A fenitoína (Epanutin) é um medicamento anticonvulsivante que os médicos usam para controlar convulsões. Médicos prescrevem este medicamento principalmente para pessoas que têm epilepsia, especialmente convulsões focais e convulsões tônico-clônicas generalizadas. A fenitoína (Epanutin) também pode prevenir convulsões após cirurgias cerebrais ou após uma lesão cerebral grave. Na medicina de emergência, os médicos às vezes usam fenitoína intravenosa para prevenir convulsões após a condição chamada status epilepticus ter sido controlada.
Nomes comerciais comuns do medicamento fenitoína incluem Epanutin, Dilantin, Phenytek, Epanutin Infatabs e Fenitoína.
A fenitoína (Epanutin) pode controlar convulsões de forma eficaz em muitas pessoas. Estudos clínicos mostram que a frequência das convulsões diminui em cerca de 60% de uma grande proporção de pacientes que tomam doses adequadas e mantêm uma concentração estável do medicamento no sangue. No entanto, o medicamento fenitoína tem uma faixa terapêutica estreita. Isso significa que a diferença entre uma dose eficaz e uma dose tóxica pode ser pequena. Portanto, os médicos costumam monitorar as concentrações de fenitoína no sangue durante o tratamento.
Mecanismo de ação do medicamento fenitoína (Epanutin)
A fenitoína age estabilizando a atividade elétrica nas células nervosas do cérebro. As convulsões ocorrem quando grupos de neurônios produzem sinais elétricos excessivos e sincronizados. Essa atividade elétrica anormal se espalha pelas redes cerebrais e causa movimentos incontroláveis, perda de consciência ou outros sintomas neurológicos.
A fenitoína também influencia o movimento de cálcio e a liberação de neurotransmissores em certas áreas do cérebro. Essas ações secundárias podem contribuir para o controle das convulsões.
Efeitos colaterais do medicamento fenitoína (Epanutin)
A fenitoína pode produzir muitos efeitos colaterais. Alguns efeitos colaterais ocorrem com frequência e são leves, enquanto outros ocorrem raramente, mas podem ser graves.
Os efeitos colaterais comuns da fenitoína são:
- Tontura
- Sono
- Descoordenacão ou movimentos instáveis
- Disartria
- Visão dupla
- Náusea
- Vômito.
Os efeitos colaterais comuns a longo prazo da fenitoína são:
- Hipertrofia gengival
- Crescimento excessivo de pelos
- Alterações faciais
- Dano aos nervos periféricos
- Osteoporose.
Os efeitos colaterais graves da fenitoína são:
- Reações cutâneas severas
- Lesão hepática
- Distúrbios das células sanguíneas
- Defeitos congênitos durante a gravidez
- Reações alérgicas severas
- Aumento dos linfonodos.
Abaixo, explicaremos os efeitos colaterais importantes e orientaremos sobre como evitá-los ou minimizá-los.
1. Efeitos colaterais neurológicos (tontura, descoordenação, movimentos instáveis e disartria)
Os efeitos colaterais neurológicos ocorrem relativamente com frequência, especialmente quando a concentração de fenitoína no sangue se torna muito alta.
Cerca de 15% das pessoas que tomam o medicamento fenitoína (Epanutin) apresentam tontura, cerca de 22% têm movimentos instáveis ou descoordenados, cerca de 10% apresentam disartria e cerca de 10% têm visão dupla.
Razão: A fenitoína reduz a atividade elétrica nos neurônios. Essa ação terapêutica suprime as convulsões. No entanto, essa ação também pode suprimir a sinalização neuronal normal em áreas do cérebro que controlam o equilíbrio, a coordenação e o movimento ocular.
O cerebelo desempenha um papel importante na coordenação. O acúmulo de fenitoína nos neurônios cerebelares interfere na função normal do cerebelo. Essa interferência causa dificuldade nas caminhadas, dificuldade em controlar os movimentos, disartria e movimentos rápidos involuntários dos olhos.
