Ataxia é a falta de coordenação voluntária dos movimentos musculares que pode incluir anormalidades na marcha, mudanças na fala e anomalias nos movimentos oculares. A ataxia é uma manifestação clínica que indica disfunção das partes do sistema nervoso que coordenam o movimento, como o cerebelo. Este artigo explica como a ataxia é diagnosticada e tratada.
Diagnóstico da ataxia
Se você tem ataxia, seu médico buscará uma causa tratável. Além de realizar um exame físico e um exame neurológico, incluindo a verificação de memória e concentração, visão, audição, equilíbrio, coordenação e reflexos, seu médico pode solicitar exames laboratoriais, incluindo:
- Exames de imagem. Uma tomografia computadorizada (TC) ou uma ressonância magnética (RM) do seu cérebro pode ajudar a determinar potenciais causas. Às vezes, uma RM pode mostrar a redução do tamanho do cerebelo e de outras estruturas cerebrais em pessoas com ataxia. A RM também pode mostrar outras descobertas tratáveis, como um coágulo sanguíneo ou tumor benigno, que pode estar pressionando seu cerebelo.
- Punção lombar. Uma agulha é inserida na sua parte inferior das costas (região lombar) entre duas vértebras lombares para coletar uma amostra do líquido cefalorraquidiano. O líquido, que envolve e protege seu cérebro e medula espinhal, é enviado para um laboratório para testes.
- Teste genético. Seu médico pode recomendar testes genéticos para determinar se você ou seu filho tem a mutação genética que causa uma das condições ataxicas hereditárias. Testes genéticos estão disponíveis para muitas, mas não para todas as ataxias hereditárias.
Preparando-se para uma consulta médica
É provável que você comece consultando seu médico de família ou um clínico geral. Em alguns casos, seu médico pode encaminhá-lo a um neurologista.
Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar para sua consulta.
O que você pode fazer para se preparar
Ao marcar a consulta, pergunte se há algo que você precisa fazer com antecedência, como jejuar antes de um exame específico. Faça uma lista:
- Seus sintomas, incluindo quaisquer sintomas que possam não estar relacionados ao motivo pelo qual você agendou a consulta, e quando começaram
- Informações pessoais importantes, incluindo outras condições que você tenha e histórico médico familiar
- Todas as medicações, vitaminas ou suplementos que você toma, incluindo doses
- Perguntas para fazer ao seu médico
Leve um membro da família ou amigo com você, se possível, para ajudá-lo a lembrar as informações que você receber.
Para ataxia, algumas perguntas básicas para fazer ao seu médico incluem:
- Qual é a provável causa dos meus sintomas?
- Quais são outras possíveis causas?
- Quais testes eu preciso fazer?
- Minha condição tende a ser temporária ou crônica?
- Qual é a melhor ação a tomar?
- Existem dispositivos que podem me ajudar com a coordenação?
- Eu tenho outras condições de saúde. Como posso gerenciar melhor essas condições de saúde juntas?
- Há restrições que eu preciso seguir?
- Devo consultar um especialista?
- Você conhece estudos de pesquisa sobre ataxia nos quais eu possa participar?
Não hesite em fazer outras perguntas.
O que o médico pode lhe perguntar
Seu médico provavelmente fará estas perguntas:
- Seus sintomas são contínuos ou ocasionais?
- Quão severos são seus sintomas?
- O que parece melhorar seus sintomas?
- O que parece piorar seus sintomas?
- Você tem familiares que tiveram esses tipos de sintomas?
- Você usa álcool ou drogas?
- Você foi exposto a toxinas?
- Você teve um vírus recentemente?
Enquanto isso, evite consumir álcool ou drogas recreativas, pois isso pode agravar sua ataxia.
Tratamento da ataxia
Não há tratamento específico para a ataxia. Em alguns casos, tratar a causa subjacente resolve a ataxia, como parar medicamentos que a causam. Em outros casos, como ataxia resultante de varicela ou outras infecções virais, a doença tende a se resolver sozinha. Seu médico pode recomendar tratamento para gerenciar sintomas, como depressão, rigidez, tremores, fadiga ou tontura, ou sugerir dispositivos adaptativos ou terapias para ajudar com sua ataxia.
Dispositivos adaptativos
A ataxia causada por condições médicas como esclerose múltipla ou paralisia cerebral pode não ser tratável. Nesse caso, seu médico pode recomendar dispositivos adaptativos. Os dispositivos adaptativos incluem:
- Bastões de caminhada ou andadores para auxiliar na locomoção
- Utensílios modificados para comer
- Ajudas de comunicação para falar
Terapias
Você pode se beneficiar de certas terapias, incluindo:
- Terapia física para ajudar com sua coordenação e melhorar sua mobilidade
- Terapia ocupacional para ajudar você nas tarefas diárias, como se alimentar
- Terapia da fala para melhorar a fala e auxiliar na deglutição
Pesquisas mostraram que a estimulação magnética transcraniana pode ajudar a melhorar a marcha e o controle postural em pessoas com ataxia, mas mais pesquisas são necessárias. Alguns estudos indicaram que exercícios aeróbicos também podem ser benéficos para algumas pessoas com síndromes ataxicas idiopáticas.
Enfrentamento e apoio
Os desafios que você enfrenta ao viver com ataxia ou ter um filho com essa condição podem fazê-lo sentir-se sozinho ou levar à depressão e ansiedade. Conversar com um conselheiro ou terapeuta pode ajudar. Ou você pode encontrar incentivo e compreensão em um grupo de apoio, seja para ataxia ou para sua condição subjacente, como câncer ou esclerose múltipla.
Grupos de apoio podem ser boas fontes de informação. Os membros do grupo frequentemente conhecem os métodos de tratamento mais recentes e tendem a compartilhar suas próprias experiências. Se você estiver interessado, seu médico pode ser capaz de recomendar um grupo em sua área.
