O extrato de ginkgo biloba pode acelerar a recuperação cerebral nas primeiras semanas após um acidente vascular cerebral (AVC).
- Um estudo preliminar recente destaca um desenvolvimento promissor no tratamento de recuperação após um AVC.
- Pesquisadores descobriram que pacientes com AVC isquêmico—aqueles que sofreram AVCs causados por coágulos sanguíneos—apresentaram melhorias na função cognitiva na fase inicial da recuperação quando receberam injeções intravenosas de um extrato de ginkgo biloba nas primeiras duas semanas após o AVC.
- Essa descoberta destaca o potencial dos remédios tradicionais nas práticas médicas modernas e provoca um diálogo sobre a integração desses tratamentos nos protocolos de recuperação de AVC.
De acordo com um estudo preliminar apresentado na Conferência Internacional de AVC de 2024, pessoas que sofreram AVC isquêmico mostraram melhoria na função cognitiva nas primeiras etapas da recuperação quando tratadas com injeções intravenosas contendo uma mistura de componentes ativos do ginkgo biloba nas duas primeiras semanas após o AVC.
Extraído das folhas secas e sementes da árvore de ginkgo, que é uma das espécies de árvores vivas mais antigas nativas do Leste Asiático, o ginkgo biloba é uma erva celebrada na medicina tradicional chinesa e também disponível como suplemento dietético nos Estados Unidos.
Na China, terapias intravenosas que utilizam os compostos ativos do ginkgo biloba são comumente empregadas no tratamento de AVC, atribuídas ao seu potencial efeito antioxidante que poderia proteger os neurônios contra danos.
No entanto, a FDA dos Estados Unidos não aprovou o ginkgo biloba para nenhuma aplicação médica e, de acordo com o Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa (parte dos Institutos Nacionais de Saúde), atualmente não há evidências suficientes para aprovar seu uso.
O extrato de ginkgo biloba ajuda pacientes de AVC a recuperar a função cognitiva
Neste novo estudo envolvendo 3.163 pessoas que apresentaram AVCs leves a moderados relacionados a bloqueios, os pesquisadores investigaram como a função cognitiva destes pacientes se recuperou após o AVC.
Esses participantes, que tinham em média 63 anos e 36% eram mulheres, receberam tratamento em 100 unidades de saúde na China.
Dentro das primeiras 48 horas após o AVC, cerca da metade foi escolhida aleatoriamente para receber uma injeção intravenosa diária de 25 mg de uma mistura derivada de ginkgo biloba, conhecida como GDLM, por duas semanas. O restante recebeu uma injeção de placebo diariamente pelo mesmo período.
Os pesquisadores avaliaram suas habilidades mentais usando a Avaliação Cognitiva de Montreal (MoCA), um teste direto de 30 pontos frequentemente utilizado em pacientes com AVC, no início, após duas semanas e, em seguida, após três meses.
Inicialmente, antes de qualquer tratamento e logo após o AVC, a pontuação média de capacidade mental desses pacientes era moderadamente baixa, com 17 de 30.
Como o ginkgo biloba melhora a função cognitiva
Após duas semanas, aqueles que receberam as injeções do extrato de ginkgo biloba mostraram mais melhorias nas pontuações da função mental do que aqueles que receberam o placebo, com uma média de aumento de 3,93 pontos em comparação a 3,62 pontos.
No 90º dia, a diferença aumentou ainda mais, com o grupo que recebeu o ginkgo biloba mostrando um aumento mais significativo nas pontuações da função mental, com uma média de 5,51 pontos de melhoria, contra um aumento de 5,04 pontos no grupo placebo.
Os pesquisadores explicaram que o grupo que recebeu GDLM apresentou uma taxa 20% maior de pacientes alcançando um nível clinicamente significativo de melhoria cognitiva, sugerindo que as injeções de GDLM poderiam melhorar as funções cognitivas em pessoas que Experimentaram AVC isquêmico agudo.
No entanto, os pesquisadores observaram que o período de acompanhamento do estudo foi limitado a 90 dias, implicando a necessidade de mais pesquisas para entender os impactos a longo prazo dos tratamentos com GDLM.
Aprofundando os benefícios, os pesquisadores mencionaram que o GDLM parece oferecer neuroproteção por meio de vários mecanismos.
