarreia porque a água e os eletrólitos podem vazar nas fezes. A infecção também ativa o sistema imunológico, e essa resposta imunológica libera substâncias químicas inflamatórias. Essas substâncias químicas inflamatórias podem desencadear náusea e estimular estruturas sensíveis à dor na cabeça, causando dor de cabeça.
Os médicos geralmente diagnosticam a gastroenterite viral aguda com base nos seus sintomas e na exposição recente. Um exame físico muitas vezes revela sinais de desidratação, como boca seca ou diminuição da produção de urina. Exames laboratoriais geralmente não são necessários, a menos que os sintomas sejam severos, prolongados ou associados a sangue nas fezes.
Tratamento: O tratamento se concentra em prevenir a desidratação e apoiar a recuperação. Normalmente, você receberá orientações para beber soluções de reidratação oral que contenham água, sais e glicose. Você deve descansar e comer alimentos simples depois que os vômitos melhorarem. Os médicos raramente prescrevem medicamentos antivirais, pois o sistema imunológico elimina o vírus por conta própria.
2. Intoxicação alimentar por bactérias ou toxinas
A intoxicação alimentar ocorre quando você consome alimentos ou bebidas contaminados com bactérias, toxinas bacterianas ou parasitas. Causas comuns incluem a bactéria Salmonella, a bactéria Campylobacter e as toxinas produzidas pela bactéria Staphylococcus.
Esses patógenos irritam e inflamam o trato digestivo, levando à diarreia e à náusea. Toxinas e sinais inflamatórios também podem afetar o sistema nervoso, causando dor de cabeça.
Os médicos diagnosticam a intoxicação alimentar revisando sua ingestão recente de alimentos e o início dos sintomas. Exames de fezes podem identificar bactérias ou parasitas caso os sintomas sejam severos ou persistentes. Exames de sangue são geralmente reservados para casos com febre, desidratação ou sinais de infecção sistêmica.
O tratamento depende da gravidade e da causa. A maioria dos casos melhora com a reposição de fluidos e descanso. Os médicos prescrevem antibióticos apenas quando uma infecção bacteriana específica requer tratamento. Medicamentos anti-náusea podem ajudar você a manter os líquidos.
3. Enxaqueca com sintomas digestivos
A enxaqueca é um distúrbio neurológico que afeta o processamento da dor no cérebro. Durante um ataque de enxaqueca, ocorre sinalização nervosa anormal e alterações na função dos vasos sanguíneos. Essas mudanças no cérebro podem influenciar fortemente o sistema digestivo.
Essa disfunção neurológica pode retardar o esvaziamento estomacal e estimular o centro de vômito no cérebro. Como resultado, náusea e diarreia podem ocorrer juntamente com a dor de cabeça. Estresse, distúrbios do sono e certos alimentos frequentemente provocam esse tipo de enxaqueca.
Os médicos diagnosticam a enxaqueca com base em seu padrão de sintomas, características da dor de cabeça e histórico pessoal ou familiar. Não há um único exame laboratorial para enxaqueca. Exames de imagem podem ser solicitados apenas quando os médicos suspeitam de outro distúrbio neurológico.
O tratamento inclui medicamentos para alívio da dor, medicamentos anti-náusea e terapia preventiva para ataques frequentes de enxaqueca. Mudanças no estilo de vida, como sono regular e evitar alimentos desencadeantes, podem reduzir a frequência dos ataques de enxaqueca. Este tratamento para enxaqueca também costuma melhorar os sintomas digestivos.
4. Desidratação e desequilíbrio eletrolítico
A desidratação se desenvolve quando a perda de fluidos supera a ingestão de fluidos. A diarreia em si pode causar desidratação, mas a desidratação também pode agravar a diarreia e a dor de cabeça ao mesmo tempo. A perda de eletrólitos, como sódio e potássio, prejudica a função nervosa e muscular.
Esse desequilíbrio eletrolítico pode causar dor de cabeça devido à alteração na sinalização nervosa. A náusea ocorre porque o desequilíbrio eletrolítico afeta a função do estômago e do cérebro.
Os médicos diagnosticam a desidratação avaliando os sintomas, sinais físicos e, às vezes, exames de sangue. Exames de sangue podem medir níveis de eletrólitos e a função renal. A redução da produção de urina é uma dica importante.
O tratamento é realizado através da reposição de fluidos e eletrólitos. Casos leves respondem bem a soluções de reidratação oral. Casos graves requerem fluidos intravenosos. Corrigir a desidratação geralmente melhora rapidamente a dor de cabeça e a náusea.
5. Exaustão pelo calor
A exaustão pelo calor ocorre quando a exposição prolongada ao calor sobrecarrega a capacidade do corpo de regular a temperatura. O suor excessivo leva à perda de fluidos e sais. Essa perda de fluidos estressa tanto o sistema digestivo quanto o sistema nervoso.
Esse estresse fisiológico causa náusea e diarreia devido à redução do fluxo sanguíneo para os intestinos. A dor de cabeça se desenvolve porque a desidratação e o estresse pelo calor afetam a função cerebral.
O tratamento inclui a mudança para um ambiente fresco, descanso e hidratação com líquidos que contenham eletrólitos. Resfriar o corpo e restaurar fluidos geralmente resolve os sintomas em várias horas.
6. Efeitos colaterais de medicamentos
Alguns medicamentos irritam o trato digestivo ou afetam neurotransmissores no cérebro. Analgésicos, antibióticos e certos medicamentos para pressão arterial costumam causar diarreia e náusea. Esses efeitos dos medicamentos também podem desencadear dor de cabeça ao alterar o tônus dos vasos sanguíneos ou a sinalização cerebral.
Essa reação medicamentosa ocorre porque o medicamento afeta tanto o sistema digestivo quanto o sistema nervoso central ao mesmo tempo.
Seu médico pode ajustar a dose ou trocar por outro medicamento. Os médicos também podem recomendar que você tome o medicamento com alimentos ou adicione tratamento de suporte para náusea.
Quando você deve procurar atendimento médico?
Você deve buscar atendimento médico se a diarreia, a dor de cabeça e a náusea persistirem por mais de três dias, piorarem rapidamente ou ocorrerem com febre, confusão, dor abdominal intensa ou sinais de desidratação. Esses sinais de alerta indicam uma condição subjacente séria.