Visão Geral
A urticária ao frio é uma reação cutânea ao frio que aparece dentro de minutos após a exposição. A pele afetada desenvolve vergões vermelhos e coceira.
Pessoas com urticária ao frio apresentam sintomas bastante variados. Algumas reagem de forma leve ao frio, enquanto outras têm reações mais graves. Para algumas pessoas com essa condição, nadar em água fria pode levar à pressão arterial muito baixa, desmaios ou choque.
A urticária ao frio ocorre com mais frequência em jovens adultos. Se você acha que tem essa condição, consulte seu médico. O tratamento geralmente inclui medidas preventivas, como o uso de anti-histamínicos e a evitação de ar e água frios.
Sintomas da urticária ao frio
Os sintomas da urticária ao frio podem incluir:
- Vergões vermelhos e temporários, com coceira, na área da pele que foi exposta ao frio
- Uma piora da reação à medida que a pele se aquece
- Inchaço das mãos ao segurar objetos frios
- Inchaço dos lábios após consumir alimentos ou bebidas frias
Reações severas podem incluir:
- Uma resposta de corpo inteiro (anafilaxia), que pode causar desmaios, batimentos cardíacos acelerados, inchaço dos membros ou do tronco, e choque
- Inchaço da língua e garganta, o que pode dificultar a respiração
Os sintomas da urticária ao frio começam logo após a pele ser exposta a uma queda repentina na temperatura do ar ou a água fria. Condições úmidas e ventosas podem aumentar a probabilidade de uma crise de sintomas. Cada episódio pode durar cerca de duas horas.
As reações mais graves geralmente ocorrem com a exposição total da pele, como nadar em água fria. Uma reação desse tipo pode levar à perda de consciência e afogamento.
Quando você deve consultar um médico?
Se você tiver reações cutâneas após a exposição ao frio, consulte seu médico. Mesmo que as reações sejam leves, seu médico quer descartar condições subjacentes que possam estar causando o problema.
Busque atendimento de emergência se, após uma exposição súbita ao frio, você experimentar uma resposta de corpo inteiro (anafilaxia) ou dificuldade para respirar.
O que causa a urticária ao frio?
Ninguém sabe exatamente o que causa a urticária ao frio. Certas pessoas parecem ter células cutâneas muito sensíveis, devido a uma característica herdada, um vírus ou uma doença. Nas formas mais comuns dessa condição, o frio desencadeia a liberação de histamina e outros químicos na corrente sanguínea. Esses químicos causam vermelhidão, coceira e, às vezes, uma reação de corpo inteiro (sistêmica).
Fatores de risco
Você tem maior probabilidade de ter urticária ao frio se:
- Você é um jovem adulto. O tipo mais comum — urticária ao frio primária adquirida — ocorre com mais frequência em jovens adultos.
- Você tem uma condição de saúde subjacente. Um tipo menos comum — urticária ao frio secundária adquirida — pode ser causado por um problema de saúde subjacente, como hepatite ou câncer.
- Você possui certas características herdadas. Raramente, a urticária ao frio é herdada. Esse tipo familiar causa vergões dolorosos e sintomas semelhantes aos da gripe após a exposição ao frio.
Complicações da urticária ao frio
A principal possível complicação da urticária ao frio é uma reação severa que ocorre após a exposição de grandes áreas da pele ao frio, por exemplo, ao nadar em água fria.
Prevenção da urticária ao frio
As seguintes dicas podem ajudar a prevenir um episódio recorrente de urticária ao frio:
- Tome um anti-histamínico de venda livre antes da exposição ao frio.
- Utilize medicamentos conforme prescrição.
- Proteja sua pele do frio ou de mudanças bruscas na temperatura. Se você vai nadar, mergulhe sua mão na água primeiro e veja se você experimenta uma reação cutânea.
- Evite bebidas e alimentos muito frios para prevenir inchaço da sua garganta.
- Se seu médico prescreveu um autoinjetor de epinefrina (EpiPen, Auvi-Q), mantenha-o com você para ajudar a prevenir reações graves.