Altas concentrações de fenitoína no sangue aumentam esse risco, pois a inibição neuronal se torna mais forte.
Você pode reduzir esses efeitos colaterais seguindo estas medidas:
- Tomar a dose exata que seu médico prescreve.
- Não alterar a dose sem orientação médica.
- Realizar exames regulares de sangue que medem a concentração de fenitoína.
- Evitar o álcool, pois o álcool aumenta a depressão do sistema nervoso central.
Os médicos costumam reduzir a dose quando esses sintomas neurológicos aparecem. Na maioria dos casos, os sintomas melhoram após o ajuste da dose.
2. Hipertrofia gengival (hiperplasia gengival)
A hipertrofia gengival é um efeito colateral típico a longo prazo da fenitoína.
Estudos mostram que este efeito colateral ocorre em aproximadamente 35% das pessoas que tomam o medicamento fenitoína a longo prazo.
Esse efeito colateral ocorre com mais frequência em crianças e jovens adultos.
Razão: A fenitoína estimula a atividade dos fibroblastos no tecido gengival. Os fibroblastos produzem colágeno e outras proteínas estruturais. O aumento da atividade dos fibroblastos causa um crescimento excessivo do tecido conjuntivo.
A fenitoína também afeta o metabolismo do cálcio nas células gengivais. O efeito sobre o cálcio altera a renovação celular normal e aumenta a acumulação de tecido.
A placa bacteriana e a inflamação local pioram muito esse processo. A placa bacteriana estimula sinais inflamatórios que promovem o crescimento adicional do tecido.
Você pode reduzir significativamente esse risco por meio de cuidados dentários:
- Escovar os dentes com cuidado pelo menos duas vezes ao dia.
- Usar fio dental para remover a placa entre os dentes.
- Visitar um dentista regularmente para limpeza profissional.
Os dentistas podem recomendar cirurgia gengival em casos graves.
Os médicos às vezes trocam o medicamento se a hipertrofia gengival se tornar severa.
3. Crescimento excessivo de pelos (hirsutismo)
O crescimento excessivo de pelos ocorre em cerca de 10% das pessoas que tomam o medicamento fenitoína (Epanutin).
Esse efeito colateral ocorre com mais frequência em mulheres e crianças.
Razão: A fenitoína estimula a atividade dos folículos pilosos. O medicamento aumenta a duração da fase de crescimento do cabelo no ciclo capilar, resultando em pelos mais grossos e longos.
Alterações hormonais também podem contribuir para o crescimento excessivo de pelos. A fenitoína pode influenciar levemente o metabolismo dos andrógenos, que afetam a distribuição dos pelos.
4. Dano aos nervos periféricos
O dano aos nervos periféricos ocorre em aproximadamente 7% dos pacientes após o uso prolongado de fenitoína.
O risco aumenta quando o tratamento com fenitoína continua por muitos anos.
A fenitoína pode danificar os nervos periféricos por vários mecanismos:
- Supressão crônica da atividade dos canais de sódio nos neurônios
- Interferência no metabolismo do folato
- Efeitos tóxicos diretos nas fibras nervosas.
Esses processos podem danificar lentamente os nervos sensoriais.
Os sintomas incluem:
- Formigamento
- Sensação de queimação nos pés ou mãos
- Sensação reduzida.
Os médicos reduzem esse risco através de várias medidas:
- Usar a menor dose eficaz.
- Monitorar os sintomas durante o tratamento prolongado com fenitoína.
- Medir a concentração de fenitoína no sangue regularmente.
Se os sintomas neurológicos aparecerem, os médicos poderão precisar trocar para outro medicamento.
5. Afinamento dos ossos e osteoporose
O tratamento prolongado com fenitoína aumenta o risco de doenças ósseas.
Pesquisas mostram que:
- A densidade óssea diminui em cerca de 42% dos usuários a longo prazo de fenitoína
- O risco de fraturas aumenta após vários anos de terapia.
