Colangiocarcinoma: sintomas e tratamento

Visão Geral

O colangiocarcinoma é um tipo de câncer que se forma nos ductos biliares. Os ductos biliares são tubos finos que transportam a bile, um fluido digestivo. Os ductos biliares conectam o fígado à vesícula biliar e ao intestino delgado. O câncer de ducto biliar é uma forma incomum de câncer que ocorre principalmente em pessoas com mais de 50 anos, embora possa ocorrer em qualquer idade.

Os médicos dividem o colangiocarcinoma em diferentes tipos com base em onde o câncer ocorre nos ductos biliares:

• Colangiocarcinoma intra-hepático ocorre nas partes dos ductos biliares dentro do fígado e às vezes é classificado como um tipo de câncer de fígado.
• Colangiocarcinoma hilar ocorre nos ductos biliares logo fora do fígado. Esse tipo também é chamado de colangiocarcinoma perihilar.
• Colangiocarcinoma distal ocorre na parte do ducto biliar mais próxima do intestino delgado.

O colangiocarcinoma é um tipo de tumor muito difícil de tratar.

Sintomas do colangiocarcinoma

Os sintomas do colangiocarcinoma incluem:

• Amarelamento da pele e dos olhos (icterícia)
• Pele intensamente coceira
• Fezes de cor clara
• Fadiga
• Dor abdominal
• Perda de peso involuntária

Quando você deve consultar um médico?

Você deve consultar seu médico se tiver fadiga persistente, dor abdominal, icterícia ou outros sinais e sintomas que o incomodem. Seu médico pode encaminhá-lo a um especialista em doenças digestivas (gastroenterologista).

O que causa o colangiocarcinoma?

O colangiocarcinoma ocorre quando as células nos ductos biliares desenvolvem alterações (mutações) em seu DNA — o material que fornece as instruções para todos os processos químicos no corpo. As mutações no DNA causam mudanças nas instruções. Um resultado é que as células podem começar a crescer descontroladamente e, eventualmente, formar um tumor — uma massa de células cancerosas. Não está claro o que causa as mutações genéticas que levam ao câncer.

Fatores de risco

Fatores que podem aumentar seu risco de colangiocarcinoma incluem:

• Colangite esclerosante primária. Esta doença causa endurecimento e cicatrização dos ductos biliares.
• Doença hepática crônica. A cicatrização do fígado causada por um histórico de doença hepática crônica aumenta o risco de colangiocarcinoma.
• Problemas nos ductos biliares presentes ao nascer. Pessoas nascidas com um cisto coledocal, que causa ductos biliares dilatados e irregulares, têm um risco maior de colangiocarcinoma.
• Um parasita hepático. Em áreas do Sudeste Asiático, o colangiocarcinoma está associado à infecção por vermes do fígado, que pode ocorrer ao consumir peixes crus ou mal cozidos.
• Idade avançada. O colangiocarcinoma ocorre com mais frequência em adultos com mais de 50 anos.
• Tabagismo. Fumar está associado a um aumento do risco de colangiocarcinoma.

Prevenção do colangiocarcinoma

Não há como prevenir o colangiocarcinoma. Mas você pode reduzir seu risco da doença se:

• Parar de fumar tabaco. Fumar tabaco está ligado a um aumento do risco de colangiocarcinoma. Se você fuma, precisa parar. Se já tentou parar de fumar no passado e não teve sucesso, converse com seu médico sobre estratégias para ajudá-lo a parar de fumar.
• Reduzir seu risco de doença hepática. A doença hepática crônica está associada a um aumento do risco de colangiocarcinoma. Algumas causas da doença hepática não podem ser prevenidas, mas outras causais podem ser evitadas. Faça o que puder para cuidar do seu fígado.

  Por exemplo, para reduzir seu risco de inflamação do fígado, beba álcool com moderação. Mantenha um peso saudável. Ao trabalhar com produtos químicos, siga as instruções de segurança no recipiente.

