Como esquecer memórias ruins

Pesquisadores podem entender melhor os mecanismos neuronais que criam e armazenam memórias ao investigar e estudar a mente humana. Embora mais pesquisas sejam necessárias, neurocientistas e psicólogos podem ser capazes de usar essas informações para ajudar as pessoas a esquecer memórias indesejadas.

Algumas evidências apoiam a teoria do esquecimento motivado. Essa teoria sugere que as pessoas podem bloquear memórias desagradáveis, dolorosas ou traumáticas se houver uma motivação para fazê-lo.

Substituindo memórias

Algumas pessoas podem considerar usar estratégias de substituição de pensamento ou memória para ajudá-las a suprimir memórias indesejadas.

Essa técnica sugere que as pessoas podem substituir uma memória negativa redirecionando sua consciência para uma memória alternativa. Especialistas às vezes descrevem essa técnica como semelhante a frear bruscamente um carro ou desviar para evitar um perigo.

Compreender melhor como as pessoas podem substituir uma memória indesejada pode ajudar a evitar que revivam um evento traumático.

Alterando contextos

O contexto mental em que uma pessoa percebe um evento afeta como a mente organiza as memórias desse evento. O contexto pode ser qualquer coisa associada à memória. Muitas vezes, o contexto pode incluir pistas sensoriais, como cheiro ou gosto, o ambiente externo e os pensamentos ou sentimentos que uma pessoa experimenta em torno do evento.

Um estudo de 2021 descobriu que atribuir um significado positivo a uma experiência negativa passada pode ter um impacto duradouro. Ao associar uma experiência positiva com a memória, uma pessoa pode mudar o contexto desse evento e induzir uma sensação positiva ao lembrar-se do evento no futuro.

Essa estratégia pode funcionar por meio do processo de regulação cognitiva. Mudar a forma como uma pessoa pensa sobre uma situação pode modificar como ela se sente em relação a ela.

Além disso, um estudo de 2016 sugere que mudar informações contextuais sobre um evento poderia tornar possível que uma pessoa esquecesse intencionalmente uma memória indesejada.

Enfraquecendo memórias que causam fobias

Uma opção de tratamento para pessoas que vivem com uma fobia pode incluir terapia de exposição. Essa terapia é realizada expondo a pessoa a uma situação temida em um ambiente seguro para ajudá-la a criar uma memória segura.

Da mesma forma, um estudo de 2016 indica que interromper uma memória pode reduzir sua força. No estudo, pesquisadores expuseram indivíduos com aracnofobia a imagens de aranhas, com sessões subsequentes envolvendo exposições mais longas. Na última sessão, as pessoas tinham uma tendência menor a evitar aranhas.

Os pesquisadores sugerem que a exposição inicial tornou a memória instável, e a exposição mais longa leva a pessoa a armazenar a memória em uma forma mais fraca. Ao perturbar a memória, tornou-se mais difícil para o elemento do medo retornar com facilidade.

Prática de recuperação

A prática de recuperação descreve a estratégia de recordar ou recuperar informações da memória. A pesquisa observa que esse método eficaz de estudo pode ajudar as pessoas a lembrar informações. Alguns especialistas teorizam que essa técnica poderia ajudar as pessoas a substituir memórias indesejadas.

Semelhante a como as pessoas podem esquecer informações e atualizá-las com conhecimento mais relevante, como ao alterar senhas ou números de telefone, a prática de recuperação pode ajudar as pessoas a atualizar memórias.

Um estudo de 2020 indica que usar a prática de recuperação poderia ajudar a facilitar a atualização da memória. No entanto, enquanto isso pode fortalecer novas memórias e reduzir a invasão de memórias antigas, pode não ser capaz de suprimir memórias mais velhas.

Alternativamente, outras pesquisas sugerem que o uso da supressão de recuperação, a prevenção ou supressão da capacidade de recordar memórias, também poderia ajudar a bloquear memórias indesejadas. Um estudo de 2022 sugere que a supressão de recuperação pode ajudar a controlar memórias intrusivas, enfraquecendo-as e tornando-as menos vívidas.

No entanto, mais pesquisas sobre prática de recuperação são necessárias para entender como ela pode ajudar a esquecer memórias indesejadas.

Os neurônios são células do sistema nervoso que utilizam impulsos elétricos e sinais químicos para transmitir informações por todo o corpo. O cérebro contém aproximadamente 86 bilhões de neurônios, e cada um pode formar e conectar-se a outros neurônios, potencialmente criando até 1.000 trilhões de conexões.

Alguns especialistas podem definir memória como a forma como a mente interpreta, armazena e recupera informações. Memórias se desenvolvem quando uma pessoa processa um evento, fazendo com que os neurônios enviem sinais uns aos outros, criando uma rede de conexões de várias forças. Assim, a memória é a reativação de uma via neuronal específica, que se forma a partir das mudanças na força e padrões das conexões.

Quanto mais uma pessoa se apega a uma memória, mais fortes essas conexões neuronais se tornam. As memórias geralmente permanecem enquanto uma pessoa revisita-as. Quando uma pessoa revisita uma memória, ela se torna flexível novamente. A memória pode mudar um pouco cada vez que uma pessoa a recorda, e pode se reiniciar de forma mais forte e vívida a cada recordação.

Os especialistas referem-se a esse processo de fortalecimento como reconsolidação. Este processo pode alterar memórias e pode torná-las mais positivas ou negativas.

O cérebro também é capaz de processar memórias de diferentes maneiras. A maioria dos cientistas concorda que existem quatro tipos diferentes de memória:

• memória de trabalho
• memória sensorial
• memória de curto prazo
• memória de longo prazo

Diferentes áreas do cérebro são especializadas em armazenar diferentes tipos de memórias. Por exemplo, o hipocampo pode processar e recuperar memórias declarativas e espaciais. Estas são memórias relacionadas a fatos e eventos ou a locais e planejamento de rotas. Além disso, o hipocampo ajuda a converter memórias de curto prazo em memórias de longo prazo.

Muitas pessoas podem perceber que experiências ruins se destacam mais em suas memórias do que experiências boas. Essas memórias podem invadir nossa consciência mesmo quando não queremos que elas apareçam.

Esse processo pode ocorrer devido ao viés de negatividade, que se refere ao nosso cérebro dando mais importância a experiências negativas. O viés de negatividade pode resultar da evolução, pois pode ter sido benéfico para ajudar nossos ancestrais a permanecerem cautelosos em áreas perigosas.

Da mesma forma, pesquisas também apontam que emoções negativas podem ajudar na precisão das memórias. Outras evidências também destacam que as pessoas podem lembrar eventos emocionais com mais clareza, precisão e por períodos mais longos.

Para complementar abordagens cognitivas, alguns cientistas sugerem o uso de medicamentos para ajudar a eliminar memórias ruins ou seu aspecto que induz ao medo.

Por exemplo, a D-cicloserina é um antibiótico que também aumenta a atividade do glutamato, um neurotransmissor “excitador” que ativa células cerebrais. Algumas evidências sugerem que esse medicamento pode reduzir as respostas de medo e incentivar a aprendizagem de extinção. Este termo refere-se à diminuição gradual da resposta a um estímulo, como uma resposta negativa a uma memória indesejada.

Da mesma forma, outras evidências indicam que o propranolol, um betabloqueador que ajuda o coração a bater mais devagar e de forma mais estável, também poderia ajudar a reduzir o medo a longo prazo e incentivar a aprendizagem de extinção. No entanto, são necessárias mais pesquisas para entender como usar esses medicamentos de forma segura e eficaz.

Cerca de utilizar estratégias que podem manipular a memória e ajudar as pessoas a esquecer memórias indesejadas, esses métodos não estão isentos de questões éticas.

Há potencial para que as pessoas abusem dessas técnicas e implantem memórias falsas ou apaguem memórias importantes. As pessoas poderiam usar essas técnicas para apagar eventos inconvenientes; outras poderiam cometer crimes e fazer testemunhas esquecerem eventos.

Algumas perguntas frequentes sobre memórias indesejadas podem incluir:

Como eu esqueço algo traumático?

Pode não ser sempre possível esquecer memórias indesejadas, mas as pessoas podem usar estratégias para ajudá-las a lidar com eventos traumáticos. Essas estratégias incluem técnicas de supressão de memória, identificação de gatilhos e contato com um especialista em saúde mental.

Por que eu só lembro de memórias ruins da infância?

As pessoas têm dificuldade em lembrar de sua infância. Quando lembram, geralmente se lembram de memórias ruins. Existem muitas possíveis razões para esse problema, incluindo a significância emocional da memória negativa e a ruminação sobre pensamentos desagradáveis.

Muitas pessoas podem experimentar memórias indesejadas após um evento traumático. Os pesquisadores estão começando a entender como o cérebro cria memórias, as armazena e pode recuperá-las através do estudo da mente humana.

Uma pessoa pode não conseguir esquecer uma memória indesejada, mas existem técnicas disponíveis para ajudar um indivíduo a gerenciar eventos negativos.

Normalmente, essas estratégias envolvem perturbar a memória inicial e substituí-la com um significado positivo, reduzir sua importância, substituí-la por outra memória ou suprimir a própria memória.