Síndrome de Sheehan: sintomas, diagnóstico e tratamento

A síndrome de Sheehan é uma condição que afeta mulheres que perdem uma quantidade ameaçadora de sangue durante o parto ou que apresentam pressão arterial extremamente baixa durante ou após o parto, o que pode privar o corpo de oxigênio. Essa falta de oxigênio que causa danos à glândula pituitária é conhecida como síndrome de Sheehan.

A síndrome de Sheehan faz com que a glândula pituitária não produza hormônios pituitários suficientes (hipopituitarismo). Também chamada de hipopituitarismo pós-parto, a síndrome de Sheehan é rara em nações industrializadas, pois os cuidados durante a gravidez e o parto são melhores do que em países em desenvolvimento.

O tratamento da síndrome de Sheehan é uma terapia de reposição hormonal vitalícia.

Sintomas da Síndrome de Sheehan

Os sinais e sintomas da síndrome de Sheehan geralmente aparecem lentamente, após um período de meses ou anos. Mas, às vezes, problemas aparecem imediatamente, como a incapacidade de amamentar.

Os sinais e sintomas da síndrome de Sheehan ocorrem devido à produção insuficiente dos hormônios da glândula pituitária. Os sinais e sintomas incluem:

• Dificuldade em amamentar ou incapacidade de amamentar
• Ausência de períodos menstruais ou menstruação infrequente
• Incapacidade de reverter a depilação dos pelos pubianos
• Função mental lenta, ganho de peso e dificuldade em manter-se aquecida devido a uma glândula tireoide hipoativa (hipotireoidismo)
• Baixa pressão arterial
• Baixo nível de açúcar no sangue
• Fadiga
• Batimentos cardíacos irregulares
• Encolhimento das mamas

Para muitas mulheres, os sintomas da síndrome de Sheehan são frequentemente pensados como causados por outras condições. A fadiga, por exemplo, é comumente experimentada por novas mães. Você pode não perceber que tem a síndrome de Sheehan até precisar de tratamento para insuficiência da tireoide ou adrenal.

É também possível permanecer relativamente sem sintomas se você tiver a síndrome de Sheehan, dependendo da extensão dos danos à glândula pituitária. Algumas mulheres vivem por anos sem saber que sua glândula pituitária não está funcionando corretamente. Então, um estressor físico extremo, como uma infecção severa ou cirurgia, provoca uma crise adrenal, uma condição séria em que suas glândulas adrenais produzem muito pouco do hormônio cortisol.

Causas da Síndrome de Sheehan

A síndrome de Sheehan é causada por perda severa de sangue ou pressão arterial extremamente baixa durante ou após o parto. Esses fatores podem ser particularmente prejudiciais para a glândula pituitária, que se enlarge durante a gravidez, destruindo o tecido produtor de hormônios, de modo que a glândula não pode funcionar normalmente.

Os hormônios pituitários regulam o restante do seu sistema endócrino, sinalizando outras glândulas para aumentar ou diminuir a produção de hormônios que controlam o metabolismo, fertilidade, pressão arterial, produção de leite materno e muitos outros processos vitais. A falta de qualquer um desses hormônios pode causar problemas em todo o corpo.

Os hormônios da parte anterior da sua glândula pituitária incluem:

• Hormônio do crescimento (GH). Este hormônio controla o crescimento de ossos e tecidos e mantém o equilíbrio correto entre músculo e tecido adiposo.
• Hormônio estimulante da tireoide (TSH). Este hormônio estimula a glândula tireoide a produzir hormônios essenciais que regulam seu metabolismo. A escassez de TSH resulta em uma glândula tireoide hipoativa (hipotireoidismo).
• Hormônio luteinizante (LH). Nas mulheres, o LH regula o estrogênio.
• Hormônio folículo-estimulante (FSH). Trabalhando com o LH, o FSH ajuda a estimular o desenvolvimento do óvulo e a ovulação nas mulheres.
• Hormônio adrenocorticotrópico (ACTH). Este hormônio estimula suas glândulas adrenais a produzir cortisol e outros hormônios. O cortisol ajuda seu corpo a lidar com o estresse e influencia muitas funções corporais, incluindo pressão arterial, função cardíaca e seu sistema imunológico.

