A depressão adolescente é um problema sério de saúde mental que causa um sentimento persistente de tristeza e perda de interesse em atividades. A depressão afeta a forma como seu adolescente pensa, sente e se comporta, podendo causar problemas emocionais, funcionais e físicos. Embora a depressão possa ocorrer em qualquer fase da vida, os sintomas podem ser diferentes entre adolescentes e adultos.
Questões como pressão dos colegas, expectativas acadêmicas e mudanças corporais podem trazer muitos altos e baixos para os adolescentes. Mas, para alguns adolescentes, os estados de ânimo baixos são mais do que apenas sentimentos temporários – são um sintoma de depressão.
A depressão adolescente não é uma fraqueza ou algo que pode ser superado com força de vontade – pode ter consequências graves e requer tratamento a longo prazo. Para a maioria dos adolescentes, os sintomas de depressão diminuem com tratamento, como medicação e aconselhamento psicológico.
Sintomas da depressão adolescente
Os sinais e sintomas da depressão adolescente incluem uma mudança na atitude e comportamento anterior do adolescente que pode causar sofrimento significativo e problemas na escola ou em casa, em atividades sociais ou em outras áreas da vida.
Os sintomas da depressão podem variar em gravidade, mas mudanças nas emoções e comportamentos do seu adolescente podem incluir os exemplos abaixo.
Mudanças emocionais
Fique atento a mudanças emocionais, como:
- Sentimentos de tristeza, que podem incluir crises de choro sem motivo aparente
- Frustração ou sentimentos de raiva, mesmo por pequenas questões
- Sensação de desespero ou vazio
- Humor irritável ou aborrecido
- Perda de interesse ou prazer nas atividades habituais
- Perda de interesse em, ou conflito com, familiares e amigos
- Baixa autoestima
- Sentimentos de inutilidade ou culpa
- Obsession com falhas passadas ou autocrítica exagerada
- Extrema sensibilidade a rejeição ou fracasso, e necessidade de reafirmação excessiva
- Dificuldade em pensar, concentrar-se, tomar decisões e lembrar coisas
- Sensação contínua de que a vida e o futuro são sombrios e desoladores
- Pensamentos frequentes de morte ou suicídio
Mudanças comportamentais
Você deve observar mudanças no comportamento, como:
- Cansaço e perda de energia
- Insônia ou dormir demais
- Mudanças no apetite — diminuição do apetite e perda de peso, ou aumento dos desejos alimentares e ganho de peso
- Uso de álcool ou drogas
- Agitação ou inquietação – por exemplo, andar de um lado para outro, torcer as mãos ou incapacidade de ficar parado
- Pensamento lento, fala lenta ou movimentos corporais lentos
- Queixas frequentes de dores corporais inexplicáveis e dores de cabeça, o que pode incluir visitas frequentes ao enfermeiro da escola
- Isolamento social
- Péssimo desempenho escolar ou faltas frequentes na escola
- Menos atenção à higiene pessoal ou aparência
- Explosões de raiva, comportamento disruptivo ou arriscado, ou outros comportamentos de descontrole
- Ataque a si mesmo – por exemplo, cortar, queimar ou fazer piercings ou tatuagens em excesso
- Elaboração de um plano de suicídio ou tentativa de suicídio
Quando você precisa ver um médico?
Se os sinais e sintomas de depressão continuarem, começarem a interferir na vida do seu adolescente ou a causar preocupações sobre suicídio ou segurança do seu adolescente, converse com um médico ou profissional de saúde mental treinado para trabalhar com adolescentes. Você pode começar conversando com o médico de família ou pediatra do seu adolescente. Ou a escola do seu adolescente pode recomendar alguém.
Os sintomas de depressão provavelmente não melhorarão sozinhos – e podem piorar ou levar a outros problemas se não forem tratados. Adolescentes deprimidos podem estar em risco de suicídio, mesmo que os sinais e sintomas não pareçam ser graves.
Se você é um adolescente e acha que pode estar deprimido – ou se tem um amigo que pode estar depressivo – não espere para buscar ajuda. Converse com seu médico ou enfermeiro da escola. Compartilhe suas preocupações com um dos pais, um amigo próximo, um líder espiritual, um professor ou alguém em quem confie.
