A hipertensão na meia-idade pode aumentar o risco de demência

Maior risco de demência ligado à hipertensão na meia-idade

Para este estudo, os pesquisadores analisaram os dados de 1.279 pessoas da Argentina com hipertensão, com idades entre 21 e 95 anos. Todos os dados foram extraídos do Estudo Coração-Cérebro na Argentina, incluindo informações sobre pressão arterial e comprometimento cognitivo.

Os cientistas então determinaram o escore de risco de demência CAIDE (Fatores de Risco Cardiovascular, Envelhecimento e Incidência de Demência) para cada participante do estudo. O escore CAIDE considera informações sobre pressão arterial, níveis de colesterol, obesidade, atividade física, idade e nível educacional.

A análise revelou que 28% dos participantes da faixa etária da meia-idade (entre 47 e 53 anos) apresentavam um risco aumentado de demência.

“É na meia-idade da vida que os fatores de risco têm o maior impacto,” afirmou Augusto Vicario, MD, cardiologista e chefe da Unidade Coração e Cérebro do Departamento de Cardiologia Clínica do Instituto Cardiovascular de Buenos Aires, Argentina, autor correspondente deste estudo.

“No caso da hipertensão, ser hipertenso na meia-idade aumenta o risco de desenvolver demência mais tarde na vida, mas quando a hipertensão começa mais tarde, esse risco diminui. A razão é que a doença vascular do cérebro se desenvolve lentamente e requer mais de 10 ou 15 anos para se manifestar clinicamente como uma doença cognitiva.”

– Augusto Vicario, MD

Hipertensão ligada a maior risco de demência

Os cientistas também descobriram que aproximadamente 40% de todos os participantes do estudo, independentemente da idade, apresentavam um risco aumentado de desenvolver demência.

“Se considerarmos que a única intervenção que foi comprovada para parar ou desacelerar a progressão das lesões vasculares do cérebro em pacientes hipertensos é o tratamento e controle da hipertensão com medidas farmacológicas e não farmacológicas, não é surpresa que 40% dos pacientes tenham um risco aumentado de desenvolver demência, dado que 70% dos pacientes hipertensos não têm sua pressão arterial controlada ou estão ainda mais inconscientes de sua doença e não recebem tratamento,” disse Vicario.

“Os médicos devem incluir o cérebro na avaliação clínica de seus pacientes hipertensos para estratificar adequadamente o risco cardiovascular e cerebrovascular,” aconselhou.

“Uma forma simples e prática é a avaliação cognitiva usando testes neuropsicológicos. Em publicações anteriores, mostramos que o ‘teste do desenho do relógio’ é uma ferramenta útil para esse propósito que pode ser utilizada pelo médico de atenção primária,” acrescentou Vicario.

“E em segundo lugar, devemos enfatizar a detecção precoce da hipertensão, controlá-la adequadamente com medicamentos anti-hipertensivos e melhorar a adesão ao tratamento, uma vez que isso durará para sempre,” observou.

Por que a hipertensão está ligada à demência?

Embora a hipertensão seja um fator de risco conhecido para demência, essa conexão requer mais estudos, disse Vicario.

“O cérebro é um dos três órgãos-alvo da hipertensão, juntamente com os rins e o coração; no entanto, sua avaliação na prática clínica rotineira é negligenciada,” explicou.

Nossas investigações, de acordo com publicações internacionais, mostraram que 30% dos pacientes hipertensos têm danos cerebrais sem danos renais ou cardíacos. Assim, o cérebro dos pacientes hipertensos é ‘um cérebro em risco’.

– Augusto Vicario, MD

“Como a demência é uma doença incurável, mas evitável, com crescimento exponencial, e a doença vascular é a principal causadora de mais de 90% dos casos de demência, incluindo a doença de Alzheimer, e a hipertensão é o principal fator de risco vascular modificável para o desenvolvimento de demência, é imperativo estudar o cérebro do paciente hipertenso,” acrescentou.

Prevenir o “assassino silencioso” para proteger a saúde cerebral

Após revisar este estudo, José Morales, MD, um neurologista vascular e cirurgião neurointervencionista no Instituto de Neurociência do Pacífico em Santa Monica, CA, não envolvido nesta pesquisa, nos disse que seu aspecto mais valioso é que enfatizou para os pacientes e médicos de cuidados primários que esse fator de risco vascular “assassino silencioso” é um fator de risco para demência.

“Muitos pacientes expressam preocupações sobre os efeitos colaterais dos medicamentos, e otimizar o controle da pressão arterial às vezes é difícil de negociar,” destacou Morales.

“Destacar o risco de demência para pacientes com hipertensão não controlada pode motivá-los e aos médicos de cuidados primários a serem mais proativos em mitigar o efeito desse fator de risco na saúde cerebral,” disse.

Também conversamos com Jennifer Wong, MD, uma cardiologista certificada e diretora médica de cardiologia não invasiva no Instituto de Coração e Vascular MemorialCare no Orange Coast Medical Center em Fountain Valley, CA, sobre esta pesquisa.

“Achei que este estudo fazia sentido,” comentou Wong. “A hipertensão já foi demonstrada previamente como um fator de risco para demência e este estudo mostra que, com mais fatores de risco, que eles calcularam com o escore CAIDE, havia um risco maior de demência, mesmo em pessoas de meia-idade.”

“É útil ter estudos como esses que mostram aos pacientes as consequências sérias da hipertensão, que algumas pessoas chamam de doença silenciosa,” continuou.

“Muitas pessoas não apresentam sintomas quando sua pressão arterial está elevada em idades mais jovens e é difícil para as pessoas entenderem a gravidade desses fatores de risco com essa falta de sintomas,” aconselhou Wong.