  Um nível baixo de hormônios adrenais causado por danos à glândula pituitária é chamado de insuficiência adrenal secundária.

• Prolactina. Este hormônio regula o desenvolvimento das mamas femininas, assim como a produção de leite materno.

Fatores de risco

Qualquer condição que aumente a chance de perda severa de sangue ou pressão arterial baixa durante o parto, como estar grávida de gêmeos ou ter um problema com a placenta, pode aumentar o risco de síndrome de Sheehan.

A hemorragia é uma complicação rara do parto, no entanto, e a síndrome de Sheehan é ainda mais incomum. Ambos os riscos são consideravelmente reduzidos com o cuidado e monitoramento adequados durante o parto.

Complicações da Síndrome de Sheehan

Como os hormônios pituitários controlam muitos aspectos do metabolismo, a síndrome de Sheehan pode causar muitos problemas, incluindo:

• Crise adrenal, uma condição grave na qual suas glândulas adrenais produzem muito pouco do hormônio cortisol
• Baixa pressão arterial
• Perda de peso involuntária
• Iregularidades menstruais

Crise adrenal: Situação potencialmente fatal

A complicação mais séria é a crise adrenal, um estado repentino e ameaçador à vida que pode levar a uma pressão arterial extremamente baixa, choque, coma e morte.

A crise adrenal geralmente ocorre quando seu corpo está sob estresse acentuado — como durante uma cirurgia ou uma doença grave — e suas glândulas adrenais produzem muito pouco de um poderoso hormônio do estresse (cortisol).

Devido às consequências potencialmente graves da insuficiência adrenal, é provável que o médico recomende que você use uma pulseira de alerta médico.

Diagnóstico da Síndrome de Sheehan

Diagnosticar a síndrome de Sheehan é difícil. Muitos sintomas se sobrepõem aos sintomas de outras condições. Para diagnosticar a síndrome de Sheehan, o médico provavelmente:

• Coletará uma história médica completa. É importante mencionar quaisquer complicações no parto que você tenha tido, não importa há quanto tempo você deu à luz. Além disso, certifique-se de informar ao seu médico se você não produziu leite materno ou se não menstruou após o parto — dois sinais-chave da síndrome de Sheehan.
• Executará exames de sangue. Os exames de sangue verificarão seus níveis hormonais pituitários.
• Solicitará um teste de estimulação hormonal pituitária. Você pode precisar de testes de estimulação dos hormônios pituitários, que envolvem injetar hormônios e realizar múltiplos exames de sangue para ver como a sua pituitária responde. Esse teste é geralmente realizado após consultar um médico que se especializa em distúrbios hormonais (endocrinologista).
• Solicitará testes de imagem. Você também pode precisar de testes de imagem, como uma ressonância magnética (MRI) ou tomografia computadorizada (CT), para verificar o tamanho da sua glândula pituitária e procurar outras possíveis razões para seus sintomas, como um tumor pituitário.

Tratamento da Síndrome de Sheehan

O tratamento para a síndrome de Sheehan é uma terapia de reposição hormonal vitalícia para os hormônios que estão em falta. Seu médico pode recomendar um ou mais dos seguintes medicamentos:

• Corticosteroides. Hidrocortisona (Cortef) ou prednisona (Rayos), substituem os hormônios adrenais que não estão sendo produzidos devido à deficiência do hormônio adrenocorticotrópico (ACTH).

  Você precisará ajustar sua medicação se ficar gravemente doente ou enfrentar estresse físico significativo. Durante esses períodos, seu corpo normalmente produziria cortisol extra — um hormônio do estresse. O mesmo tipo de ajuste de dosagem pode ser necessário quando você tem gripe, diarreia ou vômito, ou realiza cirurgias ou procedimentos odontológicos.