Razão: A fenitoína ativa enzimas hepáticas que quebram a vitamina D. A vitamina D desempenha um papel essencial na absorção de cálcio no intestino.
A redução da atividade da vitamina D leva a:
- Menor absorção de cálcio
- Mudanças hormonais secundárias
- Aumento da degradação óssea.
Essas mudanças enfraquecem gradualmente a estrutura óssea.
Você pode proteger os ossos através de várias medidas:
- Consumo adequado de vitamina D
- Consumo adequado de cálcio
- Exercícios regulares de suporte ao peso
- Testes periódicos de densidade óssea.
Os médicos podem prescrever suplementos de vitamina D para pacientes que tomam fenitoína (Epanutin) por muito tempo.
6. Reações cutâneas graves
Reações cutâneas graves são raras, mas perigosas. Duas condições sérias são a síndrome de Stevens-Johnson e a necrolise epidérmica tóxica.
Reações cutâneas graves ocorrem em cerca de 3 a cada 10.000 pessoas que tomam o medicamento fenitoína.
Razão: Os metabólitos da fenitoína podem se ligar a proteínas nas células da pele. Essa ligação forma alvos imunes anormais. O sistema imunológico, então, ataca o tecido da pele.
O ataque imunológico causa extenso processo inflamatório na pele, formação de bolhas e descamação da pele.
Você deve procurar atenção médica imediata se sintomas iniciais aparecerem:
- Febre
- Erupção cutânea
- Úlceras na boca
- Irritação nos olhos.
Os médicos interrompem imediatamente o medicamento fenitoína quando esses sintomas ocorrem.
Testes genéticos podem identificar alguns pacientes de alto risco antes do início do tratamento com fenitoína.
7. Lesão hepática
A lesão hepática ocorre em aproximadamente 3% das pessoas que tomam o medicamento fenitoína.
Lesão hepática severa ocorre com muito menos frequência.
O metabolismo da fenitoína ocorre principalmente no fígado. Durante o metabolismo, intermediários reativos podem se formar e danificar as células hepáticas.
Reações imunológicas também podem contribuir para a inflamação do fígado.
Você pode reduzir esse risco monitorando os níveis de enzimas hepáticas, evitando o consumo excessivo de álcool e interrompendo o medicamento se aparecer lesão hepática.
Os sintomas de lesão hepática incluem:
- Pelagem amarelada
- Urina escura
- Dor abdominal
- Fadiga.
Quem não deve usar o medicamento fenitoína? Quais são os medicamentos alternativos?
Certain grupos devem evitar o medicamento Epanutin (fenitoína) porque os riscos superam os benefícios.
Pessoas com doença hepática severa
O fígado metaboliza a fenitoína. A grave insuficiência da função hepática reduz a capacidade de quebrar este medicamento. Essa redução no metabolismo aumenta a acumulação tóxica.
Para essas pessoas, os médicos costumam prescrever medicamentos alternativos, como levetiracetam e gabapentina. Esses medicamentos dependem menos do metabolismo hepático.
Mulheres grávidas
A fenitoína pode causar anomalias fetais, incluindo anomalias faciais, defeitos cardíacos e restrição de crescimento.
A condição chamada síndrome fetal da hidantoína ocorre em cerca de 7% das mulheres grávidas que tomam o medicamento fenitoína.
Para mulheres grávidas, os médicos podem prescrever medicamentos alternativos mais seguros, como lamotrigina e levetiracetam.
Pessoas com reações cutâneas graves anteriores
Qualquer pessoa que desenvolveu anteriormente a síndrome de Stevens-Johnson ou necrolise epidérmica tóxica devido à fenitoína nunca deve tomar este medicamento novamente. A reexposição ao medicamento pode causar uma reação que ameaça a vida.
Para essas pessoas, os médicos costumam escolher medicamentos alternativos, como valproato, levetiracetam e topiramato. Esses medicamentos têm estruturas químicas diferentes e menor risco da mesma reação imunológica.