A febre tifóide é causada pela bactéria Salmonella typhi. A febre tifóide é uma doença rara em países desenvolvidos. No entanto, ainda representa uma grave ameaça à saúde em países em desenvolvimento, especialmente para crianças.
Alimentos e água contaminados ou contato próximo com uma pessoa infectada causam febre tifóide. Os sintomas geralmente incluem:
- Febre alta
- Dor de cabeça
- Dor abdominal
- Constipação ou diarreia
A maioria das pessoas que têm febre tifóide se sente melhor alguns dias após o início do tratamento com antibióticos, mas um pequeno número pode morrer devido a complicações. As vacinas contra a febre tifóide são apenas parcialmente eficazes. Normalmente, as vacinas são reservadas para aqueles que estarão expostos a essa doença ou para aqueles que estão viajando para áreas onde a febre tifóide é comum.
Sintomas da febre tifóide
Os sintomas da febre tifóide tendem a se desenvolver gradualmente. Os sintomas geralmente aparecem de uma a três semanas após a exposição à doença.
Estágio inicial
Os sintomas incluem:
- Febre que começa em temperatura baixa e aumenta diariamente, podendo chegar a até 104,9 F (40,5 C)
- Dor de cabeça
- Fraqueza e fadiga
- Dores musculares
- Sudorese
- Tosse seca
- Perda de apetite e perda de peso
- Dor abdominal
- Diarreia ou constipação
- Erupção cutânea
- Barriga extremamente inchada
Estágio avançado
Sem tratamento, você pode:
- Entrar em delírio
- Permitir-se ficar imóvel e exausto com os olhos semi-abertos; este é o estado tifóide.
Complicações que ameaçam a vida costumam se desenvolver nesse momento.
Em algumas pessoas, os sintomas podem voltar até duas semanas após a febre ter diminuído.
Causas da febre tifóide
A febre tifóide é causada por bactérias perigosas chamadas Salmonella typhi. Salmonella typhi está relacionada às bactérias que causam salmonelose, outra infecção intestinal séria, mas não são as mesmas.
Essa doença é confirmada quando as bactérias Salmonella typhi são encontradas em uma amostra de fezes ou sangue.
Via de transmissão fecal-oral
As bactérias tifóides podem ser espalhadas de uma pessoa infectada para outras através da via fecal-oral.
Isso significa que a Salmonella typhi é eliminada nas fezes ou na urina das pessoas infectadas. Se você comer alimentos que foram manuseados por alguém que tem febre tifóide e que não lavou as mãos cuidadosamente após usar o banheiro, você pode se infectar.
Em países em desenvolvimento, onde a febre tifóide está estabelecida, a maioria das pessoas se infecta ao beber água contaminada. Essas bactérias também podem ser disseminadas através de alimentos contaminados e através do contato direto com alguém que está infectado.
Pessoas que transportam bactérias tifóides
Mesmo após o tratamento com antibióticos, um pequeno número de pessoas que se recuperam da febre tifóide continuam a abrigar as bactérias. Essas pessoas, conhecidas como portadoras crônicas, não apresentam mais sintomas da doença. No entanto, essas pessoas ainda eliminam as bactérias nas fezes e são capazes de infectar outras.
A febre tifóide é uma grave ameaça mundial e afeta mais de 27 milhões de pessoas a cada ano. A doença está estabelecida na Índia, no Sudeste Asiático, na África, na América do Sul e em muitas outras áreas.
Em todo o mundo, as crianças estão em maior risco de contrair a doença, embora geralmente apresentem sintomas mais leves do que os adultos.
Complicações da febre tifóide
Sangramento intestinal ou buracos no intestino
O sangramento intestinal ou buracos no intestino são as complicações mais graves da febre tifóide. Esta complicação geralmente se desenvolve na terceira semana da doença. Nessa condição, o intestino delgado ou o cólon desenvolve um buraco. Substâncias do intestino vazam para o estômago e podem causar dor abdominal intensa, náuseas, vômitos e infecção na corrente sanguínea. Essa complicação que ameaça a vida requer cuidados médicos imediatos.
Outras complicações menos comuns
Outras possíveis complicações incluem:
- Inflamação do músculo cardíaco
- Inflamação do revestimento do coração e das válvulas (endocardite)
- Infecção de grandes vasos sanguíneos (aneurisma micótico)
- Pneumonia
- Inflamação do pâncreas
- Infecções dos rins ou da bexiga
- Infecção e inflamação das membranas e do fluido que rodeiam o cérebro e a medula espinhal (meningite)
- Problemas psiquiátricos, como delirium, alucinações e paranoia
Com tratamento rápido, quase todas as pessoas em países industrializados se recuperam da febre tifóide. Sem tratamento, algumas pessoas podem não sobreviver às complicações da doença.
Tratamento da febre tifóide
Seu médico provavelmente suspeitará de febre tifóide com base em seus sintomas e no seu histórico médico e de viagem. O diagnóstico é geralmente confirmado pela identificação da Salmonella typhi em seu sangue ou em outro fluido corporal, ou em seu tecido.
A terapia com antibióticos é o único tratamento eficaz para a febre tifóide.
Antibióticos comumente prescritos
Os antibióticos comumente prescritos incluem:
- Ciprofloxacino (Cipro). Os médicos costumam prescrever este medicamento para adultos que não estão grávidas. Outro medicamento semelhante chamado ofloxacino também pode ser utilizado. Infelizmente, muitas bactérias Salmonella typhi não são mais suscetíveis a antibióticos desse tipo, especialmente cepas adquiridas no Sudeste Asiático.
- Azitromicina (Zithromax). Este medicamento pode ser utilizado se uma pessoa não puder tomar ciprofloxacino, ou se as bactérias forem resistentes ao ciprofloxacino.
- Ceftriaxona. Este antibiótico injetável é uma alternativa em infecções mais complicadas ou graves e é utilizado para pessoas que podem não usar ciprofloxacino, como crianças.
Esses medicamentos podem causar efeitos colaterais, e o uso prolongado pode levar ao desenvolvimento de bactérias resistentes a antibióticos.
Problemas com resistência a antibióticos
No passado, o medicamento de escolha era o cloranfenicol. Os médicos não o utilizam mais com frequência devido a efeitos colaterais, uma alta taxa de deterioração da saúde após um período de melhora (recidiva) e resistência bacteriana generalizada.
De fato, a resistência a antibióticos está se tornando mais comum, especialmente em países em desenvolvimento. Nos últimos anos, a Salmonella typhi também mostrou resistência à trimetoprima-sulfametoxazol, ampicilina e ciprofloxacino.
Outros métodos de tratamento
Outros métodos de tratamento incluem:
- Ingestão de líquidos. Isso ajuda a prevenir a desidratação que resulta de febre e diarreia prolongadas. Se você estiver severamente desidratado, pode precisar receber líquidos por veia (intravenosamente).
- Cirurgia. Se seus intestinos se rasgarem, você precisará de cirurgia para reparar o buraco no seu intestino.