  Ajustes de dosagem também podem ser necessários durante a gravidez ou com ganho ou perda de peso acentuada. Tomar a quantidade apropriada pode ajudar a evitar os efeitos colaterais associados a doses altas de corticosteroides.

• Levotiroxina (Levoxyl, Synthroid, outros). Este medicamento aumenta os níveis de hormônio tireoidiano deficientes causados pela baixa ou deficiente produção de hormônio estimulante da tireoide (TSH).

  Se você mudar de marca, avise seu médico para garantir que você ainda está recebendo a dosagem correta do medicamento. Além disso, não pule doses ou pare de tomar o remédio porque você está se sentindo melhor. Se você pular ou parar, os sinais e sintomas voltarão gradualmente.

• Estrogênio. Este medicamento inclui estrogênio isolado se você teve sua útero removido (histerectomia) ou uma combinação de estrogênio e progesterona se você ainda possui útero.

  O uso de estrogênio foi associado a um aumento do risco de coágulos sanguíneos e acidente vascular cerebral em mulheres que ainda produzem seu próprio estrogênio. O risco deve ser menor em mulheres que estão substituindo o estrogênio em falta.

  Preparações contendo hormônio luteinizante (LH) e hormônio folículo-estimulante (FSH), também chamados de gonadotropinas, podem tornar futuras gravidezes possíveis. Esses medicamentos podem ser administrados por injeção para estimular a ovulação.

  Após os 50 anos, por volta do tempo da menopausa natural, discuta os riscos e benefícios de continuar a tomar estrogênio ou estrogênio e progesterona com seu médico.

• Hormônio do crescimento. O hormônio do crescimento pode melhorar a proporção de músculo para gordura do corpo, manter a massa óssea e diminuir os níveis de colesterol. O hormônio do crescimento é caro e os efeitos colaterais podem incluir rigidez nas articulações e retenção de líquidos.

Seu endocrinologista provavelmente realizará exames de sangue regularmente para garantir que você esteja recebendo quantidades adequadas — mas não excessivas — de hormônios.

Preparando-se para uma consulta médica

Se seu médico primário suspeitar de síndrome de Sheehan, você provavelmente será encaminhada a um médico que se especializa em distúrbios hormonais (endocrinologista).

Aqui estão algumas informações para ajudá-la a se preparar para sua consulta:

O que você pode fazer para se preparar

Quando você marcar a consulta, pergunte se há algo que você precisa fazer antes, como jejum para um exame específico. Faça uma lista de:

• Seus sintomas, mesmo que eles pareçam não estar relacionados entre si, e quando os sintomas começaram
• Informações pessoais importantes, incluindo procedimentos cirúrgicos recentes e outros estresses significativos, além de seu histórico médico familiar
• Todos os medicamentos, vitaminas ou outros suplementos dietéticos que você toma, incluindo doses
• Perguntas a fazer ao médico

Traga os registros médicos de gestações anteriores, especialmente os relacionados ao parto. Se possível, leve um membro da família ou amigo junto com você para ajudá-la a lembrar das informações que você recebeu.

Para síndrome de Sheehan, algumas perguntas básicas para fazer ao seu médico incluem:

• Qual é a causa dos meus sintomas?
• Que exames eu preciso fazer?
• A síndrome de Sheehan é temporária ou eu sempre a terei?
• Conseguirei ter outro filho?
• Quais tratamentos estão disponíveis e qual você recomenda?
• Eu tenho outras condições de saúde, como posso gerenciá-las juntas?
• Existem restrições dietéticas ou de atividade que preciso seguir?

Não hesite em fazer outras perguntas.

O que seu médico irá perguntar

O médico provavelmente fará perguntas, incluindo:

• Você sangrou muito após o parto?
• Você teve outras complicações durante o parto?
• Você tem sintomas o tempo todo ou eles vão e voltam?
• Quão graves são seus sintomas?
• O que parece melhorar seus sintomas?
• Há algo que pareça piorar seus sintomas?