A doença arterial coronariana se desenvolve quando os principais vasos sanguíneos que fornecem sangue ao seu coração ficam danificados ou doentes. Depositos de colesterol (placas) nas suas artérias coronárias e a inflamação são geralmente a causa da doença arterial coronariana.
As artérias coronárias fornecem sangue, oxigênio e nutrientes ao seu coração. Um acúmulo de placa pode estreitar essas artérias, diminuindo o fluxo sanguíneo para o seu coração. Eventualmente, o fluxo sanguíneo reduzido pode causar dor no peito (angina), falta de ar ou outros sinais e sintomas da doença arterial coronariana. Um bloqueio completo pode causar um ataque cardíaco.
Como a doença arterial coronariana geralmente se desenvolve ao longo de décadas, pode ser que você não perceba um problema até ter um bloqueio significativo ou um ataque cardíaco. Mas você pode tomar medidas para prevenir e tratar a doença arterial coronariana. Um estilo de vida saudável pode ter um grande impacto.
Sintomas da doença arterial coronariana
Se suas artérias coronárias se estreitam, elas não conseguem fornecer sangue rico em oxigênio suficiente para o seu coração — especialmente quando ele está batendo forte, como durante o exercício. Inicialmente, a diminuição do fluxo sanguíneo pode não causar nenhum sintoma. À medida que a placa continua a se acumular em suas artérias coronárias, no entanto, você pode desenvolver os seguintes sinais e sintomas da doença arterial coronariana:
- Dor no peito (angina). Você pode sentir pressão ou aperto no peito, como se alguém estivesse em cima dele. Essa dor, chamada angina, geralmente ocorre no meio ou no lado esquerdo do peito. A angina é geralmente desencadeada por estresse físico ou emocional. A dor geralmente desaparece dentro de minutos após a interrupção da atividade estressante. Em algumas pessoas, especialmente mulheres, a dor pode ser breve ou aguda e sentida no pescoço, braço ou costas.
- Falta de ar. Se o seu coração não puder bombear sangue suficiente para atender às necessidades do seu corpo, você pode desenvolver falta de ar ou extrema fadiga com a atividade.
- Ataque cardíaco. Uma artéria coronária completamente bloqueada causará um ataque cardíaco. Os sinais e sintomas clássicos de um ataque cardíaco incluem pressão esmagadora no peito e dor no ombro ou braço, às vezes com falta de ar e sudorese. As mulheres têm uma probabilidade um pouco maior que os homens de apresentar sinais e sintomas menos típicos de um ataque cardíaco, como dor no pescoço ou na mandíbula. Elas também podem ter outros sintomas, como falta de ar, fadiga e náusea. Às vezes, um ataque cardíaco ocorre sem sinais ou sintomas aparentes.
Quando você deve ver um médico?
Se você acha que está tendo um ataque cardíaco, ligue imediatamente para um número de emergência. Se você não tiver acesso a serviços médicos de emergência, peça a alguém para levá-lo ao hospital mais próximo. Dirija-se ao hospital apenas como última opção.
Se você tiver fatores de risco para a doença arterial coronariana — como pressão alta, colesterol alto, fumo, diabetes, obesidade ou um forte histórico familiar de doenças cardíacas — converse com seu médico. Seu médico pode querer testá-lo para a doença arterial coronariana, especialmente se você tiver sinais ou sintomas de artérias estreitas.
O que causa a doença arterial coronariana?
A doença arterial coronariana começa com danos ou lesões na camada interna de uma artéria coronária, às vezes desde a infância. Os danos podem ser causados por diversos fatores, incluindo:
- Fumar tabaco
- Pressão alta
- Colesterol alto
- Diabetes ou resistência à insulina
- Não ser fisicamente ativo
Uma vez que a parede interna de uma artéria é danificada, depósitos gordurosos (placa) compostos de colesterol e outros produtos de resíduos celulares tendem a se acumular no local da lesão. Esse processo é chamado de aterosclerose. Se a superfície da placa se romper, células sanguíneas chamadas plaquetas se agrupam no local para tentar reparar a artéria. Esse agrupamento pode bloquear a artéria, levando a um ataque cardíaco.
Fatores de risco
Os fatores de risco para a doença arterial coronariana incluem:
- Idade. Envelhecer aumenta o risco de artérias danificadas e estreitas.
- Gênero. Os homens geralmente têm um risco maior de doença arterial coronariana. No entanto, o risco para as mulheres aumenta após a menopausa.
- Histórico familiar. Um histórico familiar de doenças cardíacas está associado a um maior risco de doença arterial coronariana, especialmente se um parente próximo desenvolveu doenças cardíacas em idade precoce. Seu risco é maior se seu pai ou um irmão foi diagnosticado com doença cardíaca antes dos 55 anos ou se sua mãe ou uma irmã desenvolveu isso antes dos 65 anos.
- Fumar tabaco. Pessoas que fumam têm um risco significativamente aumentado de doenças cardíacas. Inalar fumaça de segunda mão também aumenta o risco de doença arterial coronariana.
