A dor nas costas é um dos problemas de saúde mais comuns no nosso país. Na maioria dos casos, é causada por tensão muscular, problemas de disco ou outras questões na coluna vertebral. Mas você sabia que alguns órgãos internos—especialmente o fígado—também podem causar dor nas costas? Se você tem sentido desconforto ou dor na parte superior das costas, especialmente do lado direito, e não consegue encontrar uma causa musculoesquelética clara, o seu fígado pode estar envolvido.
Neste artigo, você aprenderá como problemas relacionados ao fígado podem causar dor nas costas, como identificar se o seu fígado é o culpado e o que você deve fazer a respeito.
Entendendo o fígado e seu papel no corpo
O fígado é um órgão grande e de coloração marrom-avermelhada localizado na parte superior direita do seu abdômen, logo abaixo do diafragma e atrás das costelas inferiores do lado direito. O fígado pesa cerca de 1,4 a 1,6 quilos e desempenha mais de 500 funções vitais. As funções mais importantes do fígado incluem:
- Desintoxicação do seu sangue: O fígado quebra substâncias nocivas, como drogas, álcool e resíduos metabólicos.
- Produção de bile: Essa função ajuda a digerir gorduras no seu intestino delgado.
- Armazenamento de energia: O fígado armazena glicogênio – uma forma de glicose – para manter o nível de açúcar no sangue estável.
- Apoio à imunidade: O fígado ajuda a filtrar patógenos e regular as respostas imunológicas.
- Produção de proteínas: Essas proteínas incluem fatores de coagulação do sangue e albumina.
Como o fígado está envolvido em tantos processos, problemas na função hepática podem causar sintomas em todo o corpo—incluindo nas costas.
Onde a dor relacionada ao fígado é geralmente sentida?
Embora o fígado esteja localizado no seu abdômen, a dor que ele causa é frequentemente sentida em outros lugares devido a um fenômeno conhecido como “dor referida”. Isso significa que a dor de um órgão é interpretada pelo cérebro como vindo de uma parte diferente do corpo.
A dor relacionada ao fígado é comum nas seguintes áreas:
- Na parte superior direita do abdômen, logo abaixo da caixa torácica
- Na escápula direita, devido a caminhos nervosos compartilhados (especialmente envolvendo o nervo frênico)
- Na parte superior direita ou central das costas
Diferentemente da dor muscular, que geralmente pode ser localizada e melhora com alongamento ou massagem, a dor relacionada ao fígado tende a ser mais profunda e maçante, podendo ser acompanhada por outros sintomas, como fadiga ou náusea.
Problemas ou doenças do fígado que podem causar dor nas costas
Nem todo problema no fígado causa dor. Mas várias condições hepáticas podem levar a desconforto ou dor que irradia para a área das costas ou dos ombros. Aqui estão os principais responsáveis:
1. Doença hepática gordurosa (doença hepática gordurosa alcoólica ou não-alcoólica)
A doença hepática gordurosa não-alcoólica ocorre em cerca de 25% da nossa população. Ela acontece quando a gordura se acumula nas células hepáticas devido a uma dieta inadequada, obesidade ou resistência à insulina.
O fígado gorduroso em si pode não causar dor diretamente, mas à medida que progride para esteato-hepatite não-alcoólica ou aumento do fígado, você pode sentir uma dor maçante na parte superior do abdômen ou nas costas direitas.
Por exemplo, um homem de 45 anos com obesidade e diabetes tipo 2 sente desconforto do lado direito das costas, e esse desconforto não responde à fisioterapia. Exames de sangue revelam enzimas ALT e AST elevadas, e uma ultrassonografia mostra infiltração gordurosa do fígado.
2. Hepatite (A, B, C, autoimune)
A hepatite é causada por vírus, álcool, doenças autoimunes ou toxinas.
As hepatites B e C muitas vezes não são diagnosticadas até que causam danos ao fígado.
A inflamação crônica faz com que o fígado inche, pressionando os tecidos e nervos ao redor, o que pode causar dor referida nas costas ou no ombro direito.
3. Abscesso hepático
Um abscesso hepático é uma bolsa de pus infectado no fígado causada por bactérias, parasitas ou fungos.
Um abscesso hepático pode causar uma dor aguda na parte superior do abdômen e uma dor irradiada para o ombro ou parte das costas.
Febre, calafrios e náuseas são sintomas comuns que acompanham.
Abscessos hepáticos piogênicos (bacterianos) são relativamente raros, com uma incidência global de aproximadamente 2,3 casos por 100.000 pessoas anualmente, mas eles requerem tratamento urgente.
4. Câncer ou tumores no fígado
O câncer de fígado (primário ou metastático) pode pressionar estruturas ao redor ou causar sangramentos e inflamação, levando a dor que irradia para as costas.
A dor geralmente é persistente e não está ligada ao movimento corporal.
Outros sintomas incluem perda de peso, icterícia, falta de apetite e fadiga.
5. Cirrose
A cirrose é a cicatrização avançada do fígado causada por danos crônicos ao órgão (decorrentes de álcool, hepatite ou fígado gorduroso).
O fígado fica rígido e nodular, o que pode irritar os nervos na cápsula ao redor do fígado.
A cirrose também pode causar acúmulo de líquido (ascite) e aumento do baço, contribuindo para o desconforto nas costas.
6. Problemas na vesícula biliar confundidos com dor no fígado
Embora tecnicamente separados, a vesícula biliar está localizada ao lado do fígado e compartilha caminhos nervosos.
Cálculos biliares ou colecistite frequentemente causam dor súbita na parte superior direita do abdômen, no ombro direito ou nas costas.
Essa dor geralmente segue uma refeição rica em gorduras e pode ser severa e cólica.
Como a dor nas costas relacionada ao fígado difere da dor nas costas comum
Pode ser difícil saber se a sua dor nas costas está vindo dos músculos ou de algo mais profundo. Abaixo está a diferença entre dor nas costas relacionada ao fígado e dor nas costas comum.
| Dor muscular nas costas | Dor nas costas relacionada ao fígado | |
| Localização | Parte inferior das costas ou parte central | Parte superior direita das costas ou escápula direita |
| Tipo de dor | Dor aguda | Dor maçante, profunda, persistente |
| Ações que causam dor | Atividade física, má postura | Não relacionada ao movimento |
| Alívio da dor | A dor é aliviada com descanso, massagem, calor. | A dor não responde a tratamentos comuns. |
| Outros sintomas | Rigidez muscular | Náusea, fadiga, pele amarelada, febre |
Sinais de alerta que precisam de atenção médica
Se a sua dor nas costas for devido a um problema no fígado, frequentemente está acompanhada por outros sinais que indicam disfunção hepática. Você deve procurar um médico se experimentar qualquer um dos seguintes sinais:
- Amarelamento da pele ou dos olhos
- Inchaço no abdômen (ascite)
- Fadiga crônica
- Perda de peso inexplicável
- Urina escura e fezes claras
- Náusea, vômito ou perda de apetite
- Febre ou calafrios, especialmente se a dor for súbita
Esses sinais podem indicar uma doença hepática grave que precisa de tratamento médico.
Diagnóstico
Para descobrir se sua dor nas costas está relacionada ao fígado, os médicos podem realizar os seguintes passos:
1. Revisão do histórico médico e exame físico
- Perguntar sobre uso de álcool, medicamentos, riscos virais e dieta
- Verificar se o fígado está aumentado
2. Exames de sangue
- Enzimas hepáticas (ALT, AST, ALP, GGT)
- níveis de bilirrubina
- Marcadores virais de hepatite
3. Exames de imagem
- Ultrassonografia: Primeiro passo para visualizar o tamanho do fígado e gordura no fígado
- Tomografia computadorizada ou ressonância magnética: Para detectar tumores, abscessos e cirrose
- Elastografia (FibroScan): Para medir a rigidez do fígado
4. Biópsia do fígado
- Realizada se necessário para confirmar o diagnóstico (por exemplo, cirrose, câncer)
Opções de tratamento
O tratamento depende da condição subjacente do fígado:
- Doença hepática gordurosa: Perda de peso, dieta, exercícios, controle do diabetes
- Hepatite: Medicamentos antivirais (especialmente para hepatite B e C)
- Abscesso hepático: Antibióticos e, às vezes, drenagem
- Câncer: Cirurgia, quimioterapia ou transplante de fígado em casos graves
- Cirrose: Evitar álcool, tratar a causa subjacente, gerenciar complicações
Para alívio da dor:
- Evite medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) como ibuprofeno, pois esses medicamentos podem sobrecarregar o fígado.
- Use acetaminofeno (paracetamol) em doses baixas—geralmente não mais que 3.000 mg por dia.
- Consulte seu médico sobre medicamentos seguros para o fígado.
Como cuidar do seu fígado
Aqui estão passos simples, mas eficazes que você pode seguir para proteger seu fígado e evitar problemas relacionados:
- Coma uma dieta equilibrada com bastante fibra e gorduras saudáveis
- Limite o açúcar e evite gorduras trans
- Evite o consumo excessivo de álcool
- Mantenha um peso saudável
- Exercite-se regularmente—pelo menos 150 minutos/semana de atividade moderada
- Vacine-se contra hepatite A e B
- Use medicamentos com cuidado—não misture drogas ou tome mais do que o necessário
- Evite exposição a toxinas (por exemplo, produtos químicos industriais, certas ervas)
Quando você deve procurar um médico?
Você deve procurar um médico se:
- Sua dor nas costas persistir por mais de alguns dias sem alívio
- A dor nas costas estiver acompanhada por quaisquer sinais de disfunção hepática
- Você tiver fatores de risco como uso de álcool, obesidade ou um histórico de hepatite
Um diagnóstico precoce pode prevenir danos ao fígado e complicações graves. Não espere até que os sintomas se tornem graves.
