O diazepam é um medicamento que pertence a uma classe de drogas chamada benzodiazepinas. Os médicos frequentemente prescrevem diazepam para tratar ansiedade, espasmos musculares, convulsões e sintomas de abstinência de álcool. Este medicamento também é utilizado antes de procedimentos médicos para reduzir a tensão e induzir relaxamento.
Este artigo explica como o diazepam funciona, os efeitos colaterais que pode causar e como reduzir ou evitar esses efeitos colaterais.
O medicamento diazepam é frequentemente vendido sob os nomes comerciais Diazepam Actavis, Stesolid, Valium, Valtoco, Dizac, Diastat, Diastat AcuDial.
Como o diazepam funciona
O diazepam potencializa o efeito do ácido gama-aminobutírico (GABA) – um neurotransmissor no nosso cérebro. O GABA é responsável por desacelerar a atividade no sistema nervoso central. Quando o diazepam aumenta a ação do GABA, isso leva a:
- Redução da ansiedade: O diazepam acalma a atividade elétrica excessiva no cérebro.
- Relaxamento muscular: O diazepam reduz o tônus muscular atuando nas vias motoras espinais e suprapesadas.
- Sedação e sonolência: O efeito calmante pode fazer você se sentir sonolento ou ajudar a adormecer.
- Efeito anticonvulsivante: O diazepam previne ou reduz a severidade de convulsões.
- Redução dos sintomas de abstinência de álcool: O diazepam contrabalança a hiperexcitabilidade do sistema nervoso.
Efeitos colaterais comuns do diazepam
1. Sonolência
A sonolência é o efeito colateral mais comum do diazepam. Você pode se sentir sonolento, lento ou confuso mentalmente após tomar o diazepam.
O diazepam aumenta a atividade do GABA em nosso cérebro, suprimindo a alerta no córtex cerebral e em outras áreas do cérebro.
Frequência de ocorrência: Até 50% dos usuários de diazepam experimentam algum grau de sonolência, especialmente ao iniciar o uso deste medicamento ou aumentar a dose.
Como reduzir ou evitar esse efeito colateral:
- Tomar diazepam na hora de dormir, se aprovado pelo seu médico.
- Evitar dirigir ou operar máquinas após tomar este medicamento.
- Não misturar diazepam com álcool ou outros sedativos.
2. Fadiga
Após tomar diazepam, você pode sentir uma falta geral de energia ou se cansar facilmente.
A ação sedativa do diazepam desacelera suas respostas cerebrais e musculares, diminuindo assim sua energia física e mental geral.
Frequência de ocorrência: A fadiga é relatada em cerca de 15% dos usuários de diazepam, especialmente com o uso a longo prazo.
Como reduzir ou evitar esse efeito colateral:
- Utilizar a menor dose eficaz pelo menor período possível.
- Evitar atividades que exijam resistência física até que você entenda como o medicamento afeta você.
- Beber bastante água e ter um sono suficiente.
3. Fraqueza muscular
Você pode notar que seus músculos se sentem mais fracos ou menos responsivos.
O diazepam atua na medula espinhal e no tronco encefálico para inibir a atividade dos neurônios motores, reduzindo assim o tônus e a força muscular.
Frequência de ocorrência: A fraqueza muscular ocorre em cerca de 8% dos usuários de diazepam, especialmente quando este medicamento é utilizado para tratar espasmos musculares.
Como reduzir ou evitar esse efeito colateral:
- Não se envolver em atividade física extenuante sem supervisão.
- Comunique ao seu médico se você sentir fraqueza muscular excessiva.
- Avalie regularmente sua força muscular se você usar o medicamento a longo prazo.
4. Confusão
Após tomar diazepam, muitas pessoas têm dificuldade em se concentrar, lembrar-se de coisas ou pensar claramente.
A hiperatividade do GABA no cérebro pode prejudicar a comunicação entre neurônios em áreas responsáveis pela memória e raciocínio, como o hipocampo e o córtex pré-frontal.
Frequência de ocorrência: Este efeito colateral é mais comum em adultos mais velhos, ocorrendo em 10–15% dos usuários de diazepam acima de 65 anos.
Como reduzir ou evitar esse efeito colateral:
- Começar com doses mais baixas se você for mais velho.
- Evitar outros depressores do sistema nervoso central.
- Monitorar a clareza mental e relatar problemas cognitivos ao seu médico.
5. Problemas de coordenação (ataxia)
Alguns usuários de diazepam se sentem inseguros ou têm dificuldade com o equilíbrio e a coordenação.
O diazepam suprime a atividade no cerebelo e no córtex motor, afetando assim o controle motor fino e o equilíbrio.
Frequência de ocorrência: Este efeito colateral ocorre em cerca de 10% dos usuários de diazepam, especialmente aqueles em doses mais altas.
Como reduzir ou evitar esse efeito colateral:
- Caminhar cuidadosamente e evitar escadas ou superfícies irregulares.
- Não dirigir se você se sentir instável.
- Reduzir a dose se esse efeito colateral persistir.
Efeitos colaterais raros, mas graves do diazepam
6. Comprometimento da memória
Você pode ter dificuldade em formar novas memórias ou lembrar eventos recentes após tomar diazepam.
O diazepam pode causar comprometimento da memória ao aumentar a atividade do ácido gama-aminobutírico (GABA), um neurotransmissor inibitório que desacelera a função cerebral. Essa supressão afeta particularmente o hipocampo – uma região essencial para a formação de memórias – dificultando a codificação e a recuperação de novas informações. Além disso, o diazepam reduz o sono REM – uma fase crucial para o processamento da memória – levando a uma lentidão cognitiva e ao esquecimento. Doses mais altas e o uso a longo prazo podem agravar esses efeitos, causando dificuldades significativas na retenção de eventos recentes e na aprendizagem de novo material.
Frequência de ocorrência: O comprometimento da memória ocorre em 1–3% dos usuários de diazepam, sendo mais provável que ocorra com doses mais altas.
Como reduzir ou evitar esse efeito colateral:
- Evitar tomar o medicamento logo antes de participar de conversas ou tarefas importantes.
- Usar lembretes escritos para atividades ou informações essenciais.
- Discutir ajustes de dose com seu médico se os problemas de memória persistirem.
7. Depressão
Você pode se sentir emocionalmente apático, triste ou menos motivado enquanto toma diazepam.
O uso prolongado de diazepam pode suprimir a atividade de neurotransmissores como serotonina e norepinefrina; esses neurotransmissores desempenham papéis na regulação do humor.
Frequência de ocorrência: A depressão ocorre em aproximadamente 3% dos usuários de diazepam, especialmente com uso prolongado.
Como reduzir ou evitar esse efeito colateral:
- Monitorar seu humor e saúde mental.
- Evitar o uso a longo prazo, a menos que realmente necessário.
- Buscar apoio profissional em saúde mental se os sintomas se desenvolverem.
8. Depressão respiratória (respiração lenta ou superficial)
Após tomar diazepam, sua taxa de respiração pode diminuir perigosamente, especialmente quando você combina este medicamento com opióides ou álcool.
O diazepam deprime os centros respiratórios do tronco encefálico ao aumentar o efeito inibitório do GABA.
Frequência de ocorrência: Este efeito colateral é raro quando o diazepam é usado isoladamente em doses terapêuticas; é mais provável que ocorra quando o diazepam é combinado com outros depressores do sistema nervoso central.
Como reduzir ou evitar esse efeito colateral:
- Nunca misturar diazepam com álcool ou opióides.
- Usar a menor dose eficaz.
- Relatar qualquer sinal de dificuldade respiratória imediatamente.
9. O diazepam pode causar dependência
Com o tempo, você pode precisar de doses mais altas para o mesmo efeito ou sentir que não consegue parar de usar este medicamento sem sintomas de abstinência.
Aumento crônico do GABA faz com que seu cérebro reduza sua própria produção de GABA e a sensibilidade dos receptores, levando à dependência do diazepam.
Frequência de ocorrência: Este efeito colateral se desenvolve em cerca de 20% dos usuários de diazepam a longo prazo, especialmente se esse medicamento for utilizado diariamente por várias semanas ou meses.
Como reduzir ou evitar esse efeito colateral:
- Utilizar o diazepam somente conforme prescrito e para tratamento de curto prazo.
- Evitar descontinuação abrupta do medicamento; reduzir lentamente sob supervisão médica.
- Perguntar ao seu médico sobre terapias alternativas se você precisar de gestão de ansiedade a longo prazo.
10. Reações paradoxais (agitação, agressividade, alucinações)
Em vez de acalmá-lo, o diazepam pode causar excitação, agressividade ou comportamentos incomuns.
A razão exata para esse efeito colateral não está clara, mas pode envolver desinibição de certas vias cerebrais devido a um desequilíbrio entre neurotransmissores inibitórios e excitatórios.
Frequência de ocorrência: Este efeito colateral é raro (ocorrendo em menos de 1% dos usuários de diazepam), mas é mais provável que ocorra em crianças, idosos e pessoas com condições psiquiátricas.
Como reduzir ou evitar esse efeito colateral:
- Monitorar o humor e o comportamento cuidadosamente após iniciar o tratamento com diazepam.
- Relatar imediatamente qualquer comportamento incomum ou agressivo.
- Considerar a mudança para outro medicamento se esses sintomas aparecerem.
Em resumo, o diazepam é um medicamento poderoso e eficaz para reduzir a ansiedade, relaxar os músculos e controlar convulsões. No entanto, o uso do diazepam pode causar vários efeitos colaterais, especialmente quando usado por longos períodos ou em doses elevadas. Você pode reduzir ou evitar a maioria dos efeitos colaterais utilizando a menor dose eficaz, evitando álcool e sedativos, e mantendo contato com seu médico. Se você planeja parar de usar o diazepam, faça isso gradualmente com orientação médica para evitar sintomas de abstinência.
