Certos cânceres, como o câncer ósseo primário, o linfoma de Hodgkin e o câncer testicular, são mais frequentemente diagnosticados entre adolescentes. No entanto, a incidência de tipos específicos de câncer varia conforme a idade. Os linfomas e o câncer de tireoide são os cânceres mais comuns entre pessoas de 15 a 24 anos. Entre pessoas de 25 a 39 anos, o câncer de mama e o câncer de tireoide são os mais comuns.
A evidência sugere que alguns cânceres em adolescentes podem ter características genéticas e biológicas únicas. Pesquisadores estão trabalhando para entender mais sobre a biologia dos cânceres em jovens adultos, a fim de identificar terapias direcionadas molecularmente que possam ser eficazes nesses tipos de câncer.
Cânceres mais comuns em adolescentes
Os cânceres mais comuns em adolescentes são:
- Câncer de cérebro e outros tumores do sistema nervoso central
- Câncer de mama
- Câncer de colo do útero
- Câncer colorretal
- Leucemia
- Linfoma
- Melanoma
- Sarcomas
- Osso
- Sarcoma de tecido mole
- Câncer testicular
- Câncer de tireoide
Encontrando um médico e um hospital
Como o câncer em jovens adultos é raro, é importante encontrar um oncologista que se especialize no tratamento do tipo de câncer que você possui. Pesquisas estão descobrindo que, para alguns tipos de câncer, jovens adultos podem ter resultados melhores se tratados com regimes de tratamento pediátrico, em vez de adultos.
Jovens adultos que têm um câncer que normalmente ocorre em crianças e adolescentes, como tumores cerebrais, leucemia, osteossarcoma e sarcoma de Ewing, podem ser tratados por um oncologista pediátrico.
Opções no tratamento de cânceres em jovens
O tipo de tratamento que você receberá é baseado no tipo de câncer que você possui e em quão avançado ele está (seu estágio ou grau). Fatores como sua idade, saúde geral e preferência pessoal também são importantes.
Suas opções de tratamento podem incluir um ensaio clínico ou cuidados médicos padrão.
- Cuidados médicos padrão (também chamados de padrão de atendimento) são tratamentos que os especialistas concordam que são apropriados e aceitos para uma doença específica.
- Ensaios clínicos, também chamados de estudos clínicos, são estudos de pesquisa cuidadosamente controlados que testam novas maneiras de tratar doenças, como o câncer. Os ensaios clínicos são realizados em uma série de etapas, chamadas fases. Cada fase visa responder a perguntas médicas específicas. Uma vez que um novo tratamento tenha sido mostrado como seguro e eficaz em ensaios clínicos, ele pode se tornar o padrão de cuidado.
Opções de preservação da fertilidade
É importante conversar com seu médico sobre como o tratamento pode afetar sua fertilidade. Informe-se sobre todas as suas opções de preservação da fertilidade e consulte um especialista em fertilidade antes de iniciar o tratamento. Pesquisas mostraram que, embora as discussões sobre preservação da fertilidade entre médicos e pacientes jovens com câncer estejam se tornando mais comuns, melhorias ainda são necessárias.
Enfrentamento e apoio
O câncer pode criar uma sensação de isolamento em relação a amigos e familiares, que podem não entender pelo que você está passando. Como jovem, você pode sentir que está perdendo sua independência em um momento em que estava apenas começando a ganhá-la. Talvez você tenha acabado de ingressar na faculdade, conseguido um emprego ou iniciado uma família. O desejo de normalidade pode impedi-lo de compartilhar suas experiências com os amigos.
Cuidados após o tratamento
Para muitos jovens, a conclusão do tratamento é algo a ser celebrado. No entanto, esse momento também pode trazer novos desafios. Você pode se preocupar que o câncer retorne ou ter dificuldade em se adaptar a novas rotinas. Alguns jovens entram nessa nova fase se sentindo mais fortes, enquanto outros estão mais frágeis. A maioria dos jovens diz que a transição após o tratamento levou mais tempo e foi mais desafiadora do que esperavam. Embora a maioria dos efeitos colaterais que você teve durante o tratamento desapareça, os efeitos colaterais a longo prazo, como fadiga, podem demorar a desaparecer. Outros efeitos colaterais, chamados de efeitos tardios, podem não ocorrer até meses ou até anos após o tratamento.
Embora o cuidado de acompanhamento seja importante para todos os sobreviventes, é especialmente importante para jovens adultos. Esses exames podem tanto tranquilizá-lo quanto ajudar a prevenir e/ou tratar problemas médicos e psicológicos. Alguns jovens adultos recebem cuidado de acompanhamento no hospital onde foram tratados, e outros atendem a especialistas em clínicas de efeitos tardios. Converse com sua equipe de saúde para saber qual cuidado de acompanhamento você deve receber e sobre possíveis lugares para recebê-lo.
Dois documentos importantes para obter cópias escritas e discutir com seu médico incluem:
- Um resumo do tratamento, com registros detalhados sobre seu diagnóstico e os tipos de tratamento que você recebeu.
- Um plano de cuidados de sobrevivência ou plano de cuidados de acompanhamento, que aborda tanto o acompanhamento físico quanto o psicológico que você deve receber após o tratamento do câncer. O plano geralmente é diferente para cada pessoa, dependendo do tipo de câncer e do tratamento recebido.
Estudos mostraram que muitos sobreviventes jovens de câncer frequentemente não estão cientes ou subestimam seu risco de efeitos tardios.