Um estudo publicado em 2016 mostrou que o uso de aspirina pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver colangiocarcinoma. O estudo envolveu dados de quase 4.800 pessoas. Mais pesquisas são necessárias para ter certeza de que o uso de aspirina a longo prazo é seguro para a prevenção do câncer.

Diagnóstico do colangiocarcinoma

Se seu médico suspeitar de colangiocarcinoma, pode solicitar um ou mais dos seguintes testes:

• Testes de função hepática. Exames de sangue para medir sua função hepática podem fornecer pistas ao seu médico sobre o que está causando seus sinais e sintomas.
• Teste de marcador tumoral. Verificando o nível do antígeno cancerígeno (CA) 19-9 em seu sangue, seu médico pode obter pistas adicionais sobre seu diagnóstico. O CA 19-9 é uma proteína que é superproduzida pelas células cancerosas do ducto biliar.

  Um nível alto de CA 19-9 em seu sangue não significa que você tenha câncer de ducto biliar, porém. Esse resultado também pode ocorrer em outras doenças dos ductos biliares, como inflamação e obstrução do ducto biliar.

• Um teste para examinar seu ducto biliar com uma pequena câmera. Durante a colangiopancreatografia endoscópica retrógrada (CPRE), um tubo fino equipado com uma pequena câmera é passado pela sua garganta e pelo trato digestivo até o intestino delgado. A câmera é usada para examinar a área onde os ductos biliares se conectam ao intestino delgado. Seu médico também pode usar esse procedimento para injetar contraste nos ductos biliares para ajudá-los a aparecer melhor nos exames de imagem.
• Exames de imagem. Exames de imagem podem ajudar seu médico a ver quaisquer anormalidades em seus órgãos internos que possam indicar colangiocarcinoma. As técnicas usadas para diagnosticar câncer de ducto biliar incluem tomografia computadorizada (TC) e ressonância magnética (RM) combinada com colangiopancreatografia por ressonância magnética (CPRM). A CPRM está sendo cada vez mais utilizada como uma alternativa não invasiva à CPRE. Ela oferece imagens em 3D sem a necessidade de um contraste para realçar as imagens.
• Um procedimento para remover uma amostra de tecido para exames. Uma biópsia é um procedimento para remover uma pequena amostra de tecido para exame sob um microscópio.

  Se a área suspeita estiver localizada muito próxima ao local onde o ducto biliar se junta ao intestino delgado, seu médico pode obter uma amostra de biópsia durante a CPRE. Se a área suspeita estiver dentro ou próxima do fígado, seu médico pode obter uma amostra de tecido inserindo uma agulha longa pela sua pele até a área afetada (aspiração por agulha fina). Seu médico pode usar um exame de imagem, como um ultrassom endoscópico ou TC, para guiar a agulha até a área precisa.

  A forma como seu médico coleta uma amostra para biópsia pode influenciar as opções de tratamento disponíveis para você depois. Por exemplo, se seu câncer de ducto biliar for biopsiado por aspiração por agulha fina, você não será elegível para transplante de fígado. Não hesite em perguntar sobre a experiência do seu médico com o diagnóstico de colangiocarcinoma. Se tiver dúvidas, procure uma segunda opinião.

Se seu médico confirmar o diagnóstico de colangiocarcinoma, ele tentará determinar a extensão (estádio) do câncer. Muitas vezes, isso envolve testes de imagem adicionais. O estágio do seu câncer ajuda a determinar seu prognóstico e as opções de tratamento.