- Pressão alta. A pressão alta não controlada pode resultar em endurecimento e espessamento das suas artérias, estreitando o canal pelo qual o sangue pode fluir.
- Níveis altos de colesterol no sangue. Níveis elevados de colesterol no seu sangue podem aumentar o risco de formação de placa e aterosclerose. O colesterol alto pode ser causado por um alto nível de lipoproteína de baixa densidade (LDL), conhecido como “coleterol ruim”. Um baixo nível de lipoproteína de alta densidade (HDL), conhecido como “colesterol bom”, também pode contribuir para o desenvolvimento da aterosclerose.
- Diabetes. O diabetes está associado a um aumento do risco de doença arterial coronariana. O diabetes tipo 2 e a doença arterial coronariana compartilham fatores de risco semelhantes, como obesidade e pressão alta.
- Sobrepeso ou obesidade. O excesso de peso geralmente piora outros fatores de risco.
- Inatividade física. A falta de exercícios também está associada à doença arterial coronariana e a alguns de seus fatores de risco.
- Estresse alto. O estresse não aliviado na sua vida pode danificar suas artérias, bem como piorar outros fatores de risco para a doença arterial coronariana.
- Dieta pouco saudável. Comer em excesso alimentos que possuem altos níveis de gordura saturada, gordura trans, sal e açúcar pode aumentar seu risco de doença arterial coronariana.
Fatores de risco frequentemente ocorrem juntos e um pode desencadear o outro. Por exemplo, a obesidade pode levar ao diabetes tipo 2 e à pressão alta. Quando agrupados, certos fatores de risco fazem com que você tenha ainda mais chances de desenvolver doença arterial coronariana. Por exemplo, a síndrome metabólica — um conjunto de condições que inclui pressão alta; triglicerídeos altos; baixo nível de HDL (“bom” colesterol); altos níveis de insulina e excesso de gordura corporal na cintura — aumenta o risco de doença arterial coronariana.
Às vezes, a doença arterial coronariana se desenvolve sem quaisquer fatores de risco clássicos. Pesquisadores estão estudando outros fatores de risco possíveis, incluindo:
- Apneia do sono. Este distúrbio faz com que você pare e comece a respirar repetidamente enquanto dorme. Quedas súbitas nos níveis de oxigênio no sangue que ocorrem durante a apneia do sono aumentam a pressão arterial e sobrecarregam o sistema cardiovascular, possivelmente levando à doença arterial coronariana.
- Proteína C reativa de alta sensibilidade (hs-CRP). Esta proteína aparece em quantidades acima do normal quando há inflamação em algum lugar do seu corpo. Níveis altos de hs-CRP podem ser um fator de risco para doenças cardíacas. Acredita-se que, à medida que as artérias coronárias se estreitam, você terá mais hs-CRP no seu sangue.
- Altos triglicerídeos. Este é um tipo de gordura (lipídio) no seu sangue. Níveis altos podem aumentar o risco de doença arterial coronariana, especialmente para as mulheres.
- Homocisteína. A homocisteína é um aminoácido que seu corpo usa para produzir proteínas e para construir e manter tecidos. Mas níveis altos de homocisteína podem aumentar seu risco de doença arterial coronariana.
- Preeclâmpsia. Esta condição pode se desenvolver em mulheres durante a gravidez e causar pressão alta e uma maior quantidade de proteína na urina. Pode levar a um risco maior de doenças cardíacas mais tarde na vida.
- Consumo de álcool. O uso excessivo de álcool pode levar a danos no músculo cardíaco. O consumo de álcool também pode agravar outros fatores de risco de doença arterial coronariana.
- Doenças autoimunes. Pessoas que têm condições como artrite reumatoide e lúpus (e outras condições inflamatórias) têm um risco aumentado de aterosclerose.
Complicações
A doença arterial coronariana pode levar a:
- Dor no peito. Quando suas artérias coronárias se estreitam, seu coração pode não receber sangue suficiente quando a demanda é maior — particularmente durante a atividade física. Esse problema pode causar dor no peito ou falta de ar.
- Ataque cardíaco. Se uma placa de colesterol se romper e um coágulo sanguíneo se formar, o bloqueio completo da sua artéria cardíaca pode desencadear um ataque cardíaco. A falta de fluxo sanguíneo para o seu coração pode danificar o músculo cardíaco. A quantidade de dano depende, em parte, de quão rapidamente você recebe tratamento.
- Insuficiência cardíaca. Se algumas áreas do seu coração ficam cronicamente privadas de oxigênio e nutrientes devido ao fluxo sanguíneo reduzido, ou se seu coração foi danificado por um ataque cardíaco, seu coração pode se tornar fraco demais para bombear sangue suficiente para atender às necessidades do seu corpo. Essa condição é conhecida como insuficiência cardíaca.
- Ritmo cardíaco anormal (arritmia). Um suprimento inadequado de sangue para o coração ou danos ao tecido cardíaco podem interferir nos impulsos elétricos do seu coração, causando ritmos cardíacos anormais.
