- As evidências mostram que um microbioma intestinal saudável e diversificado pode beneficiar a saúde.
- Estudos indicaram que pessoas e animais com obesidade geralmente têm um microbioma menos diversificado do que aqueles que possuem um peso saudável.
- Agora, uma pesquisa da China sugere que a restrição de energia intermitente (IER) — que envolve uma alimentação normal em alguns dias e uma dieta muito restrita, ou jejum, em outros dias — não apenas ajuda as pessoas a perder peso, mas também pode alterar seu microbioma.
- Este pequeno estudo observacional mostra apenas uma associação entre a perda de peso e as mudanças no microbioma, em vez de efeitos causais.
Recentemente, pesquisas têm encontrado cada vez mais evidências dos efeitos potenciais do microbioma humano em nossa saúde.
O microbioma consiste em bactérias, arqueias, vírus e micróbios eucariotos que vivem em e sobre nossos corpos. Um adulto saudável abriga cerca de 1000 espécies diferentes de bactérias, a maioria das quais está no intestino.
Na maioria das pessoas, a microbiota principal permanece estável durante a idade adulta, mas o microbioma intestinal difere entre diferentes pessoas. A microbiota intestinal é afetada pelo nível do índice de massa corporal (IMC), frequência de exercícios, estilo de vida, hábitos culturais e dietéticos, e uso de antibióticos.
Estudos em pessoas com obesidade descobriram que tendem a ter um microbioma intestinal menos diversificado, e o equilíbrio das espécies é diferente do de pessoas mais magras. Outros estudos sugeriram que a facilidade com que as pessoas perdem peso em dietas está ligada à composição de seu microbioma intestinal. No entanto, a pesquisa ainda não revelou uma associação consistente entre a microbiota intestinal e a obesidade.
Uma meta-análise de estudos encontrou que a perda de peso estava associada a um aumento na diversidade do microbioma e a uma redução na permeabilidade intestinal.
Agora, um pequeno estudo da China sugeriu que a restrição de energia intermitente (IER), além de ajudar pessoas com obesidade a perder peso, pode alterar sua microbiota intestinal.
Este estudo foi publicado na revista Frontiers in Cellular and Infection Microbiology.
Os tipos de bactérias intestinais afetados pela perda de peso
Como parte do estudo, os pesquisadores recrutaram 25 pessoas com um índice de massa corporal (IMC) entre 28 kg/m2 (classificado como sobrepeso) e 45 kg/m2 (classificado como obesidade severa). Nenhum dos participantes apresentava outras condições de saúde não controladas.
Para começar, eles seguiram uma dieta regular por quatro dias, e os pesquisadores registraram o conteúdo energético disso como seu consumo diário de referência. Durante o restante do estudo, os pesquisadores intercalaram os dias de consumo energético regular com dias em que os participantes tiveram uma ingestão energética severamente restrita, formulada por um nutricionista clínico.
Os pesquisadores coletaram amostras de sangue e fezes dos participantes no início, no meio e no final das fases II (jejum altamente controlado) e fase III (jejum menos controlado) durante os dois meses em que o estudo foi conduzido. Eles também registraram o peso corporal, circunferência da cintura, gordura corporal, pressão arterial sistólica e pressão arterial diastólica dos participantes em cada ponto de tempo.
Durante o estudo, os participantes perderam, em média, 7,8% do peso corporal. E no final da fase II, a diversidade microbiana intestinal havia aumentado em relação ao baseline. No entanto, ao final da fase III, não houve diferença significativa em relação ao início do estudo.
Houve também algumas mudanças nas espécies que compõem a microbiota intestinal, com uma diminuição da Escherichia coli e um aumento da Faecalibacterium prausnitzii, Parabacteroides distasonis e Bacteroides uniformis.
Como as mudanças nas bactérias intestinais afetam a saúde
Kelsey Costa, uma nutricionista registrada e consultora de nutrição da Coalizão Nacional em Saúde, que não esteve envolvida no estudo, explicou como essas mudanças nas bactérias intestinais podem afetar a saúde:
“F. prausnitzii é uma das bactérias mais abundantes no intestino e geralmente está associada à boa saúde e imunidade. P. distasonis está associado à degradação de carboidratos e à produção de metabolitos úteis. Essa bactéria é conhecida por prosperar em uma dieta rica em fibras. B. uniformis é conhecido por ter propriedades anti-inflamatórias e desempenha um papel no processamento de açúcares complexos em nossa dieta.”
“A alteração na abundância de micróbios intestinais induzida pela dieta é benéfica, pois essas mudanças podem ajudar a modular processos metabólicos e imunológicos, embora mais pesquisas sejam necessárias para entender completamente os efeitos a longo prazo,” ela acrescentou.
Os pesquisadores notaram que essas mudanças estavam associadas a reduções significativas na atividade de regiões do cérebro implicadas na regulação do apetite e da adição. No entanto, eles não explicam qual efeito essas mudanças podem ter no apetite.
Mais evidências das conexões intestino-cérebro
Em um comunicado de imprensa, o coautor Dr. Xiaoning Wang do Instituto de Geriatria do Hospital Geral do PLA declarou:
“Acredita-se que o microbioma intestinal se comunique com o cérebro de forma complexa e bidirecional. O microbioma produz neurotransmissores e neurotoxinas, que acessam o cérebro através de nervos e da circulação sanguínea. Em troca, o cérebro controla o comportamento alimentar, enquanto os nutrientes de nossa dieta mudam a composição do microbioma intestinal.”
Como um estudo observacional, essa pesquisa não pode mostrar uma relação causal entre IER, perda de peso e microbioma intestinal, mas fornece mais evidências de uma conexão. Os pesquisadores sugerem que uma intervenção dietética a longo prazo deve ser utilizada para manter a perda de peso e esclarecer ainda mais a relação entre o microbioma intestinal e o cérebro, e Costa concordou.
“Futuras pesquisas devem buscar abordar o processo exato pelo qual o microbioma intestinal interage com o cérebro em indivíduos obesos, especificamente durante a perda de peso, incluindo a identificação de componentes cruciais do microbioma intestinal e regiões do cérebro que contribuem para o sucesso na perda de peso e manutenção de um peso saudável,” ela nos contou.
Ela também deu conselhos gerais sobre como cuidar do seu microbioma:
“O microbioma intestinal é um ecossistema complexo, e sua relação com a obesidade não é totalmente compreendida. O equilíbrio e a diversidade das bactérias intestinais podem ser mais importantes do que a presença ou ausência de espécies específicas.”
Como melhorar o microbioma intestinal
“Uma dieta rica em vegetais e um estilo de vida ativo e saudável podem ajudar a promover um ambiente intestinal ideal e um microbioma saudável.”
— Kelsey Costa
