O que é um tumor vertebral?
Um tumor vertebral é um tipo de tumor espinhal que afeta os ossos ou vértebras da coluna vertebral. Tumores espinhais que se originam dentro da medula espinhal ou da cobertura da medula espinhal (dura-máter) são chamados de tumores da medula espinhal.
Os tumores que afetam as vértebras frequentemente se espalharam (metastatizaram) de cânceres em outras partes do corpo. Mas existem alguns tipos de tumores que começam dentro dos ossos da coluna, como chordoma, condrossarcoma, osteossarcoma, plasmocitoma e sarcoma de Ewing.
Um tumor vertebral pode afetar a função neurológica ao pressionar a medula espinhal ou as raízes nervosas próximas. À medida que esses tumores crescem dentro do osso, eles também podem causar dor, fraturas vertebrais ou instabilidade espinhal.
Seja cancerígeno ou não, um tumor vertebral pode ser fatal e causar deficiência permanente.
Existem várias opções de tratamento para tumores vertebrais, incluindo cirurgia, radioterapia, quimioterapia, medicamentos ou às vezes apenas monitoramento do tumor.
Tipos de tumores vertebrais
Sua coluna é composta por pequenos ossos (vértebras) empilhados uns sobre os outros que encerram e protegem a medula espinhal e suas raízes nervosas.
Os tumores vertebrais são classificados de acordo com sua localização na coluna vertebral. Os tumores vertebrais também são conhecidos como tumores extradurais porque ocorrem fora da medula espinhal em si.
A maioria dos tumores que afetam as vértebras se espalhou (metastatizou) para a coluna a partir de outra parte do corpo — frequentemente da próstata, mama, pulmão ou rim. O mieloma múltiplo é um tipo de câncer que frequentemente metastatiza para a coluna. Embora o câncer original (primário) seja geralmente diagnosticado antes que problemas nas costas se desenvolvam, a dor nas costas pode ser o primeiro sintoma da doença em pessoas com tumores vertebrais metastáticos.
Os tumores que começam nos ossos da coluna (tumores primários) são muito menos comuns. Plasmocitoma é um tipo de tumor vertebral primário.
Outros tumores, como osteóides osteomas, osteoblastomas e hemangiomas, também podem se desenvolver nos ossos da coluna.
Sintomas de tumores vertebrais
Os tumores vertebrais podem causar diferentes sinais e sintomas, especialmente à medida que os tumores crescem. Os tumores podem afetar sua medula espinhal ou as raízes nervosas, vasos sanguíneos ou ossos de sua coluna. Os sinais e sintomas de tumores vertebrais podem incluir:
- Dor no local do tumor devido ao crescimento do tumor
- Dor nas costas, frequentemente irradiando para outras partes do corpo
- Dor nas costas que piora à noite
- Perda de sensação ou fraqueza muscular, especialmente nos braços ou pernas
- Dificuldade para caminhar, às vezes levando a quedas
- Sensação reduzida de frio, calor e dor
- Perda da função intestinal ou da bexiga
- Paralisia, que pode ser leve ou grave, e pode ocorrer em diferentes áreas do corpo
Os tumores espinhais progridem em diferentes taxas dependendo do tipo de tumor.
Quando você deve procurar um médico?
Existem muitas causas para dor nas costas, e a maioria não é causada por um tumor. Mas, como o diagnóstico precoce e o tratamento são importantes para tumores vertebrais, você deve ver seu médico sobre sua dor nas costas se:
- Ela for persistente e progressiva
- Não estiver relacionada à atividade
- Piorar à noite
- Você tiver histórico de câncer e desenvolver nova dor nas costas
- Você tiver outros sinais e sintomas sistêmicos de câncer, como náuseas, vômitos ou tonturas
Você deve procurar atendimento médico imediato se sentir:
- Fraqueza muscular progressiva ou dormência nas pernas ou braços
- Mudanças na função intestinal ou da bexiga
Causas
Os tumores vertebrais que se originam na coluna são muito raros, e os médicos não sabem exatamente por que eles se desenvolvem. Especialistas suspeitam que genes defeituosos desempenham um papel. Mas geralmente não se sabe se tais defeitos genéticos são herdados ou simplesmente se desenvolvem ao longo do tempo. Ou, podem ser causados por algo no ambiente, como a exposição a certos produtos químicos.
A maioria dos tumores vertebrais é metastática, o que significa que se espalharam de tumores em órgãos de outras partes do corpo. Qualquer tipo de câncer pode viajar até a coluna, mas a disseminação comum a partir da mama, pulmão e próstata é mais provável do que outras. Cânceres ósseos, como o mieloma múltiplo, também podem se espalhar para a coluna.
Os tumores vertebrais também são mais comuns em pessoas que têm histórico anterior de câncer.
Complicações dos tumores vertebrais
Tanto os tumores vertebrais não cancerígenos quanto os cancerígenos podem comprimir os nervos espinhais, levando a uma perda de movimento ou sensação abaixo da localização do tumor. Isso pode, às vezes, causar alterações na função intestinal e da bexiga. O dano nervoso pode ser permanente.
Um tumor vertebral também pode danificar os ossos da coluna e torná-la instável, o que aumenta o risco de uma fratura súbita ou colapso da coluna que poderia ferir a medula espinhal.
No entanto, se detectado precocemente e tratado de forma agressiva, pode ser possível evitar perda adicional de função e recuperar a função nervosa. Dependendo da sua localização, um tumor que pressiona a medula espinhal pode ser potencialmente fatal.
Diagnóstico de tumores vertebrais
Os tumores vertebrais às vezes podem ser negligenciados porque seus sintomas se assemelham aos de condições mais comuns. Por essa razão, é especialmente importante que seu médico conheça seu histórico médico completo e realize tanto exames físicos gerais quanto exames neurológicos.
Se o seu médico suspeitar de um tumor vertebral, um ou mais dos seguintes testes podem ajudar a confirmar o diagnóstico e localizar o tumor:
- Ressonância magnética (RM) da coluna. A RM usa um poderoso ímã e ondas de rádio para produzir imagens precisas da sua coluna, medula espinhal e nervos. A RM é geralmente o teste preferido para diagnosticar tumores vertebrais. Um agente de contraste que ajuda a destacar certos tecidos e estruturas pode ser injetado em uma veia na sua mão ou antebraço durante o teste.
Algumas pessoas podem se sentir claustrofóbicas dentro do scanner de RM ou achar o som alto e perturbador. Protetores auriculares, televisores ou fones de ouvido podem ser usados para ajudar a minimizar o ruído. Sedativos leves são frequentemente usados para aliviar a ansiedade da claustrofobia.
- Tomografia computadorizada (TC). Este teste usa um feixe estreito de radiação para produzir imagens detalhadas da sua coluna. Às vezes, pode ser combinado com um contraste injetado para facilitar a visualização de alterações anormais no canal espinhal ou na medula espinhal. A TC pode ser usada em combinação com RM.
- Biopsia. Geralmente, a única maneira de determinar o tipo de tumor é examinar uma pequena amostra de tecido (biópsia) sob um microscópio. Os resultados da biópsia ajudarão a determinar as opções de tratamento.
O método utilizado para obter a amostra da biópsia pode ser crítico para o sucesso do plano de tratamento geral. Você deve discutir detalhadamente a biópsia com seu médico, bem como com sua equipe cirúrgica, para prevenir complicações potenciais. Na maioria dos casos, um radiologista realizará uma biópsia por agulha fina para extrair uma pequena quantidade de tecido, geralmente sob a orientação de imagem por raios-X ou TC.
