Visão Geral
O refluxo em bebês ocorre quando o alimento regurgita (refluxa) do estômago de um bebê, fazendo com que ele vomite. Às vezes chamado de refluxo gastroesofágico (RGE), a condição raramente é séria e se torna menos comum à medida que o bebê cresce. É incomum que o refluxo continue após os 18 meses de idade.
O refluxo ocorre em bebês saudáveis várias vezes ao dia. Desde que seu bebê esteja saudável, satisfeito e crescendo bem, o refluxo não é motivo de preocupação.
Raramente, o refluxo em bebês pode ser um sinal de um problema médico, como uma alergia, uma obstrução no sistema digestivo ou doença do refluxo gastroesofágico (DRGE).
Sintomas do refluxo em bebês
O refluxo em bebês geralmente não é motivo de preocupação. É muito incomum que o conteúdo do estômago tenha ácido suficiente para irritar a garganta ou o esôfago, causando sinais e sintomas.
Quando você deve consultar um médico?
Você deve consultar o médico do seu bebê se ele:
- Não estiver ganhando peso
- Vomitar de forma constante e forçada, fazendo com que o conteúdo do estômago saia da boca (vômito em jato)
- Vomitirem líquido verde ou amarelo
- Vomitarem sangue ou um material que parece borra de café
- Recusar comida
- Apresentar sangue nas fezes
- Tiver dificuldade para respirar ou uma tosse crônica
- Começar a vomitar aos 6 meses ou mais
- Estiver incomumente irritável após comer
Alguns desses sinais podem indicar condições potencialmente sérias, mas tratáveis, como DRGE ou uma obstrução no trato digestivo.
Causas
Em bebês, o anel de músculo entre o esôfago e o estômago — o esfíncter esofágico inferior (EEI) — ainda não está totalmente maduro. Isso permite que o conteúdo do estômago flua para trás. Eventualmente, o EEI abrirá apenas quando seu bebê engolir e permanecerá bem fechado em outros momentos, mantendo o conteúdo do estômago onde deve estar.
Os fatores que contribuem para o refluxo em bebês são comuns e muitas vezes não podem ser evitados. Esses fatores incluem:
- Bebês deitados a maior parte do tempo
- Uma dieta quase completamente líquida
- Bebês nascidos prematuramente
Ocasionalmente, o refluxo em bebês pode ser causado por condições mais sérias, como:
- DRGE. O refluxo tem ácido suficiente para irritar e danificar o revestimento do esôfago.
- Estenose pilórica. Uma válvula entre o estômago e o intestino delgado está estreitada, impedindo que o conteúdo do estômago se esvazie no intestino delgado.
- Intolerância alimentar. Uma proteína do leite de vaca é o gatilho mais comum.
- Esofagite eosinofílica. Um certo tipo de glóbulos brancos (eosinófilo) se acumula e prejudica o revestimento do esôfago.
Complicações
O refluxo em bebês geralmente se resolve por conta própria, sem causar problemas ao seu bebê.
Se o seu bebê tiver uma condição mais séria, como DRGE, ele pode apresentar sinais de crescimento ruim. Algumas pesquisas indicam que bebês que têm episódios frequentes de vômito podem ter maior probabilidade de desenvolver DRGE durante a infância.
Diagnóstico
Seu médico começará com um exame físico e perguntas sobre os sintomas do seu bebê. Se seu bebê estiver saudável, crescendo como esperado e parecendo satisfeito, geralmente não serão necessários exames adicionais.
Se forem necessários exames adicionais, seu médico pode recomendar:
- Ultrassom. Este exame de imagem pode detectar estenose pilórica.
- Exames laboratoriais. Exames de sangue e urina podem ajudar a identificar ou descartar possíveis causas de vômito recorrente e ganho de peso deficiente.
- Monitoramento do pH esofágico. Para medir a acidez no esôfago do seu bebê, o médico irá inserir um tubo fino pelo nariz ou boca e até o esôfago. O tubo é conectado a um dispositivo que monitora a acidez. Seu bebê pode precisar ficar internado enquanto é monitorado.
- Raio-X. Essas imagens podem detectar anomalias no trato digestivo, como uma obstrução. Seu bebê pode receber um líquido de contraste (bário) antes do exame.
- Endoscopia superior. Um tubo especial equipado com uma lente de câmera e luz (endoscópio) é passado pela boca do seu bebê até o esôfago, estômago e a primeira parte do intestino delgado. Amostras de tecido podem ser coletadas para análise. Para bebês e crianças, a endoscopia geralmente é feita sob anestesia geral.
