O que é um teste de calcitonina?
Um teste de calcitonina mede o nível de calcitonina em uma amostra de sangue. A calcitonina é um hormônio que ajuda a controlar o nível de cálcio no sangue. A calcitonina é produzida na glândula tireoide por células chamadas “células C”. A tireoide é uma pequena glândula em forma de borboleta localizada em nosso pescoço.
Normalmente, temos uma pequena quantidade de calcitonina no sangue. Mas se você tem uma quantidade excessiva de calcitonina, isso pode ser um sinal de câncer medular da tireoide (CMT) ou hiperplasia das células C.
O câncer medular da tireoide é um câncer raro que ocorre quando as células C da tireoide crescem descontroladamente. As células C se desenvolvem na parte interna da tireoide, chamada medula.
A hiperplasia das células C é uma condição rara que causa o crescimento anormal das células C na tireoide. A hiperplasia das células C pode evoluir para carcinoma medular da tireoide.
Seu médico pode solicitar um teste de calcitonina se você apresentar sintomas dessas doenças ou se houver histórico familiar.
Outros nomes: tiroc calcitonina, CT, calcitonina humana, hCT
Para que é utilizado o teste de calcitonina?
Um teste de calcitonina é mais frequentemente utilizado para:
- Ajudar a diagnosticar a hiperplasia das células C e o câncer medular da tireoide em pessoas que apresentam sintomas
- Verificar se o tratamento para o câncer medular da tireoide é eficaz
- Checar se o câncer medular da tireoide retornou após o tratamento
- Triar pessoas que têm alto risco de câncer medular da tireoide. Este risco é elevado para pessoas que têm histórico familiar de um distúrbio genético raro chamado neoplasia endócrina múltipla tipo 2 (MEN 2).
Existem diferentes tipos de MEN 2 que costumam causar tumores em glândulas produtoras de hormônios, incluindo a tireoide. Todos os tipos de MEN 2 aumentam o risco de câncer medular da tireoide. O MEN 2 é causado por alterações em um gene chamado RET. Alterações nos genes são também chamadas de variantes ou mutações genéticas.
Você pode herdar o MEN 2 – e um risco aumentado de câncer medular da tireoide – se algum de seus pais transmitiu um gene RET alterado para você. Se o MEN 2 for recorrente em sua família, testes de calcitonina regulares podem ajudar a detectar o câncer precocemente, quando pode ser mais fácil de tratar.
Por que eu preciso de um teste de calcitonina?
Você pode precisar de um teste de calcitonina para verificar a presença de câncer medular da tireoide ou hiperplasia das células C se:
– Você possui sintomas de uma dessas duas doenças, que podem incluir:
- Um nódulo na parte frontal do seu pescoço
- Linfonodos inchados no seu pescoço (também chamados de “glândulas inchadas”)
- Dor na garganta
- Dificuldade para engolir ou respirar
- Uma alteração na sua voz, como rouquidão
- Uma tosse persistente quando você não está resfriado
- Diarréia.
– Você tem sintomas de neoplasia endócrina múltipla tipo 2 (MEN 2). O MEN 2 pode afetar suas glândulas tireoide, adrenal e paratireoide. Os sintomas dependem de quais glândulas estão afetadas e podem incluir:
- Fadiga
- Depressão
- Dores nos ossos e articulações
- Náuseas e vômitos
- Aumento da sede e da frequência urinária
- Pressão arterial alta
- C dor de cabeça
- Arritmia (um problema com a frequência ou ritmo do coração)
- Sudorese.
– Você tem um histórico familiar de MEN 2, que aumenta seu risco de desenvolver câncer medular da tireoide. Se o MEN 2 for recorrente em sua família, você e os membros de sua família, incluindo crianças, podem precisar de testes de calcitonina regulares para ajudar a detectar o câncer antes que apareçam os sintomas. Seu médico também pode sugerir um exame de sangue para verificar alterações em seus genes RET que causam MEN 2.
Se você foi diagnosticado com câncer medular da tireoide, precisará de testes de calcitonina para:
- Descobrir a eficácia do seu tratamento
- Verificar se o câncer retornou após o término do tratamento.
O que acontece durante um teste de calcitonina?
Um profissional de saúde coletará uma amostra de sangue de uma veia em seu braço, utilizando uma agulha pequena. Após a inserção da agulha, uma pequena quantidade de sangue será coletada em um tubo de teste ou frasco. Você sentirá uma leve picada quando a agulha entrar ou sair. Esse procedimento geralmente leva menos de três minutos.
Eu preciso fazer algo para me preparar para este teste?
Você pode precisar jejuar (não comer ou beber) por várias horas antes do teste. Seu médico irá lhe informar se você precisa jejuar e se há alguma instrução especial a seguir.
O que significam os resultados?
O significado dos resultados do seu teste de calcitonina depende do motivo pelo qual você foi testado.
– Se você fez um teste de calcitonina para ajudar a diagnosticar ou triagem para câncer medular da tireoide ou hiperplasia das células C:
- Um nível normal de calcitonina (geralmente <5 pg/mL em mulheres e <8-10 pg/mL em homens) pode indicar que você não tem nenhuma dessas duas doenças, mas isso não as exclui completamente. Isso ocorre porque o câncer medular da tireoide e a hiperplasia das células C nem sempre causam níveis altos de calcitonina. Seu médico pode solicitar outros exames para obter mais informações.
- Um nível alto de calcitonina (10–100 pg/mL ou >100 pg/mL) indica que as células C da sua tireoide estão produzindo calcitonina em excesso. Quanto maior o nível de calcitonina, maior a probabilidade de você ter câncer medular da tireoide ou hiperplasia das células C. No entanto, níveis altos de calcitonina podem ser causados por outras condições, incluindo certos outros tipos de câncer, alguns medicamentos e gravidez. Para fazer um diagnóstico, seu médico considerará outras informações, incluindo os resultados de outros exames.
- Um nível baixo de calcitonina (geralmente <1-2 pg/mL) não é conhecido como um problema médico.
– Se você fez um teste de calcitonina para monitorar o tratamento do câncer medular da tireoide ou para verificar se o câncer retornou após o tratamento: O significado dos resultados do seu teste depende do tipo de tratamento que você está recebendo ou recebeu. O tratamento geralmente começa com cirurgia para remover a glândula tireoide. Outros métodos de tratamento incluem terapia de radiação, quimioterapia e/ou medicamentos.
De maneira geral:
- Níveis de calcitonina que diminuem e permanecem baixos ao longo do tempo geralmente indicam que seu tratamento está sendo eficaz.
- Um nível de calcitonina que diminui, mas ainda está acima da faixa normal, pode indicar que ainda há algum tecido canceroso em seu corpo. Você pode precisar de mais exames e tratamento.
- Um nível de calcitonina que aumenta ao longo do tempo geralmente significa que seu câncer retornou ou se espalhou para outras partes do seu corpo.
Peça ao seu médico que explique o que os resultados do seu exame significam para sua saúde.
Há mais alguma coisa que eu preciso saber sobre o teste de calcitonina?
Em alguns casos, seu médico pode solicitar um tipo mais preciso de teste de calcitonina chamado “teste de estimulação da calcitonina”. Para este teste, uma amostra de seu sangue será coletada normalmente. Em seguida, você receberá um medicamento para fazer seu corpo produzir calcitonina. O medicamento é injetado em uma veia. Depois, mais amostras de sangue serão coletadas a poucos minutos de intervalo. Se sua calcitonina aumentar significativamente em cada amostra de sangue, isso pode significar que você tem hiperplasia das células C ou carcinoma medular da tireoide, mas você precisará de outros testes para confirmar.