Tratamento do colangiocarcinoma

Os métodos de tratamento para o colangiocarcinoma podem incluir:

• Cirurgia. Quando possível, os médicos tentam remover o máximo possível do câncer. Para cânceres de ducto biliar muito pequenos, isso envolve remover parte do ducto biliar e unir as extremidades cortadas. Para cânceres de ducto biliar mais avançados, tecidos do fígado, tecidos do pâncreas ou gânglios linfáticos próximos também podem ser removidos.
• Transplante de fígado. A cirurgia para remover o fígado e substituí-lo por um doador (transplante de fígado) pode ser uma opção em certos casos para pessoas com colangiocarcinoma hilar. Para muitos, o transplante de fígado é uma cura para o colangiocarcinoma hilar, mas há o risco de que o câncer retorne após o transplante.
• Quimioterapia. A quimioterapia usa medicamentos para matar células cancerosas. A quimioterapia pode ser usada antes de um transplante de fígado. Essa terapia pode também ser uma opção para pessoas com colangiocarcinoma avançado, ajudando a desacelerar a doença e a aliviar sinais e sintomas.
• Terapia de radiação. A terapia de radiação usa fontes de alta energia, como fotões (raios-x) e prótons, para danificar ou destruir células cancerosas. A terapia de radiação pode usar uma máquina que direciona feixes de radiação para seu corpo (radiação externa). Ou essa terapia pode ser realizada colocando material radioativo dentro do seu corpo perto do local do câncer (braquiterapia).
• Terapia fotodinâmica. Na terapia fotodinâmica, uma substância química sensibilizadora à luz é injetada em uma veia e se acumula nas células cancerosas de crescimento rápido. A luz laser direcionada para o câncer provoca uma reação química nas células cancerosas, matando-as. Você normalmente precisará de vários tratamentos. A terapia fotodinâmica pode ajudar a aliviar seus sinais e sintomas e também pode desacelerar o crescimento do câncer. Você precisará evitar a exposição ao sol após os tratamentos.
• Drenagem biliar. A drenagem biliar é um procedimento para restaurar o fluxo da bile. Essa terapia pode ser realizada por meio de cirurgia de desvio para redirecionar a bile ao redor do câncer ou por stents para manter um ducto biliar que está sendo comprimido pelo câncer aberto. A drenagem biliar ajuda a aliviar sinais e sintomas do colangiocarcinoma.

Como o colangiocarcinoma é um tipo de tumor muito difícil de tratar, não hesite em perguntar sobre a experiência do seu médico no tratamento dessa condição. Se você tiver dúvidas, procure uma segunda opinião.

Ensaios clínicos

Os ensaios clínicos são estudos para testar novos tratamentos, como terapia sistêmica e novas abordagens cirúrgicas. Se o tratamento em estudo se mostrar mais seguro e eficaz do que os tratamentos atuais, ele pode se tornar o novo padrão de cuidado.

Ensaios clínicos para colangiocarcinoma podem lhe dar a chance de experimentar novas terapias direcionadas ou medicamentos de quimioterapia.

Ensaios clínicos não garantem uma cura, e podem ter efeitos colaterais graves ou inesperados. Por outro lado, os ensaios clínicos de câncer são monitorados de perto para garantir que sejam realizados da forma mais segura possível. Eles oferecem acesso a tratamentos que, de outra forma, não estariam disponíveis para você.

Converse com seu médico sobre quais ensaios clínicos podem ser apropriados para você.

Cuidado paliativo

O cuidado paliativo é um atendimento médico especializado que se concentra em proporcionar alívio da dor e outros sintomas de uma doença grave. Especialistas em cuidados paliativos trabalham com você, sua família e seus outros médicos para oferecer apoio extra que complementa seu atendimento contínuo. O cuidado paliativo pode ser utilizado enquanto você recebe tratamentos agressivos, como cirurgia.

Quando o cuidado paliativo é usado juntamente com outros tratamentos apropriados – mesmo logo após seu diagnóstico – as pessoas com câncer podem se sentir melhor e podem viver mais.

O cuidado paliativo é fornecido por equipes de médicos, enfermeiros e outros profissionais especialmente treinados. Essas equipes têm como objetivo melhorar a qualidade de vida das pessoas com câncer e suas famílias. O cuidado paliativo não é a mesma coisa que o cuidado de hospice ou cuidado de fim de vida.