Tratamento do refluxo em bebês
O refluxo em bebês geralmente se resolve por conta própria. Enquanto isso, seu médico pode recomendar:
- Dar ao seu bebê porções menores e mais frequentes.
- Interromper as mamadas para arrotar seu bebê.
- Manter seu bebê na posição ereta por 20 a 30 minutos após as mamadas.
- Eliminar produtos lácteos, carne ou ovos da sua dieta se você estiver amamentando, para testar se seu bebê tem uma alergia.
- Mudar o tipo de fórmula que você dá ao seu bebê.
- Usar um tamanho diferente de mamadeira. Um bico que é muito grande ou muito pequeno pode fazer com que seu bebê engula ar.
- Engrossar a fórmula ou leite materno expresso ligeiramente e em incrementos graduais com cereal de arroz. Embora reconhecido como uma estratégia razoável, engrossar pode adicionar calorias potencialmente desnecessárias à dieta do seu bebê.
Medicação
Medicamentos para refluxo não são recomendados para crianças com refluxo não complicado. Esses medicamentos podem prevenir a absorção de cálcio e ferro, e aumentar o risco de certas infecções intestinais e respiratórias.
No entanto, um teste de curto prazo com um medicamento bloqueador de ácido — como cimetidina (Tagamet HB) ou famotidina (Pepcid AC) para bebês de 1 mês a 1 ano, ou omeprazol magnésio (Prilosec) para crianças de 1 ano ou mais — pode ser recomendado se seu bebê:
- Tiver baixo ganho de peso e tratamentos mais conservadores não funcionaram
- Recusar a alimentação
- Tiver evidências de esôfago inflamado
- Tiver asma crônica e refluxo
Cirurgia
Raramente, o esfíncter esofágico inferior é cirurgicamente apertado para evitar que o ácido volte para o esôfago. Este procedimento (fundoplicatura) geralmente é realizado apenas quando o refluxo é grave o suficiente para impedir o crescimento ou interferir na respiração do seu bebê.
Cuidados em casa
Para minimizar o refluxo:
- Alimente seu bebê em uma posição ereta. Também mantenha seu bebê em uma posição sentada por 30 minutos após a alimentação, se possível. A gravidade pode ajudar o conteúdo do estômago a permanecer onde deve. Tenha cuidado para não balançar ou sacudir seu bebê enquanto o alimento se assenta.
- Tente porções menores e mais frequentes. Alimente seu bebê um pouco menos do que o normal se você estiver alimentando com mamadeira, ou reduza um pouco o tempo de amamentação.
- Reserve um tempo para arrotar seu bebê. Arrotos frequentes durante e após as mamadas podem evitar que o ar se acumule no estômago do seu bebê.
- Coloque o bebê para dormir de costas. A maioria dos bebês deve ser colocada de costas para dormir, mesmo que tenham refluxo.
Lembre-se, o refluxo em bebês geralmente não é motivo de preocupação. Apenas mantenha muitas toalhas para arrotar à mão enquanto você atravessa isso.
Preparando-se para uma consulta com o médico
Se o refluxo continuar após o primeiro aniversário do seu filho, ou se seu filho estiver apresentando sintomas como falta de ganho de peso e problemas respiratórios, você pode ser encaminhado a um médico especializado em doenças digestivas infantis (gastroenterologista pediátrico).
O que você pode fazer
- Anote os sintomas do seu bebê, incluindo com que frequência ele vomita e a quantidade de líquido que é vomitada.
- Anote informações médicas importantes, incluindo com que frequência você alimenta seu bebê, quanto tempo as mamadas duram e a marca de qualquer fórmula que você esteja usando.
- Anote uma lista de perguntas para fazer ao seu médico.
Perguntas para fazer ao seu médico
- Qual a causa mais provável dos sintomas do meu bebê?
- Meu bebê precisa de algum teste?
- Quais tratamentos estão disponíveis?
- Devo fazer mudanças na forma como ou no que alimento meu bebê?
Além das perguntas que você se preparou para fazer ao seu médico, não hesite em fazer outras perguntas durante a sua consulta.
O que seu médico pode perguntar
Perguntas que seu médico provavelmente fará incluem:
- Quando os sintomas do seu bebê começaram?
- Seu bebê vomita em todas as mamadas ou apenas ocasionalmente?
- Seu bebê parece satisfeito entre as mamadas?
- Você mudou recentemente de amamentação para mamadeira? Ou você mudou as fórmulas infantis?
- Com que frequência você alimenta seu bebê, e quanto seu bebê come em cada mamada?
- Se você tem diferentes cuidadores, todos alimentam o bebê da mesma maneira a cada vez?
- Alguma coisa parece melhorar ou piorar os sintomas do seu bebê?