Esses mecanismos incluem a dilatação dos vasos sanguíneos do cérebro, o aumento da capacidade das células cerebrais de suportar níveis baixos de oxigênio e o aumento do fluxo sanguíneo cerebral.
Os pesquisadores também destacaram que o GDLM possui efeitos antioxidantes, anti-inflamatórios e antiapoptóticos (prevenindo a morte celular).
As medicinas alternativas têm riscos?
A Declaração Científica da American Heart Association de 2022 sobre o uso de medicinas complementares e alternativas na gestão de insuficiência cardíaca destacou que, embora possam haver benefícios, também existem riscos significativos associados a esses tratamentos, enfatizando a importância de envolver profissionais de saúde na tomada de decisões.
Os especialistas enfatizaram que as recomendações para o uso cauteloso de suplementos em pacientes com insuficiência cardíaca devem se aplicar também ao tratamento de todas as doenças cardiovasculares, incluindo AVC.
Eles desaconselham que pacientes de AVC utilizem ginkgo biloba ou qualquer suplemento dietético sem consultar seus médicos.
Embora a pesquisa sobre o ginkgo biloba possa oferecer promessas para o cuidado após um AVC no futuro, sua eficácia e segurança devem ser comprovadas através de ensaios clínicos para atender aos rigorosos padrões exigidos para a aprovação da FDA.
O Dr. José Morales, neurologista vascular e cirurgião neurointervencionista do Pacific Neuroscience Institute em Santa Monica, que não participou desta pesquisa, nos disse que: O ginkgo biloba tem uma longa história de efeitos associados a um leve aumento da função cognitiva.
“A força deste estudo reside no desenho do estudo (ou seja, um ensaio clínico controlado randomizado de duplo cego) e em pessoas com um evento sentinela (ou seja, AVC isquêmico agudo) que se sabe afetar a cognição a longo prazo”, disse ele.
“No entanto, o tamanho do efeito não é divulgado neste resumo, então mais informações são necessárias para avaliar a força das descobertas. Além disso, este estudo não é um ensaio internacional, então a generalização das descobertas para populações diversas é questionável,” acrescentou.
Rachael Miller, nutricionista, fitoterapeuta e fundadora da Zhi Herbals, que também não participou deste estudo, nos disse que: é bem conhecido que os lactonas terpênicas no ginkgo são em grande parte responsáveis por sua capacidade de reduzir a inflamação e melhorar a acuidade mental e a memória.
Miller apontou pesquisas anteriores que apoiam a capacidade do ginkgo de proteger neurônios danificados após isquemia.
“Este novo estudo é empolgante e está alinhado com os resultados de pesquisas anteriores realizadas sobre ginkgo e danos isquêmicos.”
— Rachel Miller
Devo tomar ginkgo biloba de venda livre?
O Dr. Morales ressalta que “o ginkgo biloba tem mecanismos de ação putativos que protegem os neurônios contra a neurotoxicidade beta-amiloide, hipoxemia e estresse oxidativo.”
“Os autores devem ser elogiados por concluir este ensaio e demonstrar resultados clinicamente significativos, que muitas vezes são elusivos mesmo com mecanismos de ação plausíveis. Pesquisas futuras devem ser realizadas em múltiplos locais internacionalmente com populações diversas para verificar e validar essas descobertas, bem como para determinar a dose mais segura e eficaz. A realização de ensaios internacionais aumentaria a credibilidade e facilitaria a aprovação para grandes populações clínicas necessitadas, caso os resultados sejam replicados em grande escala.”
— Dr. José Morales
Miller observa que “a melhoria nas pontuações do MoCa é significativa e pode oferecer esperança para pessoas que estão enfrentando os resultados duradouros de um AVC isquêmico agudo.”
“Seria difícil para uma pessoa comum replicar os resultados em casa, já que o método de injeção não é acessível à maioria das pessoas, e os suplementos de ginkgo geralmente não têm seu conteúdo de lactona padronizado ou rotulado. O conteúdo das folhas de ginkgo varia bastante dependendo de como são colhidas,” explicou Miller.
O Dr. Morales afirmou que pacientes e o público devem aguardar mais informações deste ensaio e/ou de ensaios subsequentes antes de adotar um regime com suplementos de ginkgo biloba vendidos sem receita, especialmente dados os conhecidos problemas de segurança e interações medicamentosas relacionados ao ginkgo.