Quando você precisa de ajuda de emergência?
O suicídio está frequentemente associado à depressão. Se você acha que pode se machucar ou tentar o suicídio, ligue imediatamente para um número de emergência.
Considere também essas opções se estiver tendo pensamentos suicidas:
- Ligue para seu profissional de saúde mental.
- Ligue para um número de emergência.
- Busque ajuda de seu médico de cuidados primários ou outro médico.
- Procure um amigo próximo ou alguém querido.
- Entre em contato com um sacerdote, líder espiritual ou outra pessoa de sua comunidade de fé.
Se um ente querido ou amigo estiver em perigo de tentar suicídio ou tiver feito uma tentativa de suicídio:
- Certifique-se de que alguém fique com essa pessoa.
- Ligue imediatamente para um número de emergência.
- Ou leve essa pessoa para o pronto-socorro do hospital mais próximo, se puder fazê-lo com segurança.
Nunca ignore comentários ou preocupações sobre suicídio. Sempre tome providências para obter ajuda.
Quais são as causas da depressão nos adolescentes?
Os pesquisadores não sabem exatamente o que causa a depressão, mas uma variedade de questões pode estar envolvida. Essas questões incluem:
- Química do cérebro. Neurotransmissores são substâncias químicas que ocorrem naturalmente no cérebro e que transportam sinais para outras partes do cérebro e do corpo. Quando essas substâncias estão anormais ou comprometidas, a função dos receptores nervosos e dos sistemas nervosos muda, levando à depressão.
- Hormônios. Mudanças no equilíbrio hormonal do corpo podem estar envolvidas na causa ou desencadeamento da depressão.
- Características herdadas. A depressão é mais comum em pessoas cujos parentes sanguíneos — como pai ou avô — também têm essa condição.
- Trauma na infância. Eventos traumáticos durante a infância, como abuso físico ou emocional, ou perda de um pai, podem causar mudanças no cérebro que tornam uma pessoa mais suscetível à depressão.
- Pensamento negativo. A depressão adolescente pode estar ligada ao aprendizado de se sentir impotente — em vez de aprender a se sentir capaz de encontrar soluções para os desafios da vida.
Fatores de risco
Vários fatores aumentam o risco de desenvolver ou desencadear a depressão adolescente, incluindo:
- Ter questões que impactam negativamente a autoestima, como obesidade, problemas com amigos, bullying prolongado ou dificuldades acadêmicas
- Ter sido vítima ou testemunha de violência, como abuso físico ou sexual
- Ter outras condições de saúde mental, como transtorno bipolar, transtorno de ansiedade, transtorno de personalidade, anorexia ou bulimia
- Ter dificuldades de aprendizagem ou transtorno do déficit de atenção/hiperatividade (TDAH)
- Ter dor contínua ou uma doença física crônica, como câncer, diabetes ou asma
- Apresentar certas características de personalidade, como baixa autoestima ou ser excessivamente dependente, autocrítico ou pessimista
- Abusar de álcool, nicotina ou outras drogas
- Ser gay, lésbica, bissexual ou transgênero em um ambiente não favorável
A história familiar e problemas com a família ou outras pessoas também podem aumentar o risco de depressão do seu adolescente, como:
- Ter um pai, avô ou outro parente sanguíneo com depressão, transtorno bipolar ou problemas relacionados ao uso de álcool
- Ter um membro da família que morreu por suicídio
- Ter uma família disfuncional e conflitos familiares
- Ter experimentado eventos estressantes recentes na vida, como divórcio dos pais, serviço militar dos pais ou morte de um ente querido
Complicações da depressão em adolescentes
A depressão não tratada pode resultar em problemas emocionais, comportamentais e de saúde que afetam todas as áreas da vida do seu adolescente. As complicações relacionadas à depressão adolescente podem incluir:
- Uso indevido de álcool e drogas
- Problemas acadêmicos
- Conflitos familiares e dificuldades de relacionamento
- Envolvimento com o sistema de justiça juvenil
- Tentativas de suicídio
