Prolactinoma: sintomas, causas e tratamento

Visão geral do prolactinoma

Prolactinoma é um tumor não cancerígeno da glândula pituitária. Esse tumor faz com que a glândula pituitária produza em excesso um hormônio chamado prolactina. O principal efeito do prolactinoma é a diminuição dos níveis de alguns hormônios sexuais (estrogênio nas mulheres e testosterona nos homens).

Embora o prolactinoma não seja fatal, ele pode causar dificuldades de visão, infertilidade e outros problemas. O prolactinoma é o tipo mais comum de tumor produtor de hormônios que pode se desenvolver na glândula pituitária.

Os médicos geralmente podem tratar o prolactinoma com medicamentos que restauram seu nível de prolactina a valores normais. A cirurgia para remover o tumor pituitário também pode ser uma opção.

Sintomas do prolactinoma

O prolactinoma pode não causar sinais ou sintomas perceptíveis. No entanto, a prolactina excessiva em seu sangue (hiperprolactinemia) ou a pressão sobre os tecidos circundantes devido a um tumor grande podem causar sinais ou sintomas. Como a prolactina elevada pode interromper o sistema reprodutivo (hipogonadismo), alguns dos sinais e sintomas do prolactinoma são específicos para mulheres ou homens.

Nas mulheres, o prolactinoma pode causar:

• Ciclos menstruais irregulares ou ausência de menstruais
• Secreção láctea das mamas quando não estão grávidas ou amamentando
• Relações sexuais dolorosas devido à secura vaginal
• Acne e crescimento excessivo de pelos corporais e faciais

Nos homens, o prolactinoma pode causar:

• Disfunção erétil
• Diminuição dos pelos corporais e faciais
• Músculos menores
• Seios aumentados, raramente

Em ambos os sexos, o prolactinoma pode causar:

• Baixa densidade óssea
• Redução da produção de outros hormônios pela glândula pituitária como resultado da pressão do tumor
• Perda de interesse na atividade sexual
• Cefaleias
• Problemas visuais
• Infertilidade

As mulheres tendem a notar os sinais e sintomas mais cedo do que os homens, quando os tumores são menores, provavelmente devido a períodos menstruais perdidos ou irregulares. Os homens tendem a notar os sinais e sintomas mais tarde, quando os tumores são maiores e mais propensos a causar dores de cabeça ou problemas de visão.

Quando é necessário consultar um médico?

Se você desenvolver sinais e sintomas associados ao prolactinoma, é necessário consultar um médico para determinar a causa.

O que causa o prolactinoma?

O prolactinoma é um tipo de tumor que se desenvolve na glândula pituitária. A causa desses tumores é desconhecida.

A glândula pituitária é uma pequena glândula em forma de feijão situada na base do seu cérebro. Apesar de seu tamanho pequeno, a glândula pituitária influencia quase todas as partes do seu corpo. Os hormônios da glândula pituitária ajudam a regular funções importantes, como crescimento, metabolismo, pressão arterial e reprodução.

Fatores de risco

Os prolactinomas ocorrem com mais frequência em mulheres do que em homens. Essa desordem é rara em crianças.

Raramente, uma desordem hereditária, como a neoplasia endócrina múltipla, tipo 1 — uma condição que causa tumores em glândulas produtoras de hormônios — pode aumentar o risco de um prolactinoma.

Se você tem prolactinoma e deseja engravidar ou já está grávida, é importante conversar com seu médico. Ajustes no seu tratamento e monitoramento podem ser necessários.

Diagnóstico do prolactinoma

Se você tiver sinais e sintomas que sugiram que você tenha prolactinoma, seu médico pode recomendar:

• Exames de sangue. Exames de sangue podem detectar a superprodução de prolactina e verificar se os níveis de outros hormônios controlados pela pituitária estão dentro da faixa normal. Mulheres em idade fértil também farão um teste de gravidez.
• Ressonância magnética do cérebro. Seu médico pode ser capaz de detectar um tumor pituitário em uma imagem gerada por uma ressonância magnética do seu cérebro.
• Exames de visão. Esses exames podem determinar se um tumor pituitário prejudicou sua visão ou não.

Além disso, seu médico pode encaminhá-lo para um exame mais abrangente com um especialista em tratar distúrbios do sistema endócrino (endocrinologista).

Preparando-se para a consulta com seu médico

O que você pode fazer para se preparar

• Anote seus sintomas, incluindo quaisquer sintomas que possam estar não relacionados à razão pela qual você está indo ao médico.
• Para mulheres, registre seu histórico menstrual, idade de início dos períodos menstruais, períodos menstruais perdidos, datas aproximadas e tipo de contraceptivos usados.
• Anote informações pessoais importantes, incluindo estresses significativos ou mudanças recentes na vida.
• Liste todos os medicamentos, vitaminas e suplementos que você está tomando.
• Anote perguntas para o seu médico.

Preparar uma lista de perguntas pode ajudar a reunir informações completas. Para o prolactinoma, algumas perguntas básicas a serem feitas incluem:

• Qual é a causa mais provável dos meus sintomas?
• Quais são outras causas possíveis?
• Quais exames eu preciso? Esses exames requerem preparação especial?
• Quais métodos de tratamento estão disponíveis e qual método você recomenda?
• Quais efeitos colaterais posso esperar do tratamento?
• Se eu fizer cirurgia, o prolactinoma voltará?
• Eu tenho outras condições de saúde. Como posso gerenciar melhor essas condições de saúde juntos?
• Vou conseguir ter filhos?
• Há medicamentos genéricos disponíveis para o medicamento que você está prescrevendo?