- Se você estiver agendado para uma cirurgia, converse com seu cirurgião sobre sua urticária ao frio. A equipe cirúrgica pode tomar medidas para ajudar a prevenir sintomas induzidos pelo frio na sala de operação.
Diagnóstico da urticária ao frio
A urticária ao frio pode ser diagnosticada colocando um cubo de gelo sobre a pele por cinco minutos. Se você tiver urticária ao frio, um inchaço vermelho aparecerá alguns minutos após a remoção do cubo de gelo.
Em alguns casos, a urticária ao frio é causada por uma condição subjacente que afeta o sistema imunológico, como uma infecção ou câncer. Se seu médico suspeitar que você tem uma condição subjacente, poderá precisar de exames de sangue ou outros testes.
Tratamento da urticária ao frio
Em algumas pessoas, a urticária ao frio desaparece sozinha após semanas ou meses. Em outras, ela dura mais. Não há cura para essa condição, mas o tratamento e medidas preventivas podem ajudar.
Seu médico pode recomendar que você tente prevenir ou reduzir os sintomas com remédios caseiros, como o uso de anti-histamínicos de venda livre e a evitação da exposição ao frio. Se isso não ajudar, você pode precisar de medicamentos prescritos.
Os medicamentos prescritos usados para tratar a urticária ao frio incluem:
- Anti-histamínicos não sedativos. Se você sabe que será exposto ao frio, tome um anti-histamínico antes para ajudar a prevenir uma reação. Exemplos incluem loratadina (Claritin), cetirizina (Zyrtec) e desloratadina (Clarinex).
- Omalizumabe (Xolair). Normalmente prescrito para tratar asma, este medicamento tem sido usado com sucesso para tratar pessoas com urticária ao frio que não responderam a outros medicamentos.
Se você tem urticária ao frio em razão de um problema de saúde subjacente, pode precisar de medicamentos ou de outro tratamento para essa condição também. Se você tiver histórico de reação sistêmica, seu médico pode prescrever um autoinjetor de epinefrina que você precisará carregar consigo.
Estilo de vida e remédios caseiros
Os anti-histamínicos bloqueiam a liberação de histamina que causa os sintomas. Eles podem ser usados para tratar sintomas leves de urticária ao frio ou para prevenir uma reação. Produtos de venda livre incluem loratadina (Claritin) e cetirizina (Zyrtec).
Preparando-se para uma consulta com um médico
Você pode ser encaminhado para um médico que se especializa em doenças da pele (dermatologista) ou para um especialista em alergias (alergista-imunologista).
Você deve preparar uma lista de perguntas para seu médico, a fim de obter o máximo de informação possível. Para urticária ao frio, algumas perguntas básicas a serem feitas incluem:
- Qual é a causa mais provável dos meus sintomas?
- Quais são outras possíveis causas para meus sintomas?
- Quanto tempo esses vergões vermelhos vão durar?
- Quais tipos de exames eu preciso? Esses exames requerem alguma preparação especial?
- Quais tratamentos estão disponíveis? Qual você recomenda?
- Esses tratamentos têm efeitos colaterais?
- Há uma alternativa genérica ao remédio que você está prescrevendo?
- Eu tenho outros problemas de saúde. Os tratamentos recomendados são compatíveis?
- Você tem folhetos ou outro material impresso que eu possa levar comigo? Quais sites você recomenda?
O que seu médico pode perguntar
- Quando você começou a sentir os sintomas?
- Você esteve doente recentemente?
- Outras pessoas na sua família têm sintomas semelhantes?
- Você tomou algum medicamento novo recentemente?
- Você experimentou novos alimentos?
- Você viajou para um lugar novo?
- Alguma coisa parece melhorar seus sintomas?
- O que parece piorar seus sintomas?
O que você pode fazer enquanto isso
Se você estiver experimentando vergões vermelhos leves, estas dicas podem ajudar a aliviar seus sintomas:
- Evite irritar áreas afetadas.
- Evite o que você acha que pode ter desencadeado sua reação, como estar exposto a um vento frio ou nadar em água fria.
- Minimize atividades vigorosas, que podem liberar mais irritantes em sua pele.
- Use anti-histamínicos de venda livre para ajudar a aliviar a coceira.
