Visão Geral
Os nervos periféricos enviam mensagens do cérebro e da medula espinhal para o resto do seu corpo, ajudando você a realizar atividades como perceber que seus pés estão frios e mover os músculos para que você possa caminhar. Compostos por fibras chamadas axônios, que são isoladas por tecidos ao redor, os nervos periféricos são frágeis e facilmente danificados.
Uma lesão nervosa pode afetar a capacidade do seu cérebro de se comunicar com seus músculos e órgãos. Os danos aos nervos periféricos são chamados de neuropatia periférica.
É necessário buscar atendimento médico para uma lesão nos nervos periféricos o mais rápido possível. Um diagnóstico e tratamento precoces podem prevenir complicações e danos permanentes.
Sintomas da lesão do nervo periférico
Com uma lesão do nervo periférico, você pode experimentar sintomas que variam de leves a que limitam seriamente suas atividades diárias. Seus sintomas geralmente dependem de quais fibras nervosas estão afetadas:
- Nervos motores. Esses nervos regulam todos os músculos sob seu controle consciente, como caminhar, falar e segurar objetos. Danos a esses nervos estão tipicamente associados à fraqueza muscular, cãibras dolorosas e contrações musculares incontroláveis.
- Nervos sensoriais. Como esses nervos transmitem informações sobre toque, temperatura e dor, você pode experimentar uma variedade de sintomas. Esses sintomas incluem dormência ou formigamento nas mãos ou pés. Você pode ter dificuldade em perceber dor ou mudanças de temperatura, caminhar, manter o equilíbrio com os olhos fechados ou abotoar botões.
- Nervos autonômicos. Este grupo de nervos regula atividades que não são controladas conscientemente, como respiração, função cardíaca e da tireoide e digestão de alimentos. Os sintomas podem incluir sudorese excessiva, alterações na pressão arterial, incapacidade de tolerar calor e sintomas gastrointestinais.
Você pode experimentar uma variedade de sintomas porque muitas lesões nos nervos periféricos afetam mais de um tipo de fibra nervosa.
Quando você deve ver um médico?
Se você sentir fraqueza, formigamento, dormência ou perder totalmente a sensação em um membro, é necessário visitar um médico para determinar a causa. Lesões nos nervos periféricos devem ser tratadas precocemente.
O que causa lesões nos nervos periféricos?
Os nervos periféricos podem ser danificados de várias maneiras:
- Lesão devido a um acidente, uma queda ou esportes pode esticar, comprimir, esmagar ou cortar os nervos.
- Condições médicas, como diabetes, síndrome de Guillain-Barre e síndrome do túnel do carpo.
- Doenças autoimunes, incluindo lúpus, artrite reumatoide e síndrome de Sjögren.
Outras causas incluem estreitamento das artérias, desequilíbrios hormonais e tumores.
Diagnóstico da lesão do nervo periférico
O médico analisará seu histórico médico, perguntará sobre quaisquer acidentes ou cirurgias anteriores e discutirá seus sintomas com você. O seu médico também realizará um exame físico e neurológico. Se o exame neurológico mostrar sinais de uma lesão nervosa, o médico pode recomendar testes diagnósticos, que podem incluir:
- Eletromiografia (EMG). Em uma EMG, um pequeno eletrodo de agulha inserido em seu músculo registra a atividade elétrica do seu músculo em repouso e em movimento. A atividade muscular reduzida pode indicar lesão nervosa.
- Estudo de condução nervosa. Eletrodos colocados em dois pontos diferentes do seu corpo medem como os sinais elétricos passam pelos nervos.
- Ressonância magnética (RM). A RM usa um campo magnético e ondas de rádio para produzir imagens detalhadas da área afetada pela lesão nervosa.
Preparando-se para uma consulta médica
Uma série de testes pode ser usada para ajudar a diagnosticar o tipo e a gravidade das lesões nos nervos periféricos. Ao agendar sua consulta, certifique-se de perguntar se você precisa se preparar para esses testes ou não. Por exemplo, pode ser necessário interromper o uso de certos medicamentos por alguns dias ou evitar o uso de loções no dia do teste.
Se possível, leve um membro da família ou um amigo com você. Às vezes, pode ser difícil absorver todas as informações que você recebe durante uma consulta. Alguém que o acompanha pode lembrar de algo que você esqueceu ou não percebeu.
Temos outras sugestões para a sua consulta:
- Anote todos os seus sintomas, incluindo como você se feriu, há quanto tempo tem seus sintomas e se os sintomas pioraram com o tempo ou não.
- Anote uma lista de todos os medicamentos, vitaminas e suplementos alimentares que você está tomando.
- Não hesite em fazer perguntas. Crianças e adultos com lesões nos nervos periféricos têm várias opções para restaurar a função perdida. Certifique-se de perguntar ao seu médico sobre todas as possibilidades disponíveis para você ou seu filho. Se você tiver pouco tempo, peça para falar com uma enfermeira ou para que o médico ligue mais tarde.
Tratamento da lesão do nervo periférico
Se um nervo está lesionado, mas não cortado, é mais provável que sua lesão cicatrize. Lesões em que o nervo foi completamente severado são muito difíceis de tratar e a recuperação pode não ser possível.
Seu médico determinará seu tratamento com base na extensão e na causa da sua lesão, bem como na forma como o nervo está cicatrizando.
- Se o nervo estiver cicatrizando adequadamente, você pode não precisar de cirurgia. Pode ser necessário descansar a área afetada até que ela cicatrize. Os nervos se recuperam lentamente e a recuperação máxima pode levar muitos meses ou vários anos.
- Você precisará de consultas regulares para garantir que sua recuperação prossiga conforme o planejado.
- Se sua lesão for causada por uma condição médica, seu médico tratará essa condição subjacente.
- Dependendo do tipo e da gravidade da lesão nervosa, você pode precisar de medicamentos como aspirina ou ibuprofeno (Advil, Motrin IB) para aliviar sua dor. Medicamentos usados para tratar depressão, convulsões ou insônia podem ser usados para aliviar a dor nervosa. Em alguns casos, você pode precisar de injeções de corticosteroides para alívio da dor.
- Seu médico pode recomendar fisioterapia para prevenir rigidez e restaurar a função.
Cirurgia
Se a sua lesão não parecer estar cicatrizando adequadamente, seu cirurgião pode usar testes de EMG na sala de cirurgia para avaliar se os nervos cicatrizados estão se recuperando. Fazer um teste de EMG diretamente no nervo é mais preciso e confiável do que realizar o teste sobre a pele.
Às vezes, um nervo está dentro de um espaço apertado (semelhante a um túnel) ou é comprimido por cicatrizes. Nesses casos, seu cirurgião pode ampliar o espaço apertado ou liberar o nervo da cicatriz.
Às vezes, uma seção de um nervo é cortada completamente ou danificada além da reparação. Seu cirurgião pode remover a seção danificada e reconectar as extremidades saudáveis do nervo (reparo nervoso) ou implantar um pedaço de nervo de outra parte do seu corpo (enxerto nervoso). Esses procedimentos cirúrgicos podem ajudar seus nervos a regenerar.
Se você tiver uma lesão nervosa particularmente grave, seu médico poderá sugerir cirurgia para restaurar a função a músculos críticos transferindo tendões de um músculo para outro.