Seu médico provavelmente lhe fará essas perguntas:

• Quando seus sintomas começaram?
• Seus sintomas têm sido contínuos ou ocasionalmente?
• Há algo que pareça melhorar seus sintomas?
• O que parece piorar seus sintomas?
• Você ou membros da sua família já tiveram altos níveis de cálcio, pedras nos rins ou tumores em glândulas endócrinas?

Tratamento do prolactinoma

Os objetivos no tratamento do prolactinoma incluem:

• Retornar a produção de prolactina aos níveis normais
• Restaurar a função normal da glândula pituitária
• Reduzir o tamanho do tumor pituitário
• Eliminar quaisquer sinais ou sintomas da pressão do tumor, como dores de cabeça ou problemas de visão
• Melhorar a qualidade de vida

O tratamento do prolactinoma consiste em duas principais terapias: medicamentos e cirurgia.

Medicamentos para tratar o prolactinoma

Medicamentos orais conhecidos como agonistas da dopamina são geralmente usados para tratar um prolactinoma. Esses medicamentos imitam os efeitos da dopamina — a substância química do cérebro que controla a quantidade de prolactina produzida. Os agonistas da dopamina podem diminuir a produção de prolactina e reduzir o tamanho do tumor. Os medicamentos podem eliminar os sintomas para a maioria das pessoas com prolactinomas. No entanto, você geralmente precisará de tratamento com medicamentos a longo prazo.

Os medicamentos mais comumente prescritos incluem cabergolina e bromocriptina (Cycloset, Parlodel).

Se um medicamento diminuir significativamente o tumor e seus níveis de prolactina permanecerem dentro da faixa padrão por dois anos, você pode ser capaz de reduzir a dose do medicamento. Reduza a dose do seu medicamento apenas com orientação do seu médico. Seu médico monitorará seus níveis de prolactina durante esse processo. Não pare de tomar seu medicamento sem falar com seu médico primeiro.

Os níveis de prolactina podem aumentar após a interrupção do medicamento. Se isso acontecer, seu médico provavelmente pedirá que você retorne a tomar o medicamento.

Efeitos colaterais comuns

Náuseas e vômitos, congestão nasal, dor de cabeça e sonolência são efeitos colaterais comuns desses medicamentos. No entanto, esses efeitos colaterais frequentemente podem ser minimizados se seu médico iniciar você com uma dose muito baixa de medicamento e aumentar gradualmente a dose.

Houve casos raros de danos às válvulas cardíacas com cabergolina, mas geralmente em pessoas que tomam doses muito mais altas para a doença de Parkinson. Algumas pessoas podem desenvolver comportamentos compulsivos, como jogos de azar, enquanto tomam esses medicamentos.

Medicamento durante a gravidez

A bromocriptina é mais comumente prescrita ao tratar mulheres que desejam restaurar sua fertilidade. No entanto, uma vez que você engravide, seu médico provavelmente recomendará que você pare de tomar qualquer um dos medicamentos.

Embora ambos os medicamentos sejam considerados seguros no início da gravidez, sua segurança ao longo da gravidez não é conhecida. No entanto, se você tiver um prolactinoma grande ou desenvolver sinais e sintomas, como dores de cabeça ou alterações na visão, seu médico pode recomendar que você retome o medicamento para prevenir complicações do prolactinoma.

Se você está sendo tratado para prolactinoma e deseja começar uma família, é melhor discutir suas opções com seu médico antes de engravidar.

Cirurgia para tratar o prolactinoma

A cirurgia para remover o tumor é geralmente uma opção se a terapia medicamentosa para o prolactinoma não funcionar ou se você não conseguir tolerar o medicamento. A cirurgia pode ser necessária para aliviar a pressão sobre os nervos que controlam sua visão.

O tipo de cirurgia que você fará dependerá principalmente do tamanho e extensão do seu tumor:

• Cirurgia nasal. A maioria das pessoas que precisa de cirurgia passa por um procedimento em que o tumor é removido pela cavidade nasal. Isso é chamado de cirurgia transesfenoidal. As taxas de complicação são baixas, pois nenhuma outra área do cérebro é afetada durante a cirurgia, e essa cirurgia não deixa cicatrizes visíveis.
• Cirurgia transcraniana. Se o seu tumor for grande ou tiver se espalhado para o tecido cerebral próximo, você pode precisar desse procedimento, também conhecido como craniotomia. O cirurgião remove o tumor através da parte superior do crânio.

O resultado da cirurgia depende do tamanho e da localização do tumor e dos seus níveis de prolactina antes da cirurgia, bem como da habilidade do cirurgião. Quanto maior o nível de prolactina, menores as chances de a produção de prolactina voltar ao normal após a cirurgia.

A cirurgia corrige o nível de prolactina na maioria das pessoas com tumores pituitários pequenos. No entanto, muitos tumores pituitários retornam dentro de cinco anos após a cirurgia. Para pessoas com tumores maiores que podem ser removidos apenas parcialmente, a terapia medicamentosa pode muitas vezes retornar o nível de prolactina a uma faixa normal após a cirurgia.

Radioterapia para tratar o prolactinoma

Para pessoas que não respondem à medicação e não são candidatas à cirurgia, a terapia de radiação pode ser uma opção.