Alguns sobreviventes da COVID-19 na Coreia do Sul estão sofrendo efeitos à saúde a longo prazo, mesmo após testarem negativo, pois nem todos os sintomas da doença parecem desaparecer completamente para cada paciente, de acordo com a Agência de Controle e Prevenção de Doenças da Coreia (KDCA).
As autoridades de saúde anunciaram, na terça-feira, os resultados preliminares de uma pesquisa sobre os efeitos pós-COVID-19 realizada com 1.050 ex-pacientes.
O Centro Médico Nacional (NMC) realizou exames médicos e entrevistas com 40 ex-pacientes que haviam sido hospitalizados lá, enquanto o Hospital da Universidade Nacional de Kyungpook, em Daegu, conduziu uma pesquisa online com 965 pessoas da região que foram confirmadas como infectadas pelo coronavírus.
O efeito residual mais comum da COVID-19 foi a fadiga, relatada por 43% dos ex-pacientes, seguida pelo cansaço ao realizar exercícios (35%) e queda de cabelo (23%), quando foram permitidas múltiplas respostas.
Outros efeitos pós-COVID incluíram aperto no peito (15%), dor de cabeça (10%), perda de memória (8%) e anosmia (5%).
Além dos sintomas físicos, alguns sobreviventes do vírus estavam experienciando efeitos mentais, como depressão e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).
A pesquisa revelou que os efeitos pós-COVID variavam entre os pacientes dependendo da idade e da gravidade das infecções por COVID-19 que haviam sofrido.
Pessoas mais jovens e aquelas que apresentaram sintomas leves experimentaram principalmente fadiga e distúrbios do sono, enquanto dificuldades respiratórias foram mais comuns entre sobreviventes mais velhos e aqueles que tiveram infecções graves.
Tomografias computadorizadas mostraram que sete dos 40 ex-pacientes do NMC estavam sofrendo de fibrose pulmonar — uma doença pulmonar que ocorre quando o tecido do órgão é danificado e cicatrizado. Todos os sete eram acima de 40 anos e foram classificados como pacientes de alto risco.
“Embora a pesquisa não inclua todos os sobreviventes do coronavírus no país, ela confirmou que os efeitos pós-COVID podem ocorrer independentemente da idade do paciente”, disse Kwon Jun-wook, um alto funcionário da saúde, durante uma coletiva de imprensa. Ele acrescentou que o ministério da saúde continuará a analisar os efeitos pós-COVID e a propor medidas relevantes.
Kwon também alertou que o país deve permanecer vigilante, apesar da redução diária de novos casos, pois ainda estão surgindo focos de infecção relacionados a certas escolas missionárias não autorizadas.
Até quarta-feira, 146 casos confirmados foram relatados em duas unidades da TCS Ace International School localizadas em Gwangju. A escola é um centro de educação religiosa não autorizado administrado pelo grupo missionário IM.
Os novos casos diários do país em 26 de janeiro de 2021 subiram para mais de 500, após 10 dias, devido principalmente a surtos em larga escala relacionados às escolas missionárias. De acordo com a KDCA, houve 559 novos casos, incluindo 516 transmissões locais, elevando o total acumulado para 